第一千七百七十二章 ：金脉连烽烟
一、矿脉初现形
同尘城的晨雾还未散尽，凌羽已带着秦风钻进野狼谷的山腹。裂穹刀劈开最后一道岩壁时，石缝中涌出的气流带着淡淡的硫磺味，刀身映出岩壁内侧的金光——那是金矿的矿脉，与苏振南舆图标注的位置相差不过三尺。
“按两族约定，矿工一半从中原招募，一半从西羌抽调。”凌羽用刀背敲了敲矿脉，回声在溶洞里荡出层层涟漪，“秦风带中原工匠负责开凿，阿古拉的弟弟领西羌石匠处理矿石，账目由苏瑶与柳依共同掌管。”
洞口传来纸笔摩擦声。苏瑶正将矿脉分布图拓在羊皮卷上，卷首盖着“同尘”城印，卷尾却留着块空白。“这里要画防御工事。”她指尖点过溶洞出口的峡谷，“父亲的营造法式里说，金矿需配‘七星阵’，按北斗方位设七座了望塔。”
白若雪提着药箱走进溶洞，药箱里的银针插进岩壁，针尾的铜铃即刻轻响。“矿洞里有瘴气。”她将用七星草与沙棘果熬的药汁倒进陶罐，“每天开工前让矿工喝一碗，能防中毒。”陶罐上刻着的月牙纹，与孩子颈后的胎记如出一辙。
柳依带着西羌萨满站在矿洞外，萨满手中的权杖在地上画出狼形图腾，图腾的七只脚爪，恰好落在苏瑶标注的了望塔位置。“老可汗的遗训说，金矿是大地的血脉，开采时需以‘共生誓’告慰山神。”她展开块驼绒毯，上面用金线绣着矿脉走向，“誓文我用双语写好了，刻在洞口的石碑上。”
孩子举着布偶跑进溶洞，布偶的新伙伴手里多了把小小的木镐。“秦叔叔说这叫‘掘金’！”他把布偶放在金矿脉上，阳光从洞口斜照进来，将布偶的影子投在岩壁上，像个举着工具的巨人，守护着洞深处沉睡的金脉。
二、账本藏机锋
金矿开工半月后，苏瑶的账房里堆起半人高的账本。中原的宣纸账册与西羌的羊皮账册并排摆放，上面的数字却出现了微妙的偏差——中原账册记着“日产金砂三十斤”，西羌账册却写着“二十七斤”。
“是过磅的秤出了问题。”凌羽掂着两杆秤走进来，中原秤的秤砣刻着“斤”，西羌秤的秤砣雕着狼首，“中原秤十六两为一斤，西羌秤二十两为一斤，换算时差了三两。”他将裂穹刀横在桌上，刀身作支点，两杆秤的秤砣放在两端，恰好平衡。
白若雪的药童送来新熬的药汁，药碗在账本上投下圆形的光斑。“我在药里加了苏木，”她指着光斑边缘的红晕，“就像这账目，看似有偏差，实则能调和。”药箱里的《百草经》翻到新的一页，上面用朱砂写着：“金气燥烈，需以柔克之。”
柳依拿着矿洞考勤册进来，册上的中原名字旁画着小旗，西羌名字旁标着狼爪，唯有个名字旁既无旗也无爪——是个叫“石老三”的矿工，中原工匠说他是西羌人，西羌石匠却认他是中原客。“这人的手掌有老茧，却不是握镐的痕迹，倒像常年握笔。”柳依的银锁在考勤册上划过，锁尖挑出根头发，黑中带黄，是中原与西羌混血的特征。
矿洞外传来争吵声。中原矿工说西羌石匠私藏金砂，西羌石匠骂中原工匠偷换矿石，双方推搡着涌向账房，手里的工具碰撞出刺耳的声响。苏瑶突然将账本摔在地上，散落的账页在众人脚下翻飞，露出她用朱砂重算的总额：“两族账本相加，再除以二，就是真正的产量。”
凌羽的裂穹刀猛地插进地面，刀身震颤的频率，恰好与双方争吵的声浪重合。“从今天起，用新秤。”他指着刀身的刻度，“以裂穹刀的长度为标准，一刀为一尺，十刀为一丈，金砂以‘刀’计重，一刀金砂，两族平分。”
三、暗探现踪迹
石老三消失在矿洞深处的那天，溶洞里的瘴气突然浓了三倍。白若雪带着药童进洞探查时，发现他的矿灯掉在石缝里，灯架上缠着根丝线，线尾系着块碎玉——是漠北商盟特有的羊脂玉，与柳依外祖父的玉佩同源。
“他在矿脉最深处凿了条暗道。”凌羽用裂穹刀劈开暗道入口，岩壁上的凿痕凌乱，却在转角处突然变得规整，“前半段是生手的手法，后半段……是镇北侯府旧部的凿石术。”暗道尽头的木箱里，装着半箱金砂，箱底刻着个“漠”字。
苏瑶展开新绘的矿洞舆图，将暗道位置用红笔标出，恰好与七座了望塔的盲区重合。“父亲说过，漠北商盟的前身，是前朝的‘金衣卫’，专替皇室采办金矿。”她指尖点过舆图上的水源，“暗道通向地下水脉，顺着水流能到三十里外的黑风口。”
柳依的银锁突然发烫。她在石老三的住处搜出封密信，信上的火漆印是漠北商盟的狼首纹，字迹却与当年镇北侯府灭门案的卷宗如出一辙。“是外祖父的旧部在搞鬼。”她将密信凑近油灯，火光中浮现出一行小字：“待金矿丰足，复我大元。”
孩子抱着布偶站在了望塔下，布偶的新伙伴手里的木镐不知何时换成了短剑。“白姐姐说这叫‘防贼’！”他指着塔下的陷阱，那是用废矿渣堆的伪装，下面埋着西羌的狼牙刺与中原的绊马索，“秦叔叔教我认陷阱，说坏人来了就拉这根绳。”
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