柯琳紧握那封信，那是特斯拉先生给她的线索，也是她必须赶在特斯拉生命尽头前完成的使命。
她知道他们的时空穿梭机已经能量所剩无几，无法支撑更远的时空跃迁，也许特斯拉是他们的最后一线希望。
更重要的是——如果艾森在1941年留下的那台穿梭机被人发现，历史必将在1943年显露出动荡的端倪。他们也必须亲眼确认它是否已开始扭曲历史的走向。
他们来到纽约客酒店附近。
柯琳刚想往里面走，但黑羽拦住了她。
“你打算怎么进去？又凭什么身份？”他目光如刃。
柯琳淡然一笑：“酒店女服务生、护士，或者清洁工，都可以。”
最终，她穿上了棕绿色的清洁制服，黑羽则化身为酒店领班，留在走廊尽头，以防突发情况。
夜色低垂，纽约的灯光照不进酒店的高楼走廊。3327号房外，风吹得窗缝作响，门前的地毯卷起一角，像藏着什么被遗忘的秘密。
柯琳轻轻敲门，没有回应。
她从袖口抽出一枚万能门匙，小心插入门锁，轻轻一扭，“咔哒”一声，门开了。
她推门而入，一股室内久未通风的寒气扑面而来。特斯拉披着毛毯坐在写字台前，仿佛一尊瘦削的石像，脸颊消瘦、发丝凌乱，门口的声音引起了他的注意，他眼神失焦地望向门口——但当他看到柯琳，仿佛从静止中被唤醒。
他露出一个淡淡的笑容，如深冬枝头久违的晨光。
“你到底还是来了，”他说，声音轻若低吟，“两年了。”
尽管在监视他的FBI探员眼里，特斯拉已经过于年迈，甚至头脑中常常出现幻觉，但柯琳很清楚，特斯拉先生只是孤独，他的头脑仍然清醒如明镜。
FBI的探员此刻并未值守。也许他们以为这位风烛残年的老人目前身体虚弱到了极致，营养不良，早已无力翻起任何波澜，也许他们错了。
柯琳走近两步，眼中闪着光：“特斯拉先生，您说过，要给我留下一份礼物，我又怎能错过？”
特斯拉脸上露出释然的微笑，而眼中一闪而逝的忧郁像夜幕里收不回的雾气。
“你来了，便是我时间已尽的征兆。”他说着，将头靠在椅背，苍白如纸的手指抓住毛毯的一角，像握着即将飘散的生命。
柯琳看着眼前这位瘦削虚弱的老人，再想到他两年前精神矍铄的模样，不免一阵心酸。眼睛有些潮湿。
这个曾在雷电中起舞、在宇宙边缘徘徊的男人，如今却如一截蜡烛，静静燃尽。
她不知说什么好，一种难以言说的的伤感淹没了她。
“别为我悲伤。”特斯拉声音低沉如旧钟，“每一条命运都有终点，就像每一束电流都会流向地线。黑羽拷贝了我的意识，也许在未来的某一刻，我们还会再见……以某种其他的形式。”
她点点头，强笑：“当然，我们还会再见。”
但她心知，那不会是他——不再是这个有温度、有呼吸、有寂寞与梦想的特斯拉。而只是一个虚拟数字生命，那永远不能和眼前的特斯拉相提并论。
特斯拉闭了闭眼，再睁开时，那目光竟异常清明。
“我知道我时日无多，柯琳，既然你来自未来，能不能告诉我……我还有几天？”
柯琳凝视他沉沉的眼眸，那是一个天才在面对死亡时的清醒与尊严。
他不惧终结，但他想知晓时限。他渴望，在生命最后的钟声敲响前，将未竟之事了断，放心的离去。
柯琳低声道：“1943年1月7日，在这间房里，死亡被记录为心脏衰竭，属于疾病引起的自然死亡。”
这是她脑中那块蛋白质芯片中记载的知识信息——那是一块存储着浩瀚知识库的智慧装置，而她试图冷静地陈述着特斯拉生命的结束，如同死神即将来临。
特斯拉轻轻咳嗽一声，那声音像是某种年代久远的仪器突然运作的摩擦。
他努力从椅子中直起身子，骨节细长而削瘦：“六天……很好。还有时间。”
他望着窗外逐渐沉入夜色的天际，声音低沉，“我这个样子，FBI的人也该松懈了。”
柯琳轻声问道：“您需要先休息一会儿吗？”
特斯拉摆摆手，语气中透着不容置疑的清醒：“不必了。还有六天，然后我就可以永久地休息。”
他顿了顿，眼神中浮出一丝遥远而警觉的神色，“柯琳，这两年间，我一直在试图将我的某些手稿——真正重要的那一部分——藏到一个保险的地方。但他们无所不在，盯着我，像猎狗一样。我发现，根本没有什么地方是真正安全的……除非，是这里。”
他用指节轻轻敲了敲自己的太阳穴，最安全的地方，就是他的脑子。
“我不打算把关键的信息留在手稿和笔记中。”他缓缓地说，“我死后，FBI的人会来搜查，没收、分析、拆解。他们会试图破译我留下的每一个字母，却永远无法明白我真正的意图。”
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