李文祥化好肢体的修复妆后，化妆师吴必勋进来，很快做好了头面部的修饰。遗体穿上家属提供的寿衣后，随即被李文祥推往吊唁大厅，准备与一众亲友告别。
由于尸臭，在将遗体推往吊唁大厅之前，吴必勋向司仪和死者家属讲明了尸体腐败情状，问死者家属要不要租一下冰棺。死者家属说，不就是推到吊唁大厅，请司仪说几句话嘛，没有必要租冰棺。
除臭的清新剂要不要用？
不用，就是说几句话的功夫。
吴必勋没有再说什么，他看了一眼司仪。
味儿太大了，一般人受不了，司仪对死者家属说，吊唁大厅里，你们家的亲朋好友来了不少，其他不说，就说让老人家给亲友留个好印象吧，你们也应该租个冰棺挡一挡味儿。再说，事后也不能让人家说咱们抠搜，连个小钱也不舍得花！
家属只好问租一个冰棺多少钱？
司仪说，论小时算，一小时二百块钱，你这咱们搞快一点儿，给一百块钱吧。
司仪是火葬场的专职，死者家属因为没有来得及自己找，所以临时请火葬场安排了一个司仪主持。
将遗体转移到冰棺里的活儿归李文祥干，这一项工作，之前他没有听说给不给钱，因为原先从没有这么干过，原先要么死者自带冰棺，要么是秋冬季不需要冰棺。今天的情况特殊，季节虽已入秋，但是白天，特别是中午的气温却居高不下。李文祥不知道他干这个，火葬场有没有规定是他分内的活儿，不是他分内活儿的话，他该不该开口把入棺出棺的服务费提一下？
可是今天的情况有所不同，因为他从死者身上拿走了一沓子钱，这个收入已经远远超出他从小推车架子上往冰棺里头搬运尸体和从冰棺里头往外搬运尸体的报酬，所以他也就没有提服务费用的问题。
李文祥提心吊胆，老恐怕死者的家属忽然想起死者衣服口袋里的钱。还好，一直到司仪结束了整个吊唁仪式，转身走出大厅都平安无事。
这期间，除了几位女家眷饮泣出声外，死者的其他亲友都很平静，靠墙一侧站着的李文祥，没有发现任何人的表情有焦急或者惊慌的变化，再或者发现亲属有人走出人群，来到冰棺跟前，通过透明的棺盖观察内里的情况。
司仪走出了吊唁大厅，李文祥急忙上前，打开冰棺的盖子，又将遗体抱出，放置在小推车上。他一言不发，直接推往与火化间相邻的候化室去了。
遗体火化之前，有一个收费开票的过程，拿了火化票，交给在火化炉跟前等候的火化工老刘，老刘才会按下电钮，启动火化炉。李文祥将遗体移至连接火化炉的伸缩台上，伸缩台将遗体从候化室送进火化炉。完成运送任务后，伸缩台自动退回候化室。
看着李文祥将尸体推进候化室后，死者的家属好像并不着急火化，而是慢不消停地，在火葬场的院子里走来走去。
见此情景，李文祥不免心慌意乱，对死者的亲属比划说，你们抓紧办理烧化手续，现在气温不低，一整个候化室里面臭气难闻。
看李文祥比比划划半天，众家属才猜出了他的大概意思，说，你比划什么？哪里是我们不急，是收费开票的人不在嘛。
家属这么一说，李文祥才明白过来，急忙到开票处，果然开票处空无一人，不知道开票的去哪儿了。这时候，他看见老刘在火化炉前头探头探脑，就过去找老刘，让老刘暂时替开票的收一下钱，开个收据算了。老刘也因为天气热，不愿意待在火化炉子跟前，早就因为家属没有送票进来着急，这时候，听李文祥如此说，立即走出来，找到死者的家属，说，把钱给我，我先代收，给你开个收据，等开票的过来，如果需要的话还可以换发票。
死者家属也正因为几十口子亲属在大太阳底下晒得发急，听说火化工可以代收火化费，提前烧化，马上把火化费交给了老刘，在火化室门外静等领取火化后的骨灰。
老刘收了钱，办好一应手续，就转到火化炉后头来，准备将按电钮烧化遗体。
老刘正要按下运送电钮，往火化炉子里运送遗体的时候，火化室的门突然被咣当一声推开了，把李文祥和见多识广的老刘都吓得一激灵。
从外面闯进来几个人，一起叫嚷：等一下，等一下。他们摆着手，阻止老刘按电钮把停放遗体的伸缩台往炉子里送。
老刘急忙放下按电钮的手，他不知来者何人，有何意图，惊讶地看着来人。
原先老刘也遇到过类似叫停火化的情况，但都没有这次如此紧急，晚来一秒钟遗体就开始烧化了。就像以前法场上手持皇上御旨的快马，于刽子手手起，刀还没有下落的刹那间，飞奔而至，大喝一声“刀下留人”，叫停了执法一样。以前来他这叫停火化的人，有公安局的侦探员，突然需要重新查证与尸体有关的案件线索，有死者远方的亲人，原来因诸务冗杂，参加不了葬仪，后又突然莅临要最后看一眼的，还有一些子女因为死者财物的分配没有妥善解决的，他们都会叫停烧化遗体，现在老刘不知道是以上哪种情况，只好等待相关事情处理完毕后重新开炉烧尸。
突然闯进火化间的人，腰间系着灰白色的麻绳子，头上顶着纯白的孝帽子，显然是死者的孝子贤孙。孝子们叫停之后，转身一窝蜂去了隔壁的候化室。
从火化间观察窗，老刘看见死者的一众亲属围在遗体的两侧，开始在死者身上老衣的口袋子里翻找。
你去看看他们要干什么，老刘朝李文祥抬了抬下巴颏儿。
李文祥出了火化间，脚步迟迟疑疑。
老刘不知道怎么回事儿，从火化间出来，与李文祥一起转进候化室，懵懵懂懂地看着几个手忙脚乱的孝子在死者身上胡掏乱摸。
李文祥一时间举止有些失措，两手想有所抓挠似的，攥着衣角，退到竖靠着一根木棒的墙根儿那里。
他的手压在木棒上，虽然没有拎起来，但结合他的神色表情，给人的感觉似乎他随时都有可能拎起木棒进行击打。
其中的一个孝子，在其他孝亲开始翻动死者衣袋的时候，就已经从自己口袋里掏出了一厚沓百亿元的冥币在一边等着。
老刘阻止他说，规定不允许在遗体上放这么多纸钱（当地冥币的指称），象征性地搁一两张就可，搞这么多，到时候污染空气！
拿纸钱的那个孝子说可以不往遗体上放这么纸钱，他们是拿纸钱换真钱的。
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