在古老而广袤的粤地，有一个被称为三斗汉的奇人。他并非出身于名门望族，亦非书香门第之后，只是一个生于乡野之间、长于市井之中的粗鄙之人。
然而，他却因其惊人的食量而在当地小有名气。寻常之人，每餐不过数碗米饭便能果腹，而三斗汉，每餐非得三斗粟米下肚，方能有饱腹感。因其食量超大，众人便戏谑地称他为“三斗汉”。
三斗汉不仅食量惊人，其身形更是魁梧壮硕。他身高一丈有余，站在人群之中，宛如一座巍峨的小山。他的身躯粗壮得令人咋舌，双臂展开，仿佛能够环抱苍穹。那满脸的胡须犹如茂密的丛林，肆意生长，在黝黑的面庞上肆意蔓延。浓眉之下，一双眼睛犹如深邃的幽潭，偶尔闪烁出的光芒，透露出他骨子里的倔强与不羁。
由于家境贫寒，三斗汉没有一技之长，无法依靠正常的劳作维持生计。无奈之下，他只能在街市之上乞讨为生。每日里，他穿梭于大街小巷，伸出粗糙的大手，向过往的行人讨要食物。然而，即便他如此努力，所讨得的食物却常常难以满足他那巨大的食量。他常常饿着肚子，在街头巷尾徘徊，眼神中透露出对食物的渴望与对生活的无奈。
一日，三斗汉流浪至惠州。这座繁华的城池，车水马龙，人来人往，热闹非凡。三斗汉被提督军门外面的热闹景象所吸引，不知不觉间来到了此处。只见那军门之前，两座巨大的石狮威风凛凛地蹲守在两旁，仿佛是两位忠诚的卫士，守护着军门的威严。
三斗汉看着这两座石狮，心中突然涌起一股莫名的冲动。他大踏步上前，双手紧紧抓住石狮的底座，大吼一声，竟然将那沉重无比的石狮轻而易举地提了起来。随后，他如同一尊移动的铁塔，双手各拎着一只石狮，旁若无人地在众人惊愕的目光中缓缓离去。
此事很快便传到了提督的耳中。提督听闻后，大为震惊，心中对这个力大无穷的奇人充满了好奇与兴趣。他立刻下令召见三斗汉。三斗汉听闻提督召见，心中并无惧意，反而坦然自若地拎着两只石狮，再次来到了提督军门之前。
提督见状，心中更是惊叹不已。他决定亲自测试一下三斗汉的力气究竟有多大。于是，他命人在军门之前的空地上，用五头牛拉着一根粗壮的横木，然后让三斗汉站在横木的另一端，与五头牛进行一场力量的较量。
随着提督一声令下，执鞭之人狠狠地抽打在牛背上，五头牛顿时奋力向前奔去。它们四蹄刨地，扬起阵阵尘土，牛脖子上的青筋暴起，仿佛用尽了全身的力气。
然而，三斗汉却稳稳地站在原地，双脚如同生根一般，纹丝不动。他双手紧紧握住横木，脸上露出一丝不屑的笑容。那根横木在他与五头牛的拉扯之下，竟然连一寸都未能移动。
提督目睹此景，不禁对三斗汉的神力佩服得五体投地。他意识到，眼前的这个奇人，若是能够加以培养，日后必能成为军中的一员猛将。于是，提督当场决定，赏赐给三斗汉粮食，并将他招募入伍，让他学习武艺。
三斗汉听闻提督的决定，心中大喜。他深知，这是自己改变命运的一次绝佳机会。然而，他也知道自己的食量非比寻常，于是，他跪在提督面前，诚恳地请求道：“小人食量极大，每餐需三斗粟米方能饱腹。还望大人能够加倍赐予我粮食，否则，小人难以维持体力，恐无法为大人效力。”提督见他所言属实，且态度诚恳，便欣然应允了他的请求。
自此以后，三斗汉便开始了他在军中的生涯。他跟随军中的教头，学习各种武艺技能。每日清晨，当第一缕阳光还未完全照亮军营之时，他便早早地起床，开始了艰苦的训练。他练习骑马射箭，挥舞长枪大刀，期望有朝一日能够在战场上建功立业。
然而，命运似乎总喜欢捉弄人。尽管三斗汉拥有惊人的神力，但他在武艺方面却并无天赋。每当他骑上战马，那战马仿佛感受到了他的笨拙与不安，总是不听使唤地四处乱窜，导致他屡屡从马背上摔落下来。而在射箭之时，他虽然能够轻松地拉开强弓，但其射出的箭矢却总是偏离目标，难以命中靶心。
就这样，三斗汉在军中苦苦训练了数年，却始终未能在武艺上有所建树。他的心中充满了失落与沮丧，曾经对未来的美好憧憬，如今已渐渐化为泡影。
最终，他心灰意冷，不得不改任步兵。但在步兵队伍中，他也未能找到属于自己的位置，依旧郁郁不得志。无奈之下，他只能选择离开军营，重新踏上了漂泊之路。
离开惠州后，三斗汉一路游历，来到了潮州。此时的潮州，正处于一片繁忙景象之中。原来，潮州的东门正在修建着名的湘子桥。
这座历史悠久的桥梁，乃是潮州的标志性建筑之一，它横跨江河两岸，连接着潮州城与外界的交通要道。然而，由于年代久远，部分桥洞已经坍塌，亟待修缮。
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