看着黄绸上"即刻返京，面圣述职"的字样，副将急得满脸通红："将军，此时离开，防线恐生变故！"赵玄望着远处升起炊烟的村庄，握紧腰间玉佩——那是皇帝御赐之物，刻着"忠勇"二字。"备马。"他声音低沉，"陛下既召，必当星夜兼程。"
进京那日，北风卷着细雪。本该夹道欢迎的百姓不见踪影，紧闭的门窗后偶尔传来孩童的啼哭。赵玄骑着高头大马穿过朱雀门，瞥见城楼上守卫的眼神闪躲，腰间佩刀的穗子换成了陌生样式。路过自己的将军府时，朱漆大门紧闭，门环上落满灰尘，与出征前的热闹景象判若云泥。
皇宫内，御道两侧的铜鹤在寒风中泛着冷光。赵玄解下佩剑，整了整衣冠踏入乾清宫。殿内烛火昏暗，皇帝坐在龙椅上，面容隐在阴影里。当赵玄行完三跪九叩大礼，余光瞥见御案上散落的弹劾奏折，其中一张纸角还露出自己画像的边缘。"臣赵玄，遵旨..."他的声音在空旷的大殿里回荡，却被突然响起的咳嗽声打断。
"听闻将军在边关，很得民心啊。"皇帝的声音像是从很远的地方飘来，玄铁长枪斜倚在龙椅旁，枪尖映着摇曳的烛光，仿佛随时都会落下。赵玄心中一沉，终于明白这场召见，哪里是什么述职，分明是一场精心布置的鸿门宴。殿外风雪渐急，将他未说完的话，连同那颗刚刚安定的心，都卷入了未知的黑暗之中。
寒殿雪刃
凛冽的北风裹挟着雪粒，撞在金銮殿朱红廊柱上发出细碎的声响。赵玄单膝跪在冰凉的青砖上，蟒袍下的脊背早已被冷汗浸透，寒意顺着尾椎骨攀至后颈。他望着御案上那尊鎏金蟠龙烛台，摇曳的烛火在皇帝阴沉的面容上投下忽明忽暗的阴影，恍若预示着即将降临的风暴。
“陛下，臣自戍守雁门关以来，十二载春秋未曾懈怠。”赵玄喉间泛起苦涩，指尖深深掐进掌心，“每战必身先士卒，与将士同甘共苦，不过是为护我朝子民安稳。”话音未落，殿内突然响起刺耳的嗤笑，惊得檐角铜铃叮当作响。
皇帝缓缓起身，玄色龙袍下摆扫过满地奏折，金丝绣就的五爪金龙在烛光下泛着冷光。他踱步至赵玄身前，龙靴踏在青砖上的声音如同重锤，一下下敲击着殿内紧绷的空气。“听闻雁门关百姓为你立生祠，还称你为‘镇边真君’？”皇帝俯身，龙涎香混着威压扑面而来，“民心若是都归了你，那朕又该置于何处？”
赵玄猛地抬头，正对上那双淬着寒冰的眸子。记忆如潮水般涌来：三年前的霜夜，他率三千轻骑奔袭百里，救下被掳走的妇孺；去年深秋，为筹措军粮，他变卖赵家祖宅......可此刻，这些往事却成了悬在脖颈的利刃。“陛下明察！臣一片赤诚......”
“哐当！”殿门被猛地撞开，凛冽的寒风卷着雪沫灌进殿内。十二名侍卫甲胄相撞，寒光闪闪的陌刀直指赵玄咽喉。金属的冷意贴着肌肤游走，赵玄下意识握紧双拳，指甲在掌心刻出血痕。他忽然想起临行前老母亲颤抖着塞进他行囊的平安符，此刻正安静地躺在他怀中。
就在气氛剑拔弩张之际，殿外传来急促的脚步声，积雪在皮靴下发出咯吱作响。小太监连滚带爬地冲进殿内，官帽歪斜，绣着金线的衣襟沾满泥雪：“陛下！边关急报！匈奴王亲率五万铁骑，趁赵将军离防，已破了虎牢关！”
这话如惊雷炸响，皇帝扶着龙椅的手指骤然收紧，案上的奏章被风掀起，哗啦啦地散落在地。赵玄望着皇帝瞬间煞白的脸色，突然挺直了被寒风压弯的脊梁。“陛下！匈奴狼子野心，此役关乎我朝存亡！”他的声音在空旷的大殿中回荡，带着征战沙场的铿锵，“若信臣，臣愿披甲执锐，戴罪立功！定将匈奴驱逐出境，夺回每一寸失地！”
殿内陷入死寂，唯有风雪拍打着窗棂。赵玄跪在雪水交融的地面上，感受着寒气从膝盖渗入骨髓。不知过了多久，皇帝挥了挥手，侍卫们收起兵刃，脚步声渐渐远去。“给你十万精兵，三日内必须启程。”皇帝转身走向龙椅，背影在烛火中显得有些单薄，“若不能得胜......”
“臣若不胜，愿以项上人头谢罪！”赵玄重重叩首，额头撞在青砖上发出闷响。起身时，他望着殿外漫天风雪，恍惚又回到了初上战场的那个冬天。那时的他鲜衣怒马，誓要保家卫国；此刻的他鬓角已染霜雪，却依然怀着赤子之心。
风雪呼啸，赵玄翻身上马。身后，金銮殿的飞檐渐渐隐没在雪幕中；前方，是边关的烽火与未知的生死。他握紧缰绳，策马奔腾而去，扬起的雪雾中，仿佛看见雁门关外百姓殷切的目光，听见了战鼓雷鸣。
雪刃破云
十万大军踏碎冰河的轰鸣在朔方大地上回荡，赵玄勒住缰绳，望着天际翻涌的铅云。寒风卷着碎冰碴子扑在脸上，宛如匈奴人的弯刀刮过肌肤。他抬手抹去睫毛上凝结的冰霜，瞥见先锋营军旗在暴雪中猎猎作响，猩红的"赵"字被风雪撕扯得几近破碎。
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