人群自动分开两侧，李孝恭身披玄铁甲胄踏雪而来，靴底碾碎冰层发出咯吱脆响。他目光不动声色地巡视窦琮所率的十二轻骑，陡然间，他瞳孔骤然收缩，满是惊诧。其中十人身着暗纹玄衣，正是只听命于皇帝的内廷飞骑，另有两名内侍垂手坐于马上。
寒意顺着脊椎爬上后颈，他瞬间意识到，今日这所谓的传旨，恐怕暗藏隐情。要知道窦琮乃是李渊的元谋功臣之一，昔年随陛下在晋阳举义，身经百战，深得圣心，寻常军务何须他亲自率领内廷飞骑与宫廷内侍，顶着风雪星夜兼程？
一时间，李孝恭神色凝重如霜，喉结下意识滚动，心中五味杂陈。他拱手行礼，铁甲碰撞发出清响，迎着窦琮阴沉的脸色，寒风卷着雪粒扑来，话音都被冻得发颤：“窦公远道而来，鞍马劳顿，还请入营歇息片刻，再叙详情。”
说罢，他侧身让出道路，余光却死死盯着对方身后那两名皇宫内侍，掌心在甲胄下早已攥出冷汗。窦琮冷哼一声，袍袖狠狠一甩，玄色衣摆带起雪雾，大步往营门走去。十二轻骑连忙下马，紧随其后。
李孝恭望着他们鱼贯而入的身影，暗自叹了口气，抬手缓缓挥动，无奈地摇头道：“都散了！各司其职去罢！”
人群渐渐退散，只留下雪地上凌乱的脚印，在呼啸的北风中，被新雪一点点覆盖……
营帐内，炭盆烧得噼啪作响，却驱不散满室寒意。窦琮大马金刀地坐在主位，指尖无意识叩击着扶手，目光扫过墙上的军事布防图，冷笑出声：“信州大营如今这副模样，李总管倒是清闲，庐江王可曾到了？”
“窦公，晚辈在此。” 李瑗从营帐外迈步而进，广袖袍角还沾着未拍净的雪沫，强撑着笑意作揖。窦琮抬眸盯着他，眼神冷漠，将他凌乱的衣襟、仓皇的神色尽收眼底。
营帐内气氛愈发沉寂压抑，炭火噼啪爆开火星，却暖不透凝滞的空气。良久，窦琮才慢条斯理地抬手示意身旁的内侍。
内侍上前一步，摊开手中三彩绸缎的圣旨，清亮锐利的嗓音骤然划破死寂：“奉天承运，皇帝诏曰 —— 朕膺图受命，志在廓清宇内，绥抚兆民。方今大业初兴，正赖诸卿戮力同心！”
李孝恭单膝跪地的动作顿了顿，余光瞥见李瑗的广袖剧烈颤抖。内侍语气陡然转厉，字字如刀：“然李孝恭、李瑗！硖州告急，求救文书迭至，尔等坐拥重兵却瞻前顾后、贻误军机！城中军民死伤惨重，哀鸿遍野！”
“朕屡降明诏，详陈方略，尔等竟敢阳奉阴违，陷百姓于水火！此非朕所期于宗室勋臣者！着即刻交接兵权，随窦琮尽早返京！途中自省己过，思如何补过赎罪！国法森严，若再不悔改，定不轻饶！”
最后几个字如重锤落下，李孝恭攥着甲胄的指节泛白，深吸一口气，缓缓解下腰间兵符。纵然心有不甘，却也无可奈何，皇命难违。他手指摩挲着手中青铜鱼符，眼眸低垂。
反观李瑗，早已瘫坐在地，面如死灰。他颤抖着伸手去抓诏书，却被窦琮一脚踢开，厚实靴底碾过他苍白的手指：“庐江王，你那心思太杂，欺上瞒下实在累人不浅。”
窦琮言罢，朝身后微微颔首，两名飞骑立即上前，动作利落地架起瘫软在地的李瑗。他苍白的面容几近扭曲，锦袍下摆拖过满地狼藉，挣扎了几下，便被拖出营帐，凌乱的脚步声渐渐消失在风雪之中。
窦琮目光扫过帐内众人，沉声道：“一路奔波劳碌，你们且退下歇息歇息，明日启程罢。” 内廷飞骑、内侍纷纷领命退了出去，至此营帐内只剩摇曳的烛火与二人相对。
“孝恭，此次你也是受其所累，今夜将交接事宜办完。” 窦琮将兵符在手中抛了抛，目光意味深长，“陛下念旧情，没把账都算你头上。回长安的路上，也好好反省……”
李孝恭垂眸盯着案几上的诏书，喉结滚动半晌才抬起头：“窦公教诲，孝恭记下了，可那硖州之事……”
“硖州许绍的奏折早已上呈陛下，再加上朝堂之上弹劾，是是非非等到了长安，自有定论。”
窦琮说着，抬手轻拍李孝恭的肩膀，掌心的力道却暗含警告。他压低声音，吐字如冰：“陛下交代，有些话可别乱说……”
寒风卷着雪粒灌进营帐，吹得烛火明明灭灭，映得窦琮眼底的冷意愈发深沉。李孝恭望着对方腰间新挂的兵符，喉间泛起一丝苦涩，原来从始至终，这场 “问罪” 都是帝王权衡的棋局。
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寒风如刀，卷着鹅毛大雪铺天盖地而来。官道上，十余辆蒙着厚实油布的马车组成的商队，正有条不紊地前行。
油布在风雪中绷得笔直，拉车的矮马踏雪而行，车轮碾过积雪发出沙沙轻响，马蹄声轻而有节奏。赶车人裹着厚实的棉袍，时不时抬手扫去帽檐积雪。
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