周老板眼睛一亮：“好主意！我这就去写信！”
送走周老板，已是午时。叶明回到住处，老张头婆娘已经备好午饭：一盘清炒豆苗，一碗豆腐汤，两个馒头。简单，但清爽。
吃饭时，老张头说起今日见闻：“大人，我今早去工坊看儿媳妇学织机，遇见赵三在教几个年轻人记账。那孩子，学得真快，现在能写几十个字了。”
叶明笑了：“赵三是个好苗子。肯学，肯干，又有良心。”
“是啊。”老张头感叹，“他娘现在病好了，也在工坊帮忙做饭。昨日领了第一个月的工钱，娘俩抱头痛哭，说从没想过能过这样的日子。”
这正是叶明想要看到的——新政不只是冰冷的数据，更是活生生的人，是改变命运的机会。
饭后，叶明小憩片刻。刚躺下，就听见院外传来急促的脚步声。
孙文的声音在门外响起：“大人！沈知府派人来报，在刘经历家搜到重要东西！”
叶明立刻起身。赶到府衙时，沈知府正对着一堆物品发呆——不是信件，不是账本，而是一箱子……丝绸样本？
“大人，这是在刘经历书房暗格里找到的。”沈知府指着箱子，“全是丝绸小样，每块上都绣着字。”
叶明拿起一块看。这是上等的云锦，巴掌大小，边上用金线绣着两个字：“春安”。又拿起一块，绣着“夏祺”，再一块，“秋吉”，“冬祥”……
“这是……”叶明忽然明白了，“这是礼物！送给京城贵人的四季礼！”
沈知府也反应过来：“对！刘经历负责按察使司的文书往来，每年四季，都要往京城送‘公文’。但公文何须用丝绸包裹？这分明是借公文之名，行贿赂之实！”
叶明仔细翻看那些丝绸小样。在箱底，他发现了几块特别的——不是云锦，而是更珍贵的“金线绸”，上面绣的不是季节祝福，而是……生辰贺词！
“恭贺睿王爷芳辰”、“贺王爷新禧”……
睿王爷！二皇子李君睿，封号正是“睿王”！
证据！虽然隐晦，但这是直接的证据！
叶明心跳加速。他拿起那些绣着贺词的金线绸，仔细端详。绣工精细，显然是特意定制的。
“沈大人，查这些丝绸的来历。”叶明道，“看看是杭州哪家绣庄做的。”
“下官明白！”
叶明将那些丝绸小心收好。这是关键的物证，虽然还不能直接证明二皇子受贿，但至少证明刘经历与睿王府有特殊往来。
回到住处，叶明开始整理思路。二皇子在江南的势力网渐渐清晰：地方上有陈万金这样的商人提供资金，官场上有王崇礼、刘经历这样的官员提供庇护，朝中有张侍郎这样的岳丈提供支持……
这是一张精心编织的大网。而新政，就是要撕破这张网。
不容易，但必须做。
傍晚时分，赵三来了，脸上带着兴奋的红晕：“大人！织出来了！第一匹完整的绸缎织出来了！”
叶明立刻起身：“走，去看看！”
工坊里灯火通明。织户们围在一台织机前，林大娘手里捧着一匹绸缎——一匹完整的、光滑的、泛着珍珠般光泽的素绸。
“大人您看！”林大娘声音颤抖，“这是咱们合作社织出的第一匹绸！”
叶明接过绸缎。质地均匀，手感柔滑，虽是最简单的素绸，但工艺扎实。他仔细检查了每一处，满意地点头：“好！很好！”
工坊里响起热烈的掌声。织户们眼含泪花，他们终于用新织机织出了第一匹绸缎。
“这匹绸，不卖。”叶明高声道，“就挂在工坊里，让每一个进来的人都能看到——这是我们合作社的开始，也是杭州新政的开始！”
众人欢呼。赵三大声说：“大人，我给这匹绸想了个名字——‘新生绸’！”
“好！就叫新生绸！”叶明赞同。
林大娘小心翼翼地将绸缎挂到工坊正中的墙上。在灯光下，绸缎散发着柔和的光泽，像一面旗帜，也像一面镜子，映照着每一张充满希望的脸。
叶明看着这一切，心中涌起暖流。
新政的路很难，有谣言中伤，有权贵阻挠，有暗流汹涌。
但只要有这些百姓的支持，有这些实实在在的成果，他就有信心走下去。
夜色渐深，工坊里的织机声渐渐停歇。织户们陆续回家，每个人脸上都带着笑容。
叶明最后离开。
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