艾瑞克的星坠残片在掌心发烫，他突然想起在奥尔特云熔炉看见的画面：初代持有者为了守护隐星，将自己的意识封印在地球各处的星坠残片里。他举起残片对准头骨，金光闪过，头骨眉心的残片竟浮现出玛雅的脸——正是在镜像维度被侵蚀的那个瞬间。
“林娜，用共振波干扰石柱！”艾瑞克大喊着拽住男孩，躲避迎面而来的光刃，“这些机关在扫描我们的共生体纯度，小宇澄必须独自去核心室！”
小宇澄的光明面与阴影面正在快速切换，左半边身体的黑雾鳞片已经蔓延至胸口，右半边的星芒却愈发璀璨：“艾瑞克，带他们去十二号石柱，那里藏着初代的意识备份！我……”他突然踉跄，两种意识在眼中交替，“我需要面对父母的意识投影。”
隧道深处，小宇澄的脚步声在空旷的空间里回响。核心室的穹顶布满星图，中央悬浮着一颗跳动的金色光球，光球表面流动着地球的地脉走向，而在光球下方的石台上，摆放着两颗水晶——一颗刻着太阳与木星的双日纹，另一颗，正是隐星的图案。
“小宇澄。”熟悉的女声从光球中传来，母亲的身影浮现，白大褂下的皮肤泛着星能特有的微光，“当你看到这一切时，隐星的残核已经被三星连珠唤醒。还记得在核心星球看见的星门吗？它不是通往异世界，而是连接地球地核与宇宙弦的通道。”
父亲的身影同时出现，他的左眼角带着与小宇澄相同的泪痣，手中握着半块染血的星坠：“当年我们分裂意识注入星坠，就是为了在隐星觉醒时，让共生体成为地核与宇宙的桥梁。但现在，阴影面的进化速度超过了预期……”他的视线落在小宇澄的左半边身体，“它正在与隐星残核产生排异反应。”
小宇澄感觉胸口的鳞片在发烫，黑雾触手不受控地卷向隐星水晶：“你们早就知道阴影面会失控，对吗？所以在冈仁波齐埋下意识中枢，就是为了……”
“为了在必要时，剥离阴影面。”母亲的声音突然冰冷，光球中浮现出无数锁链，“隐星的残核只能容纳纯净的星坠能量，阴影面的雾魇因子，会让地核沸腾。”
小宇澄后退半步，震惊地看着父母的投影：“你们要我杀死自己的另一半？可是在熔炉里，初代说过共生体是星坠的未来——”
父亲摇头，泪痣在星能中闪烁：“初代错了，阴影面本质是雾魇之王的残片，从它在镜像维度吞噬三个初代意识体开始，就不再是纯粹的守护意识。”他的手掌按在隐星水晶上，地核方向传来闷响，“小宇澄，选择吧：保留完整的自己，让地球成为第二个核心星球；或者剥离阴影面，成为纯粹的光明宿主。”
地面突然震动，艾瑞克的声音从通讯器里传来，带着前所未有的焦急：“小宇澄，快上来！那些联合国特使是伪装的，他们激活了雪山下的反物质炸弹，目标是神殿核心！”
小宇澄的瞳孔骤缩，同时感受到两个方向的危机：地核的隐星残核正在因炸弹震动而不稳定，隧道上方的头骨机关开始疯狂攻击艾瑞克等人，而父母的投影，正用锁链逼近他的阴影面。
“等等！”小宇澄突然举起双手，星芒与黑雾在掌心交融，“阴影面吞噬的三个初代意识体里，有一个是玛雅的父亲，对吗？我在熔炉里看见过他们的记忆，他为了保护女儿，自愿被阴影面吸收。”他的视线扫过父母震惊的表情，“共生体的意义，不是消灭阴影，而是让阴影学会守护。”
隧道上方传来剧烈的爆炸声，艾瑞克的通讯中断了。小宇澄不再犹豫，同时抓住双日与隐星水晶，星能与黑雾在他体内形成漩涡，十二根石柱突然发出共鸣，头骨眉心的残片全部亮起，在穹顶拼出完整的太阳系星图，包括那颗被封印的隐星。
“你在干什么？！”母亲的投影试图阻止，却被黑雾触手轻轻推开，“这样会让地核能量暴走——”
“但也会让金属藤蔓成为地球的保护层。”小宇澄的阴影面首次露出温和的表情，“艾瑞克说过，真正的力量是连接万物的心。如果阴影面能与隐星残核共生，就能让地球的金属化藤蔓变成防御网，而不是摧毁者。”
当两颗水晶在他胸前融合，整个神殿发出刺目金光。小宇澄感觉自己的意识穿透了地球表面，“看”见全球的金属藤蔓正在编织成巨大的能量罩，抵御着超级潮汐的冲击，而在上海黄浦江畔，玛雅正举着粒子枪，与三个伪装成特使的初代阴影意识体战斗，他们的胸口，嵌着与小宇澄相同的黑雾鳞片。
“艾瑞克，去码头！”小宇澄的声音同时在现实与意识层面响起，“那三个阴影意识体要炸掉月球引力调节器，让超级潮汐吞没沿海城市！”
艾瑞克在十二号石柱后躲避光刃，突然听见小宇澄的声音在脑海中回响。他低头看见男孩正用星坠模型激活石柱上的星图，金属藤蔓从地面涌出，自动编织成盾牌，挡住了致命的光刃。
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