闻知周秀才经历，上官安愈发明了其如今境况之艰困，感叹之余，便也生出欲在景州市井间亲身走动的念头。但他也知此事不易。
上官安此番前来景州主持巡考，明面上下榻驿馆，实则另居别处。虽对外宣称“闭门谢客”，却也深知自己的行踪难以做到全然不为人知——单是景州知府那里，他已先行知会过。
须知学政一旦踏足知府管辖地界，其个体安危便与知府的性命前程绑在一处，莫说遇害，便是受伤受屈，知府也难逃“卫护不力”的连坐罪责。
故这一声提前知会，虽不涉及明确居住位置，却也一举三得：既全了官场礼数，又避免因蔑视地方而引发官员嫌隙，最主要的，倘若一个大活人凭空没了踪迹，无论知府是明里寻找抑或暗中调查，于上官安此行隐秘公务皆有害无益，而一旦计划被破坏，后续不可预知的影响及牵连犹未可知。
思及此，上官安便还暂时摁下念头，仍独自阅看书册。
忽闻后窗棂条被连续敲响五下，并有一声鸟鸣传来，当即起身走近，见窗外倒影一枝花的轮廓，便主动推出一条窗缝，遂有两封书信自外头塞进，且有一男声同步传来：
“大人，伤了一人。”
刚刚接下书信的上官安闻言瞳孔一缩，即问：“怎么回事？”
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却说上官安到达景州的第二天，那一路在他授意下扮做游商的人马，便也抵达了当年提请专送书册旨意的那个地方——安化府。
因通商贸易的便利，此地常有外域异族聚商，如今更是发展起固定的大集，逢双数月举办一场，历时五天，兜售叫卖的物品来自天南海北。
那队人马到的时候，本月大集已经开始，他们也立刻走入人群，打探消息的也从售卖的物品中查看是否有关联需要的。
取意“安抚教化”的安化府，是朔方巡考第五站，也是另一文教兴盛之地。虽不及景州底蕴深厚，得益于交易渠道畅通，此地也是各国书籍文册在中原的集散所在，因而每有大集，书画便是最大门类，相关摊档前人群也最多。
而能到这里交易的，断然不会是那种随处可见的流通书册，却得古本旧书，越难得越少见越受欢迎，其价格自然也就不是几百铜钱之流，因而凡至此间的，身上揣的都只会是一样东西——黄金。
齐国律法，私铸铜钱者斩。然禁令远不止于此——凡金元宝、金锭等具钱币之形、可作支付之用的金器，民间亦一律不得私铸。唯朝廷官炉所出，钤有御印、纹制统一、成色足赤者，方为合法。
然胡商外族交易时自带之金，成色不定、形制不一。国中商贾便是接下，依律亦须赴官库勘验成色，折价兑换。其间火耗折损、成色补差，皆折算为“外金税银”，另计加收。
即便如此，安化府这个大集只讲究在“你情我愿”下当场“钱货两清”，买的乐意，卖的不亏，在别的场合要算分算厘的额外税银，在这里基本就被忽略不计。
故大集之上，随处可见包裹一开，当面数金的场面。
跟着上官安的这些人都是来自京城，即便平日不是混迹金银富贵地，也算见识过，可同样头一回来了这里的他们，真到场中看时，也难免暗暗称奇。
而出事这天，说起来也是被连带牵扯。
大集只有五天，一群人到的时候已是第三天，也就只是稍稍为眼前景象诧异便就快速分成几组散入集中，而出事的那组，两人站那挑看东西时，身边交割数钱的买卖两方却不知为何吵嚷起来。
二人一看旁边争执，自是快速闪开，未曾想有个就被吵闹中的一人拉住，正待发作，却发现对方居然是拉着要他帮忙作证。
卖家是安化本地人，买方则是外族带个通译，拉住人的那个便是安化的卖家。
原是两家正自数钱，买方的通译随手翻了本别的书，拿起问价，卖家扫了一眼，因这边正在交割，便道稍等，可等钱都算好，卖家一边包着钱一边就去应那通译，可这一看才发现刚刚通译拿来问的那本书不见了。
卖家起初尚未严辞，只半戏谑道：“这位兄台，您交了钱再拿书嘛。”
不想那名通译却跟没听见那般，看都不看，甚至抬腿就要随那些胡商走人，卖家自是立刻从摊位里出来，挡下人，伸手要东西。
买方几名胡商言语不通，不明其意，比划了几下发现找的是他们的通译，虽未帮腔，但也对卖家的态度面露不满，或拦或挡的一时间倒把通译掩到了最后面。
卖家一看当即高声起来，呼喊周围人帮忙，又来拉人作证。
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听到这里，上官安快速想了下当时场面，便问：“如何伤的人？目前情况怎样？”
窗外人答：
“安化人比想象的还要彪悍，说是拉人作证，都没等咱们说啥，周围摊档已经陆续出来人，眨眼间倒把那群人围个结实，那几名胡人一看也是叽里咕噜不知道喊了什么，就有其他人的通译在这时扔话进来，说‘这几个胡人说你们是不是想拿钱不给东西’。
随着这句话，围堵的人一下闹开，骂人的回骂的一下子就都不冷静，咱们被拉住的那个其实已经脱开卖家的手，可也不知道哪方先抽的刀，没等咱们的人抽身，刀就过来了。”
到这上官安也明白了，这不就是典型的“搅浑水”吗？于是问道：“人怎么样？”
“好在当时咱们其他人混在中间硬抢出来，头上那刀，一时半会儿……”
窗外的沉默很短暂，听得上官安眉头紧锁，便道：“全力救治，但小心。”其实后边还有“别暴露身份”，却没有说出来。
而窗外人却是懂了，第一时间回道：
“大人放心，当时受伤的人还有不少，咱们的人混在里边，不碍事。”
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