乾历876年。
新的一批“罪民”被押送着。
尽数丢到与十万大山接壤的边境。
人群呆滞，面如死灰，像是久未逢雨的枯井，没了半点生气。
片刻后。
在求生本能的驱使下。
人群开始向前行走，在偏僻荒凉的边境塞外，建立起新的家园。
……
乾历880年。
当初的那批“罪民”彻底扎根，在青牛镇安定下来，尽管每年都会遭受妖魔侵扰，但仍可以勉强存活。
临近十万大山。
这既是危险，也是资源。
有武者和商人不断往来，在青牛镇中住宿，探采十万大山边缘的药草矿石。
青牛镇的百姓因此受益。
一对夫妇在安稳的生活中，拥有了第一个孩子。
为其取名张铁牛。
夫妇的想法很质朴，铁牛铁牛，铁打的牛，听起来就容易养活。
……
乾历882年。
身为家庭支柱的张父，在冬天的妖魔潮中死去，仅留张母独自养大阿牛。
妖魔凶戾。
嗜血噬骨。
原本有点好转的青牛镇，瞬间沦为人间烈狱。
待到次年开春，镇上人口少了一半。
有人想要逃离，可在通往大乾腹地的关口处，始终有着边军驻扎，
若是逃往边境的其他城镇。
那还不如留在熟悉的青牛镇。
……
乾历887年。
阿牛7岁。
他站在斑驳的枣树下，皮肤黝黑泛黄，看得出来常年在太阳底下晒跑。
“娘，我饿了……”
阿牛捂着肚子。
习惯性的向娘亲求食。
很快，张母端来了疙瘩汤，叮嘱阿牛慢些喝。
“俺知道了，娘！”
阿牛痛痛快快的喝完了，意犹未尽的舔了舔嘴唇，表情格外憨厚。
“能吃是福，能吃是福啊……”
张母乐呵呵笑着。
再后来。
阿牛的胃口变小了。
不是吃不下，而是不敢吃。
在粮食珍贵的青牛镇上，能吃从不是福气，而是一种隐晦的罪。
阿牛发现了。
因他的胃口过大，张母变得不敢吃饭，有也是浅浅一层碗底。
阿牛不喜欢这样。
很不喜欢。
……
乾历895年。
阿牛15岁。
他很愚笨，娘亲是这么说的，大家是这么说的，阿牛也是这么觉得的。
长大后的阿牛，体格变得健壮。
他变得更能吃了，常常因此愧疚自责。
好在除了吃饭，阿牛还有另一个优点，那就是种地。
阿牛很会种地。
即便是土地贫瘠的边境，经由他的耕种，也能有不错的收成。
人们称赞着、祝贺着阿牛的母亲。
说“铁牛”这个名字真是起对了。
“嘿嘿，嘿嘿嘿……”，阿牛站在一旁傻乐，挠着头不知说啥，身旁是面露欢喜的母亲，与各家邻居打着招呼。
……
乾历898年。
包括青牛镇在内的边境城镇，遭受了更为恐怖的妖魔潮。
不知为何。
每年的妖魔潮变得愈发恐怖。
往来的武者商人开始减少。
避免被妖魔潮卷入其中，丢了性命。
青牛镇的人们，只能是留在边境生活，没有任何退路可言。
乾历900年。
阿牛20岁。
他成为真正意义上的壮小伙，呆愣中带着傻气，浓眉大眼的，黝黑的五官看着颇为老实。
今年，阿牛遇到了一件奇事。
他在得知官差们的通缉后，赶忙去告知许大哥。
却从许大哥的屋内，听见隆咚作响的耗子穿梭声。
阿牛很敬佩：“许大哥厉害，家里的耗子也厉害，这么大动静的耗子得好肥哦。”
阿牛馋耗子肉了。
……
阿牛很笨拙。
他知道，自己不懂教书先生的话语，也不懂晦涩的武功运气。
不过，阿牛觉得自己很幸运。
因为许系的存在，阿牛终于可以吃饱。
那些妖魔肉有些酸涩难嚼，却填满了空洞的胃部，让阿牛首次体会到沉甸甸的感觉。
尤其是冬季的妖魔潮。
那是阿牛为数不多的吃饱肚子日。
阿牛喜欢这样，想要这样的生活一直下去，直到那把烈火，烧却了他从小长大的青牛镇，烧掉他的“家”。
“阿牛，走吧。”
许大哥在前方喊着，朝阿牛伸出手。
“去哪？”
阿牛背着年岁已老的娘亲，神情茫然。
“去吃饭，去活着。”
阿牛很笨，他不明白什么样才算【活着】，但他知道【吃饭】，很能吃。
于是。
阿牛背着老母亲，和青牛镇的其他人，跟上了许大哥的步伐。
……
组建求活军，反打大乾朝廷，占领多处县城，扩散至数个州郡。
阿牛看见了真正的世界。
见到剥离的白骨，看见血液汇聚的河。
他首次站在战场时，无助得像是个孩子，全凭许系带他突围。
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