“微臣明白，不过瓜州铁骑明面上对大周还是十分恭顺的，这两年也没让朝廷抓到什么小辫子，加之瓜州兵马对魏将军十分忠心，西北又民风彪悍，贸然出手恐怕不妥，就算要收回兵权，也得师出有名，有个正经理由才行”，张平安沉吟道。
他知道周子明早就想对西北军动手了，估计西北军那里也清楚，只是建国没多久，西域各地又不安稳，还得靠着这支军队震慑边境，这才在明面上有一个短暂的和平期。
就像周子明所说的，西北军那边军饷也没少要，说是下属军队，其实更有点像是雇佣兵的形式。
时间长了，周子明肯定不能允许这种情况发生，有猛虎在旁虎视眈眈，岂能安枕？
不过，既然周子明提了这话，他猜恐怕是已经做好了相关部署了。
“你说的没错，西北军在西北各地的百姓们中间很有声望，又战力不俗，这事只能智取，不能硬来，朕今日召你过来也是想把这事参详参详”，周子明认同的点点头。
如果好办的话，就不会拖到现在了。
联想到刚才下棋时说的西域出使之事，张平安试探着问道：“难道陛下是想借西域出使之事做文章？”
周子明既没点头也没摇头，而是带着张平安去了沙盘旁，指着沙盘道：“平安你看，如今天下基本已尽归大周所有，只有西域各小国还在关外独立于世，舆图上缺了一块岂不遗憾？”
“朕心里清楚，这次林爱卿他们出使西域必不会太顺利的，一来是西北各国虽是弹丸之地，却天生叛逆，历朝历代，总是在臣与不臣之间反复摇摆。
二来是有金乌汗王这么个野心勃勃的人在一旁暗中觊觎着，他如何能安然看着西域各国臣服大周？肯定会对此事多加阻挠，不管是暗地伏击也好，还是在西域各国中间挑拨也好，林爱卿他们恐怕都会遇到危险，这是个很好的借口，可以让朝廷插手西北军务，甚至可能要让他们出兵西域。
如果他们借口推诿，正好可以收了魏乘风的兵权，将兵力打散，解决西北军，如果他们出兵平定了西域各国，对朕也没损失，他们兵力大幅消耗，朝廷派兵填充兵源也是理所应当，恰是个两全其美之策！”
张平安听明白了，这次出使西域其实大半是充当诱饵的作用。
也是朝廷对各方的试探。
“陛下英明！”张平安拱了拱手，“不过…，臣记得，之前陛下好似还并不愿意出兵的，瓜州铁骑不稳，万一他们趁机叛变，也是一大祸患，影响朝纲。还有金乌国，既然陛下清楚金乌汗王有不臣之心，为何还要陆续在各地开通关口进行互市贸易呢？岂不是兵行险招？”
“不错，这就是一出险招，朕之前本不愿意走这条路，毕竟兵祸连连，最终受苦的还是老百姓，但是现在情况有了新的变化，朕不得不提前筹谋，等不了那么久了，等平定西域，解决了西北军的后患以后，朕还有下一步的安排，可能会历时几年，甚至上十年，朕已经不算年轻了，必须得在有生之年完成这些”，周子明面色平静，带着一股势在必得的凌然之气。。
“至于金乌国，目前还不用担心，哪个王侯心里没点儿野心呢！
他们之前中原大战的时候元气大伤，至少得十到二十年才有可能恢复一些战力，届时我大周四海升平，百万之师，他必然不敢轻举妄动的，而且那时候他也老了。
再加上有推恩令的施行，他娶了那么多女人，生那么多孩子，权力得不到集中、一再削弱的情况下，更加不成气候了！”
张平安看着周子明眼中流露出的一丝轻蔑之色，想说什么，斟酌一番后还是没说出口。
以他对郭嘉的了解，这是一个善于卧薪尝胆式的人物，他真的会甘心安于现状，碌碌一生吗？
不过这话说出来，太惹人怀疑了。
搞不好还沾一身虱子，摘也摘不掉。
所以张平安主动请缨道：“陛下雄图大略，现在一切尽在掌握中，当务之急是西北之事，臣愿意为陛下分忧，正好新朝建立后，朝廷还没有正式委派官员巡视边军，臣愿意前往，配合林大人帮陛下收回兵权，稳固朝纲！”
张平安说这话并不是一时冲动，历朝历代，在遇到重大战争危机或者新朝建立、皇权更替的时候，枢密使作为中央最高军事长官，都会亲自前往西北边境巡视。
一来是代表皇权，巡查安抚，稳定军心。
二来是评估边军力量，只有亲眼查看边境工事，军队训练，粮草储备，将领能力等情况，才能为朝廷的边境决策提供准确信息，以防底下欺上瞒下，同时也带有敲打震慑意味。
三来则是可以顺带处理沿途的藩镇问题，若某个资深将领有尾大不掉、骄纵不臣的迹象，枢密使需要前去协调、宣慰，说是协调，其实就是布局撤换。
朝廷对于这种情况是极为警惕的，比如现在的瓜州铁骑将领魏乘风便是如此。
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