“罢了，过往的那些过错，统统都不能再作数了。”
杨广微微抬起右手，轻轻挥了挥，神色间透着几分疲惫与无奈，示意众人这个敏感且棘手的话题就此打住。
若是较真起来，把那些旧账都翻出来清算，隋朝的朝堂怕是要经历一场腥风血雨。
想当年自己还是晋王的时候，为了积攒势力、笼络朝臣，手段无所不用其极，那时招来的官员，又有几个底子是干净的？
真要大开杀戒，按律惩处，眼下朝堂上的人恐怕得锐减大半，这于国于民，绝非幸事。
“那就好，臣父无罪了……”
宇文成龙嘴上虽是这么说着，可脸上却不见丝毫喜色，反而隐隐透着一丝难以察觉的失落。
那模样，仿佛对于宇文化及此番逃过一劫，心中竟有些遗憾。
宇文成都缓缓抬起头，目光呆滞地盯着大帐顶棚，眼神空洞，心中五味杂陈。
有这么个“大义灭亲”的兄弟，宇文家到底是该庆幸还是悲哀？
他暗自思忖，若是父亲知晓宇文成龙此刻的想法，怕是得当场气得背过气去。
“切莫让朕失望。”
杨广看向宇文成龙，眼中满是期许与满意之色。
毕竟，他此番要扶植的是一个能铁面无私、手段狠辣的酷吏。
要的就是这般绝不心慈手软之人，哪怕面对至亲，也能做到秉公执法。
如今宇文成龙的表现，恰好完美契合了他心中的预期，让他怎能不欣喜。
“那就先把统叶护可汗给处置了吧，正好让你拿他练练手。”
武信微微眯起眼睛，嘴角勾起一抹冷峻的弧度。
他先前已将 “剥皮实草” 之法传授给宇文成龙，如今，就差付诸实践了。
他们若真这么做了，大隋恐怕难免会背上一个不讲信誉的骂名。
但在这个弱肉强食的世道，拳头硬才是硬道理。
所谓的信用，不过是用来束缚弱者的枷锁罢了。
而强者，就该有打破这些条条框框的魄力与勇气。
更何况，统叶护可汗乃是大隋的敌人，对敌人讲怜悯，那是圣母才会做的事。
大隋就该果断出击，毫不留情。
“好嘞，王爷您就放心吧，交给我！”
宇文成龙原本还沉浸在不能拿宇文化及当典型惩治的遗憾之中，此刻听武信这么一说，顿时精神一振，双眼放光。
剥皮实草这等狠辣至极的刑罚，光是想想就让他觉得兴奋不已。
这一次，他必须亲自出手，好好操办统叶护可汗，绝不能有丝毫差错。
……
西突厥使者一路马不停蹄，风尘仆仆地赶回王庭。
一踏入营帐，他便神色匆匆，立刻将与隋朝交涉的前因后果详细道出。
营帐内，一众西突厥将领们听着使者的讲述，脸色渐渐凝重起来。
对于隋朝提出的要求，几乎每个人都面露难色，心中犯起了嘀咕。
毕竟，隋朝索要的牲畜数量太过庞大，二十万匹马、三十万头牛羊。
这对于西突厥来说，无疑是一场伤筋动骨的大出血。
不仅如此，即便他们咬咬牙答应了隋朝的条件，双方的战争态势依旧没有改变，西突厥日后还是要与隋朝兵戎相见。
万一在战场上吃了败仗，那之前付出的巨大代价岂不是打了水漂，白白做了这亏本的交易？
“若是隋朝拿了我们的牲畜，却不归还可汗，那该如何是好？”
这时，一名西突厥的首领眉头紧锁，忧心忡忡地说出了自己的担忧。
他的目光扫视着营帐内的众人，眼神中透露出一丝不安。
自杨广即位以来，隋朝的行事风格似乎变得愈发强硬，甚至有些不择手段。
自己的这种想法或许有些不敬，可万一隋朝真的背信弃义呢？
毕竟，杨广、武信这些人，哪一个是好相处的？
在他们眼中，利益或许才是最重要的。
“不可能！
隋朝自诩为上国，汉人又向来以礼仪之邦自居，怎会做出如此背信弃义之事。”
一名与统叶护可汗关系亲近的首领，立刻站起身来，态度坚决地反驳道。
他的语气斩钉截铁，眼神中充满了对隋朝的信任，仿佛坚信隋朝绝不会做出有失大国风范的事情。
“隋朝既然已答应咱们可用牲畜交换可汗，诸位且想想，这是否意味着他们也有休战的念头呢？”
片刻之后，一名心思缜密的将领摩挲着下巴，从另一个截然不同的角度提出了自己的见解。
他微微眯起眼睛，环顾四周，继续说道：
“毕竟，眼下的局势大家都清楚，要是隋朝铁了心不想归还可汗。
咱们即便满心不甘，实际上也没有太多应对的办法。
可如今隋朝那边，之前还攻势猛烈，如同汹涌的潮水一般一波接着一波。
可突然之间，就没了继续进攻的欲望，这实在是有些蹊跷。”
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