第二日下午，老邱头便早早背着包袱过来了，头上还戴了一顶狗皮帽子。
是他儿子和孙子一起送过来的。
中年摊主看着很是担忧不舍。
相反，老邱头心情看上去还不错。
“行了，你们回去吧，我在这里吃好住好的，没什么事的，队里也不止我一个向导，我就是从旁辅助的，在这西安城，可再也找不到肯出五倍酬金的人请我做向导呐，最多三四个月我就回了，放心吧，对了，还有，平日你们娘的药要按时给她煎了服上，大夫说连用两个月再去换方子，可记住了！”
摊主闻言叹了口气点点头，脸上担忧半点没减。
不过他也知道老爹说的是实话，这笔单子其实是远高于市价的，算是赚大发了。
这样一来，家里经济压力也能小很多，有了银子，就能解决一大半的烦恼了。
“爷爷，那您尽量早点回来，我们在家等您”，小少年看着比父亲好一些，少年不知愁滋味，对于远行更多的是新奇，也没父亲那么多的多愁善感。
“哎，知道了，回吧回吧！”老邱头挥了挥手赶人。
摊主这才带着儿子一步三回头的走了。
张平安在二楼看着这一幕，心里也被勾起了不少思乡之情，有亲人在的地方才是家啊！
“听底下人禀报，这穿山甲倒是无知无畏，能吃能喝的，我还以为他多倔呢，不过，咱们真要带着他去瓜州？这一路可不近啊！”钱杰此时从旁边靠过来道。
张平安闻言淡淡一笑：“当然要，而且我还要看看这饵能不能钓上来大鱼呢！”
“你对赵仁之没完全讲实话吧，这穿山甲不止是一个偷东西的小贼这么简单，不然你也不会这么上心了，我自问对你还是有几分了解的。”
“我是有些猜测，不过也只是猜测而已，提前说出来就没意思了，事以密成，言以泄败。”
钱杰听后笑了两声，“行，那我也不问了，我知道你有自己的消息渠道，咱们总归是一条船上的人，东西都已经收拾好了，明日早上咱们就出发了”。
“嗯！”张平安点点头。
有些事情，确实不需要说的那么明白。
第二日一早，天还黑着，众人便都已经起身了，驿馆里灯火通明。
随行的除了马匹外，这次还加了一些骆驼。
从西安到瓜州，全程大约有一千二百公里左右，路途中包括黄土高原、戈壁、沙漠、草原和绿洲。
骆驼速度虽然低于马匹，但可以负担更多的重物，耐力更高，因此很多人去往关外都会搭配使用。
曹知府一早就带上衙门中的一众官员过来送行。
对于穿山甲的事情只字未提，严格秉承着多一事不如少一事的原则。
既然张平安他们都没提这事，他更不会自找麻烦。
不过心里对张平安几人的能力倒是有了更清晰的认识，心里更多了几分忌惮。
“曹知府，这几日多有叨扰了，西安城是个好地方，要不是有公务在身，本官还真要多留几日”。
张平安已经提前用过早饭，冬日的早上天气寒冷，他在戎装外面穿上了披风，加上打理得一丝不苟的发冠，看起来很精神。
泛白的头发也无损他的英气，反而让人觉得他阅历丰富。
“多谢大人称赞，等几位大人回程经过西安城时，务必多留几日，让下官略尽地主之谊”，曹知府笑呵呵的客气道。
“一定会的！”张平安拍了拍曹知府的肩膀，随后利落的翻身上马。
“曹知府，后会有期！”
“后会有期！”
钱杰和赵仁之也跟着上马，和曹知府辞行后，便带着队伍出城了。
属官跟在身旁，将众人送到城门处才会回来。
望着众人远去的身影，曹知府身边的一谋士低声问道：“大人，真的不管那穿山甲了，小人听说这穿山甲好像不那么简单呐！”
曹知府闻言斜了身边人一眼，无语道：“咱们自己没本事把人抓住，难道还能妄想去跟张大人要人不成，就算这人再怎么重要，现在也跟咱们没关系了。”
“大人英明，是小人思虑不周了！”谋士闻言很识趣的低头认错。
曹知府不是个待下苛刻的人，敲打了谋士两句：“你也跟了我好几年了，一向对我忠心耿耿，这我自然是知道的，不过，现在不比以前了，朝廷眼看越来越太平，以后朝堂上肯定是文官的天下，我们家就我一个文官苗子，底下的小辈们还需要时间成长，我不能行差踏错，现在是不求有功、但求无过，你明白吗？”
“小人明白了，以后会更加谨慎的”，谋士立刻应道。
“嗯，咱们也回吧，瓜州那边的动向多盯着点儿，另外，给我父兄传信，让他们这几个月把底下训练盯紧点儿，做好准备，一旦瓜州那边有何不测，也好跟着捞口肉吃”。
虽然明面上送行的只有曹知府，但暗地里盯着张平安一行人的人可不少。
张平安带着人还没出城，各家便收到消息了。
往日不怎么被人在意的穿山甲这个名字，也被传入各人耳中，一时猜什么的都有。
张平安对这些反应有几分预料，也不在意。
带着人出城后，便一路往咸阳、宝鸡方向赶去。
如今已经十月中旬，留给他们的时间不多了。
最怕的就是大雪封路。
越往西走便越贫瘠。
老邱头确实对这条路很熟悉，一路上歇脚没出过差错。
被绑住的穿山甲也表现得很安分，该吃吃该喝喝，该睡睡。
时常看得赵仁之牙痒痒。
半月后，众人便穿过天水和定西，到了兰州。
晚上歇在破旧的驿馆的时候，张平安终于收到了等候已久的飞鸽传书。
“怎么，钓到鱼了？”钱杰看后笑着问道。
“嗯，不错，提前部署的那一步棋还是有用的，就不知道鱼儿肥不肥？”张平安边说边展开信继续看。
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