偌大的御花园一时静寂，唯有寒风卷着零落梅花掠过两人的袍角。
贾玌眼中锐芒一闪而过——太子监国？
庆帝负手而立，大氅被风吹得猎猎作响：
"怎么？天戈觉得不妥？"
贾玌低头垂目，望着腰间那朵红梅："臣只是担心......太子年纪尚轻......！”
庆帝闻言轻笑一声；
"十七岁......"他目光悠远，似在追忆，"朕登基那年，也不过是这个年纪。"
梅枝上的积雪簌簌落下，庆帝的声音忽然变得深沉：
"那年朕被推上龙椅，龙案上的奏折却要先送去宁寿宫。"庆帝抬脚碾碎地上掉落的梅瓣，"连批红的朱笔，都要沾两次墨——一次是朕的，一次是太上皇的。"
"可你看，如今这天下，不也最终落到朕的手上？"
贾玌垂首不语。
"再说你——"庆帝忽然转身，目光灼灼地盯着贾玌，"十七岁封公拜将，统领三军，谁又敢说半个不字？"
寒风掠过，吹动贾玌腰间玉带上的红梅。
他沉声道："臣不过是仗着陛下信任。"
"太子也该学着独当一面了。"庆帝转头目光望向远处，"这次南巡，正好给他个历练的机会！"
"所以，朕要留你在京都！"
"陈守年与史鼎要随朕南巡，而这京都城里......"他抬眸直视贾玌眼睛，"需要一名镇得住场子的人！"
贾玌听了庆帝的安排，不再多言，当即抱拳：
“陛下放心，臣定当留在京都，全力辅佐太子监国，保京都安稳。”
言罢，贾玌略作思索，“只是......”
"只是什么？"庆帝挑眉问道，手中梅枝轻轻敲打着掌心。
"臣斗胆，陛下此番南巡安危大于天。仅带备武、练武两营三万将士南下，未免单薄了些。"说着抬起眼眸，"不如让神策营......"
话未说完，贾玌自己倒先住了口，也觉得越说越离谱。
庆帝忽然失笑："天戈啊天戈..."
他摇着头，眼角笑纹在雪光映照下格外深刻，"你是要让朕带着足足六万大军南下吗？"
他缓步逼近，大氅在雪地上拖出长长的阴影，"知道的是朕去祭祖，不知道的......"
六万可战兵南下，你也是真敢想的出来啊！
这要是加上民夫等随从，都可以号“百万大军”了！
不知道的还以为江南发生叛乱，皇帝御驾亲征！
贾玌自知失言，立刻拱手行礼，垂首沉声：
"臣失言！臣只是担忧陛下一路安危......"
"你心思，朕自然是明白的。"庆帝抬手虚扶，笑意未减：“倒也不必如此兴师动众！”
言罢，庆帝抬眼望了望天色，见风雪渐大，便转身往回走，随意道："太子那边，朕今日会召见，将监国之事告知他。"
贾玌闻言，默然跟随一步："太子殿下若有所疑虑......"
"他能有什么疑虑？"庆帝轻笑，"他若不踏实，自然会找你商议。"
贾玌点头："臣谨记。"
贾玌望着庆帝的背影，大氅上的金龙纹在风雪中如活物般翻腾，不由心生感慨。
——历代帝王，少有能对太子如此信任的。
十七岁监国，放手历练。这
般心胸，比之当年宁下罪己诏退位，仍紧握批红朱笔的太上皇，岂止胜过一筹？
更何况对他......
庆帝脚步微顿，回眸瞥了一眼，意味深长地说道：
"南巡一事实则朕还有其他考量。南方官场的风气，近年来愈发污浊，有些人的手伸得太长......
盐税也好，漕粮也罢，层层盘剥之下，朕的旨意到了那边竟如同废纸。"
他的五指缓缓收拢，将落下掌心的雪花碾紧："此前你南下扬州也看过，扬州尚缺如此，更何况应天府，若再不整治，只怕再过两年，江南就要成他们的天下了。"
“——这段时间，你会见到不少人，也会听见不少话。"
贾玌眸光一闪，肃然道："臣只认圣旨，不闻风言！"
"好！"庆帝满意一笑，抬手拍拍他肩膀，"有你这话，朕就可以放心去做了。"
江南发展成这样的局势，实则也与朝廷之上“双日凌空”有关......不过如今太上皇放弃，在庆帝看来，收拾她们自然就会简单许多。
......
风卷着细雪撞在辽国公府的朱漆大门上，门前两排大红灯笼高高挂起，映得门前积雪一片绯红。
贾玌刚下马车就看见角门处停着几顶青绸小轿。
这时，管事匆匆迎上来："国公爷可算回来了，西府的珠大奶奶、二姑娘、三姑娘今日来寻国公爷，说是有要事请教，都候了多时，这会儿正陪着四姑娘在园中赏雪呢。"
贾玌脚步微顿，虽然疑惑她们三找他有什么事，但还是往园子走去。
解下大氅递给随从："去梅园。"
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