黑色的穹顶如呼吸般起伏，那座爬虫族的议事殿在炽蓝能量的阴影下微微震荡。
柯琳站在那台巨大的信息中枢机器前，身形瘦削，却像一枚随时会引爆的引信。她的意识如电弧在机器接口中穿梭，早已侵入蜥蜴人数据神经的深层脉络。
执政官萨鲁泽双眼发红，蛇瞳般的瞳孔收缩成危险的细线，冷冷凝视着她，宛如一头蓄势待发的巨型掠食者。
柯琳的声音回荡在金属穹顶下，像一把刀，劈开了空气中的每一丝凝重。
“萨鲁泽大人，我实在没有那么多耐心。”她低声说道，眼神却如刀光冷冽。“你也没必要用整个蜥蜴族的信息存储中枢来跟我来一场赌博和冒险——这的确是不值当的买卖。要知道，光脚的不怕穿鞋的。我和你们同归于尽的风险，你们承受不起。”
蜥蜴人执政官萨鲁泽的手指轻轻颤动，仿佛正准备发起某个毁灭性的攻击。但他终究没动。
“我只给你五分钟时间。”柯琳继续说，“我再说一遍，我的条件是：你们放走黑羽、皮克斯，还有那个艾森·布莱克。让他们安全回到地面。别想耍花样。”她眼神深处有一种淡漠而摄人的静谧，“我刚学会遥视，我能知道你们有没有照办，我也能看穿你们的每一句谎言。你若敢动他们一根手指，我就撕碎这台机器，让你们整个爬虫族的族群永远遗忘自我的历史。”
萨鲁泽咬牙切齿，脸颊抽搐：“真看不出来，你是个疯子。”
柯琳淡淡一笑，声音如裂开的石头：“我不在乎你怎么看我，我只在乎他们是否能回到安全的地方。如果你想知道关于未来的事，我只会告诉萨卡尔，当然，是以我也能回到地面的安全为交换。”
萨鲁泽内心焦灼：“你算盘打的很好。但是别以为我对付不了你。”
她停顿了一瞬，目光冷冽如冰。“不，你的时间不多了。等你反应过来，你们蜥蜴人的信息中枢——已经化为尘埃。”
萨鲁泽的拳头重重砸在控制台上，发出咔哒一声，仿佛碎裂的理智。
但终究，他还是做出了最后的决定。他冷冷挥手，一道命令在意识网中传出。远处的警卫悄然行动。
就在此时，在遥远的另一个维度深处，托兰斯仍在注视。
他躲藏在柯琳脑域的一个角落，如同一缕意识残影，透过“意识深链”窥视着她所见的一切。
他看着她对抗萨鲁泽，看着她将整个爬虫族的命运放在赌桌上，用她自己的生命作为赌注，用和蜥蜴人的信息中枢作为威胁筹码，意志坚定，毫不动摇。
他担心她——那是一种复杂而难以命名的情绪，交织着信任、忧虑和敬意。
但他也清楚，如果自己继续窥视下去，迟早会被那台机器发现，甚至被洛克塔——那位阴影般的爬虫族巫师察觉。
他决定放手。
深链断裂的一刻，他心口仿佛少了一块东西。
他陷入黑暗，却也祈祷着她能活下来。
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冰封之中，一丝意识悄然回流，唤醒沉睡。
黑羽的梦境逐步归于安静，十分突兀。他环顾四周，周遭的世界只剩他一人，柯琳早已消失。整个世界变成白色的冰天雪地。
柯琳的声音似乎穿透意识而来，柔和却不容质疑：
“黑羽，听我的话，先回到安全的地方。不要来找我。不要来救我。”
黑羽还在梦境中挣扎，喃喃问道：“那你怎么办？”
“放心。”她声音坚定如星空下的利刃。“我会想办法自己逃出来的。”
一条冰柱从洞穴顶部坠落在地板上，发出碎裂的响声。
黑羽睁开眼，呼出的气息在寒冷中凝成白色雾气。
他环顾四周，发现自己躺在冰洞一角，四周被琉璃般的冰晶包裹，洞顶如天穹倾塌，滴落的冰水在静谧中滴答作响。
他睁大眼睛，望向周围的冰壁。柯琳在他意识中的声音早已消散，仿佛是高维梦境的回响，恍如隔世。
旁边的皮克斯迷迷糊糊地坐起，满脸疲惫与困惑。
“你怎么也被抓了？”黑羽惊诧的望向皮克斯。
“很显然，蜥蜴人趁我在破冰船中睡觉的时候绑架了我，他们将我打晕了。”皮克斯吐了吐舌头，“我感觉做了一个漫长的梦。”皮克斯搓着太阳穴，“有人在我梦里折腾……像在掘地三尺挖我的脑子。”
皮克斯转头，望向空荡的洞穴：“这难道是蜥蜴人给我们准备的监狱？”
黑羽摇头：“不，这是地面，蜥蜴人放走了我们。”
皮克斯难以置信的问：“放了我们，他们有这么好心？该不会又是玩什么阴谋？”
“是柯琳让蜥蜴人放了我们。”黑羽冷淡的说，叹了口气。
“柯琳？她这么有能力让蜥蜴人做事儿？没看出来呀。”皮克斯一脸困惑，“那柯琳呢？我们不用等她吗？”
黑羽站起身，冷冷说道：“我们先回到破冰船。但愿那些蜥蜴人没玩什么新花样。和时空安全局联系，看看有没有什么新的情报和指示。”
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