在新安的一个小镇上，住着曹媪一家。曹媪有个孙子叫登官，这登官一表人才，到了成婚的年纪，便与一户人家的女儿定了婚。
婚期日益临近，家里上下都忙碌起来，尤其是那专为新媳妇准备的楼房，被打扫得干干净净，一尘不染，就等着新媳妇入住。
这楼房和曹媪的卧室相距不过十步左右，平常倒也方便照应。
那是一个夕阳西下的傍晚，晚霞将天边染得一片火红。曹媪独自一人坐在楼下，正享受着这片刻的宁静。
忽然，楼上传来一阵“橐橐”的履声，那声音在安静的宅院里格外清晰。曹媪心想，大概是哪个丫鬟在楼上忙活吧，便没太在意。
然而，随着时间的推移，那声音不仅没有消失，反而越来越大、越来越急促，听起来竟有些凌厉。曹媪心中微微一凛，觉得这声音不太像丫鬟走路的动静，莫不是有小偷潜入？
想到这儿，曹媪一下子紧张起来，她赶忙起身，疾步向楼上走去，准备抓住这个不速之客。她来到楼门前，用力一推，门“吱呀”一声开了。
曹媪抬头望去，只见一个身影站在楼梯上层。那人头戴麻冠，脚穿麻鞋，手扶着一根桐木拐杖，看上去阴森森的。那身影也察觉到了曹媪的到来，竟转身就走。
曹媪向来胆大，在这一瞬间，她也没去想眼前之人到底是鬼还是人，满心只想着不能让这个可疑的家伙跑了。于是，她鼓起勇气，奋勇向前追去。
那人似乎有些惊慌，一路狂奔进了新房。曹媪紧追不舍，可刚一进新房，就听到一阵“窸窣”声，再定睛一看，那人竟如同一缕轻烟般消失得无影无踪。
曹媪愣在原地，这才回过神来，意识到自己是遇到鬼了。她心有余悸，急忙下楼，本想把这件事告诉家人，但走到一半，突然想到明天就是孙子的婚期了。
如今一切都已准备就绪，这附近也没有其他合适的房子可以安置新人，如果现在把闹鬼的事说出来，必定会引起一场大乱。曹媪犹豫再三，最终还是决定把这件事隐瞒下来。
第二天晚上，曹宅张灯结彩，热闹非凡。在欢快的乐声中，新媳妇终于迎进了门。宾客们欢声笑语，尽情享受着这喜庆的时刻。等到宴席散去，众人都已疲惫，各自回房休息。
曹媪却躺在床上辗转反侧，怎么也睡不着，昨天的遭遇就像一块大石头压在她的心头。她越想越不安，最后还是决定起身去看看新媳妇。
当她来到新房外，轻轻推开门，只见新媳妇已经卸去喜服，换上了一身家常衣裳，却依旧是妆容精致，端坐在床上。新郎官在一旁陪着，小两口有说有笑，琴瑟和鸣，感情十分融洽。
曹媪看到这一幕，心中的大石头总算落了地，之前那种不安的感觉也减轻了许多。原本想要换房子的念头，也渐渐淡了下去。
不过，因为之前遇到鬼的那件事，曹媪还是有些担心，所以总是不希望新媳妇独自上楼。
日子一天天过去，有一天，新媳妇突然说要上楼。曹媪心中“咯噔”一下，忙问她要去做什么。新媳妇回答说是要去如厕。
曹媪赶忙劝她带上蜡烛，说楼上黑，别磕着碰着。新媳妇却笑着说自己对路已经很熟了，不用蜡烛。曹媪见劝不住，只好由她去了。
可左等右等，一顿饭的工夫都过去了，新媳妇还没下来。曹媪心中有些着急，便在楼下呼喊，却没有得到任何回应。她越发担心起来，于是派了一个小丫鬟拿着灯上楼去看看。小丫鬟应了一声，就提着灯上了楼。不一会儿，小丫鬟下来了，却满脸惊慌地说没看到新媳妇。
曹媪大惊失色，旁边的一个婢女猜测道：“会不会是去厨房了呢？”
曹媪连连摇头，说道：“我一直坐在楼梯这儿，根本没看见她下来啊。”
一家人顿时陷入了慌乱之中，不知道该如何是好。
无奈之下，曹媪只好把新郎官叫来，告诉他新媳妇不见了。新郎官一听，脸色瞬间变得惨白，全家人都被这突如其来的变故吓得不知所措。
就在大家慌乱之际，楼上传来小丫鬟的呼喊声：“娘在这儿呢！”
众人急忙向楼上跑去，冲进新房一看，只见新媳妇蜷缩在一把小漆椅下面，身体缩成一团，四肢像是被什么东西紧紧捆住了一样，动弹不得。她嘴角满是白沫，双眼紧闭，气息微弱，看上去十分痛苦。
大家赶忙把新媳妇扶出来，又是喂水又是呼喊，折腾了好一会儿，新媳妇才悠悠转醒。
众人忙问她怎么回事，新媳妇虚弱地说道：“我……我遇到一个披麻的人作祟，他……他突然出现，我就什么都不知道了。”
曹媪听到这话，顿时大哭起来，自责地说道：“都怪我啊！”
然后，她把之前在楼上遇到鬼的事一五一十地说了出来，并且解释了自己隐瞒不说的原因。大家听了，心中又惊又怕，一时间都没了主意。
可此时夜已深，漏壶里的水都快滴完了，要临时换房子根本来不及。
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