边境，拒北城。
黄沙漫卷，遮天蔽日，空气中弥漫着铁锈与尘土混杂的气息。
苏牧婉孤身立于城头，任凭狂风撩动她的裙摆与发丝，凤眸穿越万里风沙，凝望着那片吞噬了无数生命的极北大漠。
她的身影，已如磐石般在此伫立了十数个日夜，仿佛要将这片土地望穿。
城墙之下，百官静默侍立，气氛压抑。
北伐已逾半月，捷报与噩耗交织传来，每一份战报都牵动着所有人的心弦。
黄沙之下，埋葬了太多大乾将士忠骨。
“江浩渺…当真陨落了？”
“唉，千真万确。他以身殉道，携半数天道气运冲入漠北王庭，强行崩解漠北大半国运，致使重暝遭受前所未有重创…若江大人尚在，未来真仙之位，必有他一席之地。”
“帝君呢？帝君亦是生死未卜…听闻半月前，帝君状若疯魔，于万军从中杀出血路，亲手斩落第六支柱苍砀！”
“不止！陷阵营副统领蔺左相，燃烧己身，强行破境至天衢，连斩第七支柱伶人相与第九支柱拓拔枭，而后…力竭而亡…”
“若非江浩渺大人舍命一击，令漠北国运衰败，所有炼体修士实力大损，蔺左相恐怕也难以做到如此地步…”
“帝君一定还活着！漠北那些支柱必然倾巢而出，欲生擒帝君，以此要挟我大乾扭转战局！可至今毫无消息传来，这恰恰说明，帝君仍在归途之中，并未落入敌手！”
群臣压低嗓音，议论纷纭，交换着碎片化的信息，试图拼凑出完整的战局。
江浩渺陨落，陷阵营全军覆没，换来的是漠北国运十不存一，所有漠北生灵实力锐减。
大乾军队趁势北上，势如破竹，兵锋已抵雪域，距离漠北王庭不过千里之遥。
然而，那个一人一刀杀穿漠北的身影，许知易，却始终杳无音讯。
苏牧婉依旧沉默，宛若一尊绝美的冰雕，对周遭的议论充耳不闻。
百官见女帝如此，更是不敢擅离，只能屏息凝神，陪着她一同等待，等待那个可能永远不会出现的身影。
就在此时，一道身影跌跌撞撞，连滚带爬冲上城楼，正是盖无缺。
他脸上不见平日沉稳，唯有无法掩饰的悲恸与仓惶，猛地扑倒在地：
“陛下！！”
“帝京急报！太…太上皇他…崩了！”
石破天惊！
百官瞬间炸开了锅，哗然一片，难以置信：
“什么？！”
“太上皇驾崩了？？何时之事！何人所为！”
“定是漠北蛮子狗急跳墙，行刺太上皇！陛下，臣等请命，即刻返回帝京彻查，务必揪出幕后真凶，告慰太上皇在天之灵！”
大乾正值鼎盛之机，即将一统潜龙，太上皇在此时薨逝，影响难以估量。
一时间，所有明争暗斗都暂时搁置，矛头一致对外。
当然，亦有部分昔日依附太上皇，与苏牧婉作对的官员，此刻面色惨白，心头惶恐远胜悲伤。
苏牧婉眼波平静无痕，仿佛听闻一件无关紧要的小事，声音清冷：
“讲明白些，太上皇如何死的。”
盖无缺强忍“悲痛”，哽咽陈述：
“太上皇…忧心帝君安危，忧心大乾国运，忧心边境战事，日夜操劳，加之旧疾缠身，心力交瘁…终是没能撑住，于昨日…龙驭上宾了！！”
话音落下。
喧嚣的城头骤然死寂。
在场哪个不是人精？
苏昭烈忧心大乾，忧心苏牧婉，尚有可能。
忧心许知易？？那个被他亲手推上帝位的傀儡？
这借口，连鬼都骗不过。
苏牧婉微微颔首，语气淡漠依旧：
“既是如此，便不必追查了。待国战了结，择一吉日，厚葬太上皇吧。”
百官你看我，我看你，最终无人敢再多言。
女帝连敷衍都懒得做了。
盖无缺悄悄抹去眼角并不存在的泪水，恢复了惯有的平静，起身，躬身作揖：“微臣遵旨。”
城头再次陷入沉寂，太上皇的死因，众人心知肚明，无人再提。
陡然！
前方大漠深处，黄沙冲天而起，形成一道接天连地的恐怖龙卷！
一道浴血身影快如流光，撕裂风沙，朝着拒北城疾驰而来！
伴随着身影的，是震彻云霄，狂放不羁的咆哮：
“再来！！”
嗤！！
一道霸绝天地的刀光横扫而过，快到极致，宛若切开豆腐，将一尊追杀而至的凌霄境大能拦腰斩断！
血雨，染红了昏黄天幕！
“排山势，破千军！！”
刀意化作无边山峦，倾轧而下！
“一线天，分光阴！！”
纤细刀芒仿佛斩断了时间，快得不可思议！
“纵横八荒，织网如割！”
刀光交织成网，封锁天地，绞杀一切！
磅礴刀意肆虐长空，熟悉而又令人心悸！
“是帝君！！”
“这刀意…是帝君回来了！！”
群臣压抑许久的情绪瞬间爆发，狂喜呐喊！
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