丞相府的午膳，比之宫中御膳，多了几分家的味道。
李承风心情不错，胃口大开，连吃了两碗芙蓉鸡片。
“陛下今日在考场上的发言，臣女已经转述给家父了。”
宋雨薇给李承风添了杯酒，眉眼间带着一丝笑意。
“哦？丞相大人有何见教？”
李承风放下筷子，饶有兴致地看向宋泽林。
宋泽林捋了捋胡须，沉吟片刻，说道：“陛下高瞻远瞩，老臣佩服！”
“女子为官，受教育不分性别不论贫富，此等胸襟，实乃我朝之幸！”
他说着，举起酒杯，“老臣敬陛下！”
李承风与他碰杯，一饮而尽。
“丞相大人过誉了，朕只是觉得，人才不应被埋没，无论男女，无论出身。”
“陛下圣明！”
宋雨薇看着二人，眼中满是欣慰。
她转头对李承风说道：“陛下，家父还有一句话要嘱咐臣女。”
“丞相请讲。”
宋泽林语重心长道：“老臣要雨薇好好辅佐陛下，为我朝江山社稷尽心尽力！”
他这幅身躯，也不知还能撑多久了。
尽管如今的帝王才智过人，驭下之术亦是娴熟。
但他还是对这大乾朝的江山社稷放心不下。
若李承风身边能有些忠臣良将，他也能安心。
“女儿谨记父亲教诲。”
酒过三巡，菜过五味，三人移步书房，开始批阅考卷。
考卷堆积如山，大多中规中矩，乏善可陈。
有些考生，大概是怕惹火上身，策论部分只简单说了几句，点到为止。
更有一些，干脆对策论题避而不谈，只在诗赋文章上卖弄文采。
李承风看着这些考卷，不禁叹了口气。
“权臣当道，竟让这些学子如此谨小慎微，敢怒不敢言！”
宋雨薇拿起一卷考卷，递给李承风。
“陛下请看，这份考卷倒是…别具一格。”
李承风接过考卷，只见上面写满了歌功颂德之词，通篇都在夸赞当今圣上圣明，政策良好，却对策论题只字未提。
落款是：苏愿。
宋雨薇适时说道：“陛下，臣女在考场上注意到此人，举止轻浮，言行不端，并非稳重之人。”
宋泽林也开口补充：“此人乃是吏部验封司员外郎苏正德之子。”
“验封司……”
李承风眼神一凛。
验封司主事张远，被他派往河西监视右丞相齐道坤，如今这验封司员外郎的儿子却出现在科举考场上，还写了这么一份溜须拍马的考卷，其目的昭然若揭。
“看来，这苏正德是打算趁张远不在，暗箱操作一番了。”
李承风将苏愿的考卷扔到一边，“不合格！”
“妙哉！妙哉！”
宋泽林忽然一拍大腿，惊得李承风和宋雨薇都是一愣。
他捻着胡须，笑得一双老眼眯成了缝，将手中一份考卷递给李承风，“陛下且看此卷！”
李承风接过考卷，一目十行地扫过，原本漫不经心的神色逐渐变得认真起来。
这份考卷上的策论，不同于其他考生的谨小慎微，而是直言不讳地指出了朝政弊端，言辞犀利，一针见血，甚至有些大逆不道。
所提建议更是大胆，句句切中要害，仿佛一把尖刀，直插腐朽的肌理。
“这陈廷书……胆识过人啊！”
李承风放下考卷，眼中闪过一丝欣赏。.
如此直白的言论，若今日不是他阅卷，恐怕要错过一名人才，搞不好，他还难逃一死。
宋雨薇在一旁轻声道：“陛下，此人便是考场上第一个出言支持女子为官的魁梧学子，名唤陈廷书。”
“哦？是他！”
李承风想起那日在考场上，陈廷书慷慨激昂的发言，掷地有声，令人印象深刻。
如今再看他的策论，更觉此人并非徒有虚名之辈。
“此人可用。”
李承风将陈廷书的考卷单独放在一边，“朕要重用他。等张远回来，便让他跟着张远历练一番。”
“陛下圣明！”
宋泽林抚掌称赞，这张远是陛下一手提拔起来的亲信，如今又将陈廷书安排在他身边，无疑是让他们的势力更大了一些。
三人又翻阅了一些考卷，基本上敲定了前三甲的名次，陈廷书毫无悬念地被定为状元。
镜头转到河西。
黄沙漫天，遮天蔽日。
路边枯死的树枝像一只只干枯的手爪，伸向灰蒙蒙的天空，仿佛在无声地控诉着这片土地的贫瘠。
河西已被五斗米军侵扰多时，官家的粮仓，富商家中，几乎都被洗劫一空。
饿殍遍野，惨不忍睹。即便如此，还是不断有人饿死，瘦骨嶙峋的尸体躺在路边，无人收殓，任由野狗啃食。
张远骑在马上，看着眼前这人间地狱般的景象，心中一阵绞痛。
他奉命前来监视右丞相齐道坤，却没想到河西的百姓竟生活在如此水深火热之中。
“这五斗米军实在猖狂，连朝廷的赈灾粮都敢抢！”
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