玲儿走后，仕林的心像是被掏空了一块，整个人都变得恍惚起来。他木然地环顾四周，这曾经回荡着欢声笑语的庭院，此刻仿佛被一层寒霜笼罩，冷清得让人发寒。
目光落在庭院一角，那曾是玲儿春日里满心欢喜种下花朵的地方。往昔，那些花儿在玲儿的悉心照料下，娇艳欲滴，是庭院里最明媚的景致。而如今，在烈日的炙烤下被无情炙烤，叶片蜷缩、泛黄，毫无生气，正如眼下的仕林一般。枯萎的残花洒满庭院，诉说着无尽的落寞。
“大人……”衙役捧着几册泛黄的版籍走进了仕林的官邸，“这些是肖姑娘留下的……”
“放在这儿吧，有劳了。”仕林似也无心理政，随意打发走了衙役，衙役依言将版籍轻轻放下，而后悄然退去。那几摞书册便在院子里整齐地叠放着，无人问津。
仕林拖沓着脚步，缓缓走向西厢房，推开那扇陈旧的门扉，屋内空荡荡的，一片死寂。曾经的热闹与温馨仿佛被一阵风席卷而空，就好像玲儿从未来过，也从未在他的生命里留下痕迹。
他一步步挪到床榻边，缓缓坐下，往昔的回忆如潮水般汹涌袭来。恍惚间，玲儿的音容笑貌再次浮现在眼前，那清脆的笑声、灵动的眼眸，是如此真切，似乎触手可及；可当他伸出手，想要抓住这虚幻的幻影时，却发现一切又是那么遥远，遥不可及，只剩满心的怅惘与失落。
“仕林哥哥……”
恍惚间，这熟悉又亲昵的呼唤，如丝线般轻柔地钻进仕林耳中。那声音婉转悠扬，带着独属于玲儿的娇俏与灵动，一瞬间，让仕林的心脏猛地一颤。他瞳孔骤缩，眼神中瞬间燃起一丝希冀的光亮，原本沉重的身躯像是被注入了一股无形的力量。
几乎是下意识地，仕林双脚一蹬，迅速起身，动作急切得甚至带倒了身后的椅子，发出一阵“哐当”声响。他完全顾不上这些，脚步踉跄着，跌跌撞撞地冲出院外。
然而，待他站定在院中，眼前却只有一片寂静。微风轻柔地拂过，撩动着青石桌案上那些泛黄的书册，发出细碎的“沙沙”声。
“玲儿……对不起……”仕林喃喃低语，声音中夹杂着焦灼与痛苦。他缓缓转身，目光在空荡荡的四周游走，不放过任何一个角落，仿佛只要足够用心，就能把玲儿从虚无里找出来。
仕林抬起颤抖的手，缓缓攥成拳头，只听“砰”的一声，一拳重重砸在青石桌案上。那股剧痛瞬间从拳心蔓延至全身，可他却浑然不觉。
眼泪不受控制地顺着他的眼角滑落，滚烫的泪珠滴落在冰冷的石桌上，洇出一小片水渍。这一刻，往昔的种种在他脑海中不断浮现。那些与玲儿相处的瞬间，或欢笑，或争吵，或互诉心事，桩桩件件都变得无比清晰。
他终于明白，不知从何时起，玲儿在他心中的位置早已悄然改变，不再仅仅是知己、同乡或是妹妹。这份情谊在时光的悄然滋养下，已悄然生长为刻骨铭心、难以割舍的爱恋，只是他醒悟得太晚，如今空余满心悔恨与思念。
不知过了多久，夏日暖风再度吹起，翻看了那泛黄卷曲的版籍，上面猩红的圈圈点点，赫然出现在仕林眼前，他这才想起，玲儿领走前，留给他的，正是她在架阁库内苦觅三日，寻得周文远有关的卷宗档案。
仕林指尖摩挲着卷曲的封皮，似乎看到了那三日里，玲儿废寝忘食，为了最后的承诺，呕心沥血查出的真相。
“玲儿，谢谢你，我定不负你的心血。”说罢，仕林坐到青石凳上，翻开一张张沉甸甸的卷宗。
三个时辰后，日光渐渐西斜，已是日近黄昏。天际被染成橙红，余晖洒落在院落里，在仕林身上镀上一层暖光。
坐在青石桌案前的仕林，却双眼布满血丝，紧紧盯着面前那堆已被翻得凌乱的版籍。他的手微微颤抖着，最后缓缓放下手中那本册子。里面的内容，触目惊心，犹如一记记重锤，狠狠砸在他的心尖上，令他头皮发麻，惊出一身冷汗。
若非是玲儿相助，仅凭仕林自己，哪怕是把所有衙役都叫上，也不可能在浩如烟海的版籍中，寻得这些蛛丝马迹。仕林甚至不敢细想，在那昏暗潮湿的架阁库中，玲儿费了多少心思，倾尽了多少心血，才能在短短三天内将真相查明。
当仕林看完玲儿留下来的所有卷宗版籍后，拿起最后一本，书册在风中微微抖动，飘落下了一张纸条。
仕林慌忙拾起，他满心以为，是玲儿遗留下来的口信或者是她的临别赠言。可当他打开纸条，上面赫然写着四个大字：莫筑河堤。
夜色如墨，浓稠地铺展在天地之间。仕林怀抱一摞版籍与卷宗，脚步匆匆，身影隐没在暗沉的夜色里，悄然回到了衙门牢房。他的突然出现，好似鬼魅乍现，惊得守夜狱卒一个激灵，浑身止不住地颤抖。狱卒结结巴巴，话都说不利索：“大……大大人……您……您怎么来了？”
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