民国二十二年春，真理市的天空飘着墨汁味的雨。
关默言站在真理部大楼前，舌尖抵着上颚数到第七下，才把那句"；放你娘的罗圈屁"；咽回肚里。他望着玻璃幕墙上自己扭曲的倒影——西装革履，领带像条吊死鬼的舌头垂在胸前。三个月前他刚把舌头切了五厘米捐给舌头银行，现在说话总漏风，像台漏气的蒸汽机。
"；关记者，又来找不痛快？"；警卫张大舌头甩在胸前，红艳艳的像条刚蜕皮的蛇。这年头连看门的都要浸泡过和谐墨水，舌头抻得能当裤腰带使。
档案室在地下三层，关默言摸着墙上的霉斑往里走。霉斑拼成真理部的徽章——一根舌头缠着天平。他在第七排铁柜前站定，掏出手术刀划开锁头，铁锈混着血腥味涌出来。三个月前失踪的化学家老周，实验记录就泡在福尔马林里。
"；声波共振...次声波导致舌苔细胞变异..."；关默言突然听见自己太阳穴在跳，像有把改锥在凿头骨。老周用红笔潦草写着："；他们往墨水里掺了次声波发生器！那些伸长舌头的..."；
头顶突然传来齿轮转动的轰鸣。关默言把笔记本塞进裤裆，转身就撞见贾正义局长的鳄鱼皮鞋。局长的舌头垂到膝盖，说话时像条抽搐的蟒蛇："；小关啊，听说你最近总往无声区跑？"；
屋顶的追逐战在暴雨中开场。关默言踩着青瓦狂奔，身后二十个浸泡过墨水的警卫舌头甩得啪啪响。他怀里揣着老周的实验记录，油纸包在胸口发烫。雨水把西装糊成第二层皮肤，远处真理广播塔的探照灯扫过来，他看见风筝在乌云里翻飞——那是屋顶记者团在用摩斯密码传讯。
"；今儿个老百姓啊，真呀真高兴..."；广播塔突然播放起欢乐颂，关默言脚下一滑，瓦片哗啦啦坠入深渊。他抓住飞檐的嘲风兽，扭头看见贾局长站在对面楼顶，舌头缠着避雷针甩过来。
"；你以为自己是张麻子？"；局长的舌苔上镶着金牙，在雷光里忽明忽暗，"；这年头土匪都在体制内！"；舌头卷住关默言脚踝的刹那，他抽出手术刀划向自己的舌头——早就该割了，从三年前在印刷厂看见墨水池里浮着的婴尸开始。
血溅在青瓦上，像一串摩斯密码。关默言咧着漏风的嘴笑，他终于不用再数着节拍吞咽真话。远处风筝突然集体转向，带着血书撞向广播塔的玻璃穹顶。第二天全城报纸的头条是：知名记者失足坠楼，专家呼吁加强屋顶安全管理。
而墨汁味的雨还在下。
关默言的尸体挂在钟楼时针上时，墨水厂地底的钢化玻璃罐正在冒泡。贾局长用镊子夹起那片带血的舌头，放进标注"；丙等舆情"；的真空罐。罐壁上凝结的水珠突然扭曲成一张人脸，吓得他打翻了整排舌头标本——三年前被他毒杀的报社主编，正从福尔马林液体里朝他吐口水。
"；局长！西郊养殖场出事了！"；秘书撞开门，领结上别着的铜舌徽章叮当作响。贾正义把注射器扎进自己舌根，和谐墨水的特殊配方让他瞬间恢复镇定。当他赶到现场时，看见五百头生猪正用蹄子蘸着泥浆，在围栏上写满反标。
兽医跪在血泊里，半截舌头被自己的手术剪夹着："；它们今早突然开始绝食...您看这排泄物！"；贾局长蹲下身，从猪粪里扒拉出未消化的报纸残片，头条标题《论舌头延展技术的伦理边界》刺痛了他的视网膜。
雨越下越稠。真理广播塔的旋转餐厅里，十二位浸泡过白金墨水的大人物正在举杯。他们的舌头盘在颈间当围脖，说话时喉结在丝绸领带下蠕动："；为城市化率突破70%干杯！"；"；为舆情净化指数再创新低干杯！"；红酒泼洒在雪白桌布上，蜿蜒出监狱铁窗的图案。
关默言就是在这时撞破彩色玻璃的。准确地说，是他的尸体——钟楼管理员在他裤兜发现带血的风筝线，线头系着半张学生证。名流们尖叫着看那具残破躯体划过水晶吊灯，最终被市长先生盘成中国结的舌头缠住。法医后来在报告里写：死者牙缝残留物经检测，与墨水厂3号原料罐成分高度吻合。
全城戒严的汽笛声中，屋顶记者团正在玩一场致命的跳房子游戏。瘸腿的印刷工老吴在屋脊铺开油毡布，女学生林茉茉用红药水画着方格："；第七格是真理部档案室，跳到这格要背诵《申报》创刊词！"；"；第十二格墨水厂冷却塔，抽到黑签的人得把传单塞进排气管！"；
他们的风筝在探照灯之间穿梭，尾翼拴着胶卷盒。上周从市档案馆偷拍的微缩胶片正在发酵：1930年市政规划图显示，真理广场地下埋着八百具民国第一代媒体人的骸骨。更年轻的记者小王突然抽搐起来，他昨天刚接受过"；舌头美容术"；，现在整条舌头正在羽绒服领子里融化。
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