张平安早已期盼多时，收到信后，很快就和刘水生约好了见面的时间，就在当天下午。
两人也没走远，约在了京郊的明心轩，地方清静，也方便说话。
多年未见，忆往昔总角之交，忽而冠裳。
张平安心里是既激动又感慨。
在茶室里难得的有些坐立不安。
刘水生因为临时有事，在商号那里多耽搁了一会儿，反而晚到了一些。
“叩叩叩”，伙计帮忙在包间门口轻敲了几下，恭敬道：“张老爷，您的客人到了！”
“进！”张平安扬声应道。
门被轻轻打开，只见刘水生正背着手，含笑晏晏地站在门口，五官模子就是张平安记忆中的样子。
但相比于从前的稚嫩，刘水生现在明显沉稳干练了许多，眉目舒朗，虽着锦袍却无奢靡气，反而透着三分谦逊，带着浓浓的儒商气质。
头发用一根乌木簪干净利落的束起来。
只在含笑时眼尾略弯，眸光不经意中带着几分特属于商人的精明。
老实说，这与张平安想象中的形象还是有些区别的。
从前刘水生的性子可是再跳脱不过的，机灵又狡黠。
跟现在区别很大。
“平安，好久不见了，你跟我想象中的一模一样”，刘水生率先开口道。
随后随手打赏了伙计一块碎银子，把人打发走了。
自己毫不见外的走过去坐下，给自己倒了杯茶喝。
张平安见此也很快反应过来，无奈地笑着摇了摇头，看来刚才的一切都是自己的错觉，人还是那个人！
“我比你先到京城，按理来说我是东道主，怎么能让你自己倒茶，我来”，说着，张平安接过茶壶，帮忙添茶。
又将煮茶的炉子里的炭火拨了拨。
“少来这套，你跟我还要分的这么清是吧？！”刘水生笑着摆摆手，没好气道。
然后砸了一口茶水，道：“别拨炭火了，就喝温茶挺好，我这人也不讲究这些！”
“行，听你的”，张平安笑了笑。
三言两语间，两人之间的陌生感就消失了大半。
刘水生先问了问家里人的近况。
虽然之前两人书信往来，张平安也提过不少，但到底比不上亲口问踏实。
张平安挺理解的，也耐心回道：“家里人都挺好的，大哥二哥都在漕运上做事，还混了一个小头头，日子不算大富大贵，但也安稳，伯父伯母身子也还好，这些我也都是通过家书知道的。
说实在的，你要担心你不如自己亲自回临安一趟看看，岂不安心，我也好几年没回去了，等圣上办完庆功宴，我肯定要请奏省亲假回去，不如你跟我一起？”
刘水生闻言欲言又止，手掌摩挲着杯子没说话。
手背上不经意中露出几道陈年伤疤。
张平安见了忍不住问道：“这是怎么弄的？手上这么多伤？”
“嗐，都是以前讨生活的时候留下的，没啥，都好了”，刘水生被拉回思绪，听后满不在乎地回道，却回避了之前的问题。
张平安揣测道：“你是不是怕吴家人多想，所以才为难？如果是因为这个的话，我倒可以去帮你说说，我在京城还有几分人脉，吴家再怎么势大，说到底也只是商人，料想这几分薄面应当还是会给的。”
刘水生叹了口气，摆摆手道：“我知道你是一番好意，肯为我出头，不过我顾虑的倒不完全是这，主要是赘婿这个身份不好听，我回去也只会让爹娘脸上无光，唉！”
张平安听后忍不住板起脸，不赞同道：“你这说的是什么话，虽然我不在临安，但我二姐夫，也就是你二哥，信中说了多次，伯父伯母为了你这事儿都哭了好几场了，只是山高水远，又不太平，他们不能去胶州，否则早就去吴家寻你了，哪会因为你赘婿的身份看轻你，你这是多虑了！”
“唉，你不明白啊，吴家关系复杂，我就怕家里人因为我的身份以后被牵连，被人说道，你也知道，就是在咱们乡下，穷的打光棍的男子也很少有入赘的，让我再想想吧！”刘水生道。
其实这事他已经犹豫很久了，但依然很难下定决心，世俗的眼光他不得不考虑。
“当时咱们分开的时候，你的情况我是知道的，身上所有的银子都让我带回去给了家里人，你身上没什么钱，又没什么门路，能够活命都很不错了，又谈什么身份。
何况赘婿而已，我身边也不止你一个，我有一位同僚就是赘婿出身，现在在宫里当差，正儿八经的四品武官。”张平安安慰道。
虽然赘婿的身份不是很光彩，但也分什么时候，当时那个乱世，能有口吃的活下来就够不容易了。
刘水生虽是商人，却对官场的一些消息也有所耳闻。
听后若有所思道：“是不是定州杜家的那位赘婿，姓赵？”
“不错，正是他！”张平安点点头。“怎么，你认识？”
“听说过，那人感觉不是什么好玩意儿，我虽然不认识他，但也听过他的一些事迹，才干肯定是有的，不然也混不到同进士出身，能在宫里当差，可是这一朝飞黄腾达，就对结发妻子不闻不问的行为我是真看不上”，刘水生略有几分不齿道。
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