三、故人茶馆,秘闻初现
归雁城的城门比记忆中高大了许多。城门口的石狮子被重新雕刻过,狮爪下踩着的不再是绣球,而是一枚黑色的影晶——显然是血影教留下的条衅。
“这家‘迎客来’茶馆是白伯父当年常来的地方。”苏瑶推开雕花木门,风铃发出清脆的响声,掌柜的是个瞎眼老头,正用手摸着算盘珠子,“来四碗碧螺春,一碟桂花糕。”
老头的手指顿了顿:“客官是苏家的姑娘?这声音像极了你娘年轻时的模样。”
苏瑶的动作僵住:“老伯认识我娘?”
“何止认识。”老头掀开茶盖,茶叶在水中舒展成莲花形状,“当年你娘就是在这茶馆里,用一杯茶劝退了魔教三大长老。”
凌羽注意到茶馆的梁柱上刻着细微的龙纹,与龙冢的龙骨纹路相似:“老伯也是当年的知情人?”
老头笑了,浑浊的眼睛里闪过一丝精光:“老夫只是个瞎眼掌柜,不过倒是听说最近有群戴红斗篷的人,总在城西的乱葬岗出没,那里半夜常传来鬼哭狼嚎。”
白若雪的破雪刀突然指向后堂:“里面的人,出来吧。”
帘子被掀开,一个瘸腿的中年男人拄着拐杖走出,脸上有一道从眉骨到下巴的刀疤:“白小姐果然好眼力。属下是‘千里眼’的徒弟,我师父三天前跟踪血影教的人进了乱葬岗,就再也没出来。”
他从怀中掏出一张地图,上面用朱砂标着乱葬岗的位置:“这是师父画的,说乱葬岗底下有座地宫,血影教的人就在地宫深处炼药。”
柳依突然指着男人的手腕:“你的脉相不对,像是中了‘血影蛊’!”
男人脸色煞白,撸起袖子,手腕上果然有个血色的虫形印记:“昨天发现的,师父说这蛊能控制人的心神,一旦发作就会变成行尸走肉。”
凌羽的指尖按在印记上,暗影龙元顺着指尖涌入。男人发出一声痛呼,印记竟暂时褪去:“这蛊需要影晶的力量才能维持,看来血影教是用影晶培育蛊虫。”
就在这时,茶馆外传来一阵喧哗。一个穿红斗篷的教徒被吊在城门上,胸口插着一把匕首,匕首上绑着张字条:“三日后不现身,归雁城每日死一人。”
四、乱葬岗夜探,地宫惊魂
三更的梆子声刚响过,乱葬岗的磷火已连成一片鬼火。凌羽用暗影龙元屏蔽了四人的气息,苏瑶的裂冰枪在前方探路,枪尖的寒气能冻结突然窜出的毒蛇。
“地图上说地宫入口在那棵老槐树下。”白若雪的破雪刀劈开半人高的杂草,树干上刻着与铜牌相同的“血”字,“看来没错。”
柳依的指尖凝聚着绿芒,轻轻按在树干上。老槐树突然剧烈摇晃,树根处裂开一道丈宽的石门,门楣上刻着“血影宫”三个大字,字迹里渗出暗红色的液体。
“小心机关。”凌羽率先走入石门,龙纹枪在地面划过,果然触发了毒箭阵。金色的龙气将毒箭挡在半空,却见那些毒箭在空中转弯,化作毒蜂扑向柳依。
“回春手·百花盾!”柳依的掌心绽放出巨大的花盾,毒蜂撞在盾上纷纷坠落,化作黑色的汁液。
地宫的通道两侧摆满了陶罐,罐子里浸泡着影晶,散发着刺鼻的腥气。走到通道尽头,眼前豁然开朗——这是一座巨大的炼丹房,数十个血影教徒正围着丹炉忙碌,炉中燃烧的不是炭火,而是活生生的人!
“是我师父!”瘸腿男人突然冲向丹炉,炉边的教徒转身挥刀,刀光直取他的咽喉。
凌羽的龙纹枪后发先至,刺穿了教徒的胸口。他体内的光明龙元与暗影龙元同时爆发,金色的龙影与黑色的鬼影在炼丹房上空盘旋,吓得教徒们纷纷后退。
“血影教主呢?”苏瑶的裂冰枪指着为首的教徒,枪尖的寒气已冻结对方的经脉。
教徒狞笑着咬破舌尖,嘴角溢出黑血:“教主正在炼制‘噬影丹’,等丹成之日,就是天下臣服之时!”
话音未落,他的身体突然炸开,化作漫天血雾笼罩炼丹房。柳依连忙撑开百花盾,却见血雾中浮现出无数张痛苦的人脸——都是被炼成丹药的百姓魂魄。
“这些魂魄被影晶束缚,无法超生。”白若雪的破雪刀划出刀气,试图斩断血雾,“必须毁掉丹炉!”
凌羽的龙纹枪与丹炉碰撞,发出震耳的轰鸣。丹炉上的血纹亮起,竟将龙气反弹回来。他这才发现,丹炉是用龙冢的龙骨碎片铸造的,能吸收龙元力量。
“用四象之力!”苏瑶突然喊道,她的玄武印记与白若雪的白虎印记同时亮起,“和在龙冢时一样!”
柳依的朱雀印记与凌羽的青龙印记随之绽放,四色光芒交织成网,将丹炉包裹。丹炉剧烈震动,炉盖被顶开,一颗通体漆黑、表面流淌着血丝的丹药从炉中飞出,在空中化作一张人脸——正是血影教主!
“多谢各位帮忙炼制噬影丹。”教主的声音如同无数人在同时说话,“这颗丹药融合了影晶、人魂和龙骨之力,现在,该让它认主了!”
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