第一千七百六十章： 新生星域
一、虎纹树影
新生星域的第一缕光落在凌羽掌心时，平安锁的碎片突然发烫。他低头望去，碎片上的“虎”字正顺着指缝爬向地面，在星轨边缘的土壤里生根发芽。不过半柱香的功夫，棵丈许高的乔木便拔地而起，树干纹路竟与平安锁的龙形暗合，枝叶间还悬着细小的星砂铃铛，风过时发出与赵虎平安锁相同的声响。
“是他的魂念所化。”苏瑶的青铜鼎悬在树梢，鼎身的赤焰化作流萤绕着树干飞舞，“祖父说过，心怀执念的守护者消亡后，会以草木形态留在守护之地。”她伸手触碰最低的枝丫，叶片突然翻卷，露出背面用星砂写的“安”字——与赵虎兄弟的平安锁完全致。
白若雪的剑尖挑起片飘落的叶子。叶片在剑脊滚动的瞬间，浮现出赵虎挡黑气的画面，只是这次画面里，他背后站着无数玄武门弟兄的虚影，每个人手里都举着半块平安锁。剑穗上的玉佩突然发烫，烫得她指尖发麻：“这些叶片藏着他未说完的话。”她将叶片凑近柳依的星图，星图上代表新生星域的空白处，突然亮起无数光点，“是散落的影阁余孽。”
柳依展开星图的手微微颤抖。光点密集的区域形成个蛇形标记，与影阁楼主的戒指纹路致，只是规模小了许多。她指尖划过标记中心，星图突然渗出暗红色的液体，在桌面上凝成个字：“饵”。“是陷阱。”她将三枚铜钱抛向空中，铜钱落地时皆被星砂覆盖，“他们在引诱我们深入。”
凌羽的玄铁剑突然指向西北方。那里的光点最为密集，且隐隐组成个阵法，阵眼的位置正对着棵异常高大的虎纹树。他握住剑柄的手突然发力，剑脊的龙纹与树干的纹路产生共鸣，远处的阵法竟开始轻微震颤：“是玄阴功的残留气息。”他低头时，看见苏瑶的青铜鼎里，正浮着张影阁余孽的画像，画中人脸与万骸城的某个囚徒重合，“他们在模仿当年的万骸城。”
二、饵阵迷踪
西北方的光点在五人靠近时突然熄灭，取而代之的是片迷雾笼罩的山谷。谷口的石碑上刻着“往生”二字，笔迹歪斜，像是孩童所书，却透着股说不出的阴冷。柳依将星图铺在石碑上，星图接触到石碑的瞬间，突然渗出黑色的汁液，将“往生”二字腐蚀成“亡生”。
“是‘蚀魂雾’。”苏瑶从袖中取出个锦囊，里面装着用忘忧草炼制的香囊，“祖父的手札里记载过，这种雾气能勾起人最深的恐惧，让武者自相残杀。”她将香囊分给众人，囊中的草药遇雾后腾起淡蓝色的烟，在五人周身形成层防护罩，“烟散前必须找到阵眼。”
白若雪的剑尖在雾中轻颤。她能看见雾里藏着无数影子，每个影子都拿着与她相似的剑，只是剑刃上沾着同门的血。这些影子步步逼近，嘴里还喊着“叛徒”“凶手”——正是她当年被影阁诬陷时听到的话语。剑穗上的玉佩突然爆发出白光，将最近的影子震碎，露出底下块刻着“白”字的骨头：“是师门被屠戮的弟子骸骨。”她屈指弹向剑脊，剑鸣里掺着清越的钟音，那些影子听到钟声后动作明显迟缓。
凌羽的玄铁剑在雾中划出道圆弧。剑气斩过的地方，雾气暂时消散，露出底下层层叠叠的脚印——都是同一个人的步伐，与黑袍人消散前的步态致。玉佩的碎片从怀中飞出，在他头顶组成完整的龙形，龙息所过之处，影子皆化作星砂融入土壤：“是用玄阴功催动的幻象。”他忽然按住苏瑶的肩膀，青铜鼎正在她怀中剧烈震颤，鼎耳的银铃发出急促的响声，“阵眼在东南方，那里有活人的气息。”
柳依的星图在东南方的雾气里展开。图上的蛇形标记突然活过来，顺着星图的纹路爬向中心，在那里凝成个模糊的人脸——正是影阁最后的首领，也是当年给赵虎种下玄阴功的那个黑衣人。她将三枚铜钱按在人脸眉心，铜钱突然炸开，化作三道金光射向雾气深处：“是他的本命精元所化！”
三、孩童真容
雾气在金光中渐渐消散，露出片破败的村落。村头的空地上，几十个孩童正围着棵枯萎的虎纹树，每个孩子的眉心都有个蛇形印记，与影阁首领的标记致。他们手里拿着削尖的木剑，见到五人时突然扑上来，嘴里喊着“杀了他们为楼主报仇”。
“是被控制的孩子。”苏瑶的青铜鼎突然升空，鼎身的赤焰化作光幕护住最前面的个孩童。那孩子约莫七八岁，眉眼竟与赵虎有几分相似，脖子上挂着的不是平安锁，而是半块龙形玉佩——与凌羽的玉佩能拼合完整。她突然捂住嘴，想起祖父手札里的记载：影阁会收养孤儿，用玄阴功扭曲他们的心智，培养成新的杀手。
白若雪的剑在接触到孩童的刹那停住。剑脊的温度透过木剑传到孩子掌心，那孩子突然浑身抽搐，眉心的蛇形印记变得黯淡：“师……师兄……”他模糊的呓语里，竟掺着白若雪师门的暗号。剑穗上的玉佩突然裂开，露出里面藏着的半张字条，与孩子木剑上的刻痕组成完整的句子：“影阁用孩童炼‘噬魂丹’。”
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