依娜的马车离开眷属村，就有西北军的骑兵不远不近地跟在后面。
一为监视戒备，二为护送。
这当然是霍江的意思。
依娜母子绝不能在大业境内出事。
只要看着他们平安度过两国界线，无论他们回到北离将面对怎样的境况，都与西北军无关。
送走了依娜，顾喜喜和吕晶也回到小院套车、搬行李。
这次因为依娜生产，她们在边境多耽搁了数日，也是时候尽快返回了。
骡子车摇摇晃晃，后方的眷属村已经看不见了……
顾喜喜低头看依娜送的弯刀，手掌轻轻摩挲刀柄。
刀鞘上镶嵌着一颗硕大的鸽血红宝石。
但这把刀的名贵之处却不在于此。
而是刀柄底部镂刻的家徽印记。
她为了多了解这个世界，看过许多地方志、杂谈等。
在北离，寻常贵族、官宦人家是不配拥有家徽的。
只有少数皇族亲王，以及各部族代代传承的首领家族，才有自家独特的家徽。
每个家徽都独一无二，代表着那个家族的权威和荣耀。
镂刻有家徽的物品是尊贵的象征，也是身份的证明。
因此，顾喜喜手中这柄弯刀也是个相当于信物的存在。
回想起依娜临别时在她耳边的低语。
“这把刀是我成年礼时，我阿爹送的，是我最珍视之物。”
“而我部族的所有手下见此刀如见我。”
“若有一日你需要帮忙，这把刀或许能派上用场。”
“当然，若我这次归国能度过危局，便会想法子传信与你。”
说到此处，依娜狡黠一笑，“你那个男人位高权重，心思深沉，又计谋多端，我与他对话都得打起十分的小心。他可比我的丈夫可怕多了。”
顾喜喜怔住，“你见过他？”
依娜笑着颔首，“哪天你要是在大业呆腻了，想脱离他，欢迎随时投奔我。”
“封侯拜相不敢说，但荣华富贵我还是给得起，到时候我北离好儿郎任你挑选。”
顾喜喜与依娜对视，有些忍俊不禁。
“多谢你的好意，我都记下了。”
她也玩笑说，“不过我对自己眼下的生活还算满意，但愿没有需要求你报恩的那天吧。”
二人相视而笑。
两个女子虽然处境不同，立场迥异。
但至少在此时此刻，她们都真切感觉到了名为“友情”的存在。
将来的事就留给将来再说吧。
转眼就过了正午，吕晶好不容易找到一片树荫，便停了车。
两个人一头骡子共吃午饭。
如今边境的治安极好，无论中途停下歇息，还是露天夜宿都不怕遇到劫匪。
吕晶咬了一口芝麻胡饼，说，“如今村里人不像那般不待见依娜母子。”
“我本以为她至少要做完月子。”
“没想到她竟然刚满十天就要走，乐奴还小，她自己身子又没好利索，也不知在着急什么。”
“她当然着急了，”顾喜喜淡淡道，“他们母子迟早都要回到北离。”
“想必早已归心似箭。”
依娜藏在大业诞下皇族继承人，已经过了这么久，消息迟早会传回北离王宫。
正所谓夜长梦多，晚一日回归，便会多几分风险。
对依娜而言，在王宫察觉之前，尽快回到自己的部族是最好且唯一的选择。
更何况这些安排恐怕在依娜与慕南钊、霍江会面时就已经商谈妥当了。
顾喜喜回到家时，何景兰的信已经放在她房间的桌案上了。
顾喜喜顾不得收拾带回来的包袱，立刻拆开信封。
她看信时，眉头蓦然拧起，指节因紧张而攥起。
但等再往下看了几行，她又明显松了口气的样子。
然后推纸研墨，开始写回信。
共有两封，一封给何景兰，另一封直达摄政王府。
……
所谓伤筋动骨一百天，接下来很长一段时间慕南钊没再回过西北。
他在西北的差事也由其他人暂代。
不过来往信件却频繁起来。
仿佛一转眼就到了落叶纷飞的深秋。
顾喜喜名下所有耕地，粟米再次迎来了大丰收。
如今吕晶在经过许多历练后，成长的很快，基本能够独当一面。
所以顾喜喜自己去了茶园，让吕晶到田庄那边，主理廖掌柜收购粟米一事。
茶园一个月前种满的茶树已然成活。
顾喜喜亲自在茶园内走了一大圈，同时跟在各处干活的雇工们了解情况。
待她往外走时，账房先生急匆匆跑过来，“东家，来了好些人找您。”
“在咱们账房外头等了好一会儿了。”
顾喜喜蹙眉疑惑，“什么人？说了所为何事吗？”
她原本计划着回去顺路拜访赵媒婆。
不曾想临时又杀出来这些要找她的人。
账房先生答，“两拨人不是一起的。”
“一拨有几十号人，成群结队的，说是姓顾，是东家的亲戚。”
“另一边只有三人，为首是位年轻公子，穿着精致华丽，坐马车来的，还带了两个人，像是他的仆从。”
顾喜喜边走着，思索片刻，“行，我去看看，你不用管了。”
自从夏收族会后，顾喜喜就相当于跟本地顾氏断了往来。
其中部分人要买农药、肥料时，也只是公事公办。
今日他们集结了这些人跑到茶园来，想做什么？继续软磨硬泡，逼她给差事？
茶园早在两个月前便已公开招工完毕，他们难道还不死心！
想到这些，顾喜喜走到账房附近时，根本就没个好脸色。
忽听男子的声音揶揄道，“远远就看顾老板气势汹汹而来，这表情也真够吓人的。”
“莫不是怪罪何某不请自来，耽误了顾老板的时间？”
顾喜喜一怔，循声举目找去，竟看见何景辉站在屋后树荫下。
她左右一望，边走上前，“何大人？”
何景辉笑道，“别找了，他没来。”
“我暂代他的一个差事，替他跑了这趟。”
“临回去之前，还要听他的，来看一眼顾老板。”
顾喜喜在何景辉面前站定，“何大人来茶园找我，也是他给指的路？”
何景辉笑，“不止他一个，还有景兰。”
“这二位都说，算时节，你最近估计成日都在茶园。”
“与其到家可能扑个空，不如来这找人，几率更大。”
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