你从窗纸的薄弱处往【笼】中张望。
习惯明亮光线的目光，在进入精致屋舍之时，先是被盖头而来的黑暗迷了一下双眼。
室内很暗，阳光照不进的地方，即使点满灯烛，也显得昏黄暗淡。
过了一会儿，你才看清，屋舍的角落中，有一个蹲坐的人，环抱住一只流光溢彩的鸟儿，一人一鸟交颈而坐，神态亲密。
你：“……”
在如今的距离，你是听不见里头正一郎在说些什么的。
但你逐渐看清，他身边是一个瓷碗，里头放着些什么东西，正一郎用匕首一点一点切割，递到那只鸟的喙边。
鸟儿乖巧地张开喙，将东西吃了进去。
“……”
正一郎一边动作一边啰啰嗦嗦地说些话，可传到你的耳边，就只剩下吵人的嗡鸣。
那是【鵺】吗？
你安静地观察起来。
暗室之中，再昏暗的光线之下，那只鸟儿的光彩也不能被掩盖，它有长长的尾羽，柔顺地铺开在榻榻米上，亮蓝色的羽毛中间混杂有金色的线条，顺着羽毛的走向点缀着，倾向烛光照射不到的黑暗处，如同一条静默流淌的光之河流……
是你从未见过的异鸟。
无论是不是【鵺】，如果现实中真有这样漂亮的鸟儿，权贵们花大心思饲养欣赏，为它建华美的高楼，炮制珍贵的饲料，也不是一件怪事了。
可它的出现，就已经是咄咄怪事。
从窗缝，你隐约能闻到笼舍里的气味。
淡淡的腥味，淡淡的腐臭，淡淡的锈蚀味。
是再熟悉不过的，与【鬼】相伴的味道。
所以……无论是【鵺】，还是不知名的神鸟，对于里头的那个生物，你已经明确了自己该做的事情。
正在你下定决心之时，里头沉默进食的鸟儿似乎眼皮开合，往你的方向瞥了一眼。
“……”
“……”
可是，除了一直啰啰嗦嗦抱着鸟儿说个没完的正一郎，其他的什么声音都没有。
你蹲守了许久。
控制着呼吸，控制着肌肉，绝对不能在僵硬的动作中迟滞，也不能弄出大可不必的动静，还得及时注意到身后是否有人靠近。
你的定力不错。
可笼舍之内，正一郎对那只鸟儿的痴迷也让人惊讶。
他嘀嘀咕咕、叽叽歪歪一直说着话，等鸟儿吃得满足，对他的投喂不再感兴趣，他就放下瓷碗和小刀，将鸟儿抱在怀里，又凑近过去说些亲密的话。
那鸟一声不出。
只是将脑袋倚靠在正一郎胸前，闭着眼睛，似乎在假寐。
再漂亮的鸟，如果是个不会啼叫的哑巴，也会让人觉得大失所望。
可正一郎显然不在乎这一点，他自顾自也能说得非常开心，简直像是把自己半辈子的人生都要说给这只鸟儿听——否则他怎么能说这么久！
也没有人来此地寻他。
你想起之前打探的消息，都说入江城在老夫人的治理下蒸蒸日上。
正一郎这个城主，就显得没那么必要。
等啊等，直到天色渐渐暗下来，正一郎终于起身，恋恋不舍，几步一回头，还是向着笼舍的出口走去。
你听到他离开前的最后一句话：
“……会招待好你的朋友的！”
然后门被关上，刚刚照射进来的那珍贵的、散射的阳光再次被隔绝，沉默的鸟儿垂着头，将脑袋藏在翅膀下面，依旧沉默。
你绕着笼舍，等在一边，看到正一郎跛着脚，端着瓷碗，慢慢的，逐渐走远。
笼舍的正门没有锁，推开时没有任何阻力，连木头摩擦该有的“吱呀”声也没有，静默地在你手下被推开了。
你走了进去。
秀一郎抬头看你。
窥视的时候，你看到的是羽毛鲜艳的奇异神鸟，可从正门进入，在烛光摇曳之下，你看到的是一个卧在榻榻米上的男子。
其实很难分清男女了，他抬头伸长颈项看向你的时候，那张脸雌雄莫辨，眼尾染着胭脂红，嘴唇也是红润丰满的，像是噙满了鲜血。
随着他的目光一起落在你身上的，是数不清的事件。
只能如此形容了。
你沉默地、走向【鬼】的每一步——都在过去的记忆中穿行。
你看到回到继国城的缘一，他在你走过的道路上策马，扑面的风撩动他的额发，吐出的气息凝成白色的水汽被抛在身后，他像是一幅浓烈的彩画，凝聚着激烈的情感，向你扑来——你没有躲闪；
你看到坐在廊道上的继国朱乃，面上擦着白粉，嘴唇鲜红，目光像是一朵轻柔的云彩，逐渐落在你的身上，她在你的前方张开怀抱，似乎要将你拥入怀中——你没有躲闪；
你看到篝火边的铁人老师，他身上还有凝固后的血迹，摆出刺痛你双眼的义正言辞的面孔，正对你小声呵斥着，想要引导你往争取的方向走去，他的手抬起，即将抓住你的肩膀——你没有躲闪；
你在暗室中行走，在层层叠叠的过去的倒影中行走，脚边是分辨不清的黑暗，黑暗中有丝丝缕缕的物质勾缠，似乎是女子的秀发，带着草木的奇异香气，有熟悉的声音在耳边轻唤“岩胜大人”……
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