两人边喝边聊，都显现些许醉意。
外面天色全部黑了下来。
掌柜早已命人，点上平日里三倍的蜡烛。
一楼之中，灯火通明。
“讲一讲呗，你是怎么预测江水情况？”
“问这干嘛？喝酒。”
两碗相碰，又是一碗酒下肚。
“我就是想听。”涂一乐摇晃手指：“若是讲与我听，接下来一个月的酒，我全包了。”
“随意喝？”
“随意喝！”涂一乐重重一拍桌子：“还有肉，管够。”
“这个简单的很。”水耗子一碗酒下肚：“这重峦叠嶂之中，微风向西偏北，微凉。再看山顶之上，树木随风摇曳。”
“这？是何意？”
“唉，此种状况几十年不遇，的确难以理解。”
“你详细说说看。”
涂一乐暗自好笑。
莫说是几十年不遇，就算是昨天刚刚发生，他也断然不明所以。
“上游会出现暴雨啊，自然江水流量猛增。霖门峡口河道突变，自然形成湍流。”
涂一乐思索片刻，转而再次问道：
“那顺流而下船只，为何亦不能行？”
“下游河道渐宽，但有一处河床礁石林立，江水急流至此，便会波涛汹涌，大小船只自然不能行驶。”
涂一乐连连点头，又转而故意说道：
“看来你在此生活已久，对此地河道甚是了解啊。”
“此地？何止。”水耗子不屑摇摇头：“天下山川河流，尽在我心中。”
涂一乐闻言，狂笑不止。
这正是他所需人才。
“好啊，今后一个月的酒肉，全包在我身上。”
水耗子微微点头，欣然接受，毫不推辞。
涂一乐继续追问：
“你姓氏名谁？”
水耗子微微摇头，并不想说：
“名字不过是代号，说来无趣。”
涂一乐却不死心，继续加码：
“若是讲出你的身世，我包你三个月、不，包你一年的酒肉。”
“哈哈，痛快。”水耗子喝下一碗酒：“说来又有何妨。我姓范，单名一个熬字。”
范熬？
涂一乐不住回想，却不曾听说过这个名字。
“大奉欲要修建运河，造福天下百姓。还请指点一二？”
涂一乐在怀中掏出舆图，平铺在范熬面前。
范熬只瞥了一眼，不屑冷笑一声：
“哼，图画得再好又有何用？不过是官员赚钱工具，最终百无一用。”
“放心，我定然会将其实现。”
涂一乐信誓旦旦，拍着胸脯保证。
范熬抬头，眼中泛起一丝明亮，但转瞬即逝：
“就凭你？没用的，就算是当今圣上，也断然无法实现。”
“说说又无妨，就当是喝酒助兴。”
涂一乐并不放弃，全当这是一次测试，想要看看范熬的真本领。
范熬嘴角上扬，并不开口，端起酒碗，不断晃动起来。
涂一乐心领神会：
“三年酒肉。”
“行吧，画画又无妨，拿笔来。”
掌柜毫不迟疑，立即拿来笔墨。
“一塌糊涂，狗屁不通。”
范熬提笔快速勾勒、书写，嘴中还振振有词。
片刻之后，他将笔向后一扔，十分洒脱。
涂一乐立即拿起舆图，心中感叹范熬本领，可却不能看明白全部。
“劳烦范先生，讲解一二？”
“理应如此。”范熬并不纠结酒肉，认为理应讲明：“此图本意虽好，但若遇到旱涝大年，大奉半壁江山将陷入灾害。”
“所以在分叉处设立堤坝，将?水改道？”
“并非普通堤坝，可根据上游流量，自行分配下游?水、潞江水流。就算雨水极端年景，堤坝可自行分配水量，无需人为干预，下游定当无虞。”
“这几处改道呢？”
“哼，修建大渠，需依地势而为。此图之上呢？臆想胡乱画上几道，累死也无法完成。”
涂一乐欣慰笑起，连连点头：
“你可谓是身怀绝技，为何要在此虚度光阴？你以前在哪里？以何为生？”
涂一乐问出一连串问题。
可范熬又不再说话，只是一脸坏笑。
“说出身世，我包你十年酒肉。”涂一乐说完，又连连摆手：“太过麻烦，今后你这辈子酒肉，我全包了。只要你知无不言。”
“成交。有钱人真是够无聊。”范熬一大碗酒下肚：“之前我便是修建河道的，不足挂齿。”
涂一乐很是服气，用一辈子酒肉，就换来这么敷衍的一句？
“我推举你做官，以后你可大展拳脚，造福天下苍生。”
范熬轻蔑一笑，不以为意：
“没用的，哪怕做了尚书，依然拗不过一个利字。”
“你倒是通透。”涂一乐举碗，相碰后一饮而尽：“你若肯入朝为官，我定保你大有作为。”
“哼，为官？”范熬又是一大碗酒下肚：“你当你是谁？大言不惭！就算有沈家撑腰，到了京都，也不过是江水之上一片枯叶罢了，只能随波逐流。”
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