此时，林家，正堂内铜炉炭火噼啪作响，暖锅浓汤咕嘟咕嘟翻滚着，氤氲的热气混着肉香酒气，将四壁的寒意驱散得干干净净。
红烛高燃，烛火摇曳，映得众人脸上都添了几分暖意。
堂下管事们听了林元正这番话，心头皆是一凛，神色间多了几分郑重，纷纷暗自猜测这位即将登场的长辈。
而主座上的几位管事却已见过赵天欣，相视一笑，面上满是了然，显然早已知情。
就在这时，一阵轻缓的步伐声传来，林元正抬眸望去。过了片刻，只见侧堂的门帘被一双素手轻轻挑起。
赵天欣款步而出，青布素裙衬得身姿纤细，两个总角系着色彩鲜艳的丝绦，瞧着年岁尚小，眉宇间却透着与年纪不符的沉静端方。
她身后跟着两个与她年岁相仿的婢女，皆是一身浅碧色衣裙，垂首敛目，举止恭谨，与她一同走入堂中，进退有度。
堂下管事们见来者竟是如此年轻的小娘子，不由得面露惊疑之色，交头接耳间，满是按捺不住的诧异。
有人暗自蹙眉，心中嘀咕这姑娘看着不过总角年纪，怎会是林家长辈。也有人悄悄打量着赵天欣沉稳的气度，不敢轻易小觑。一时之间，正堂内的气氛又添了几分微妙。
林元正瞧着赵天欣这般模样，险些忍不住笑意，这般举止，可是林清儿教了一个时辰的成果。他强压下嘴角的弧度，清了清嗓子，扬声对众人道：“这位便是我阿娘的亲妹，赵氏天欣娘子，亦是我林元正的小姨母。诸位可都要认清楚来，往后可莫要失了礼数！”
赵天欣抿了抿唇，努力做出沉稳的样子，上前一步，微微颔首向众人见礼。她声音清软，却字字清晰：“小女赵天欣，今日承蒙诸位抬爱，得以在此相见。”
话落，她又规规矩矩地福了一福，垂眸立在一旁，耳根却悄悄泛起了红。
管事们回过神来，纷纷起身离座，对着赵天欣拱手行礼，口中齐声道：“见过天欣娘子！”
主座上的几位管事更是率先躬身，态度恭敬，林福开口说道：“天欣娘子今日肯赏光赴宴，亦是我等的荣幸。往后若有什么需要我等效劳的地方，只管开口。”
一时之间，正堂内满是应和声，方才那点惊疑之气，也消散得无影无踪。
林元正侧身相让，笑着将她引入主座落座。一旁的婢女连忙上前添了碗筷，又为她盛了一碗温热的牛骨汤底。
赵天欣端起汤碗，小口抿着，垂着眼帘，模样娴静得很。
堂下的管事们见主位上的人安稳落座，也渐渐放松了心神，纷纷举杯向林元正敬酒。
随着他们也开始品尝那暖锅牛肉，入口软烂鲜香，带着浓汤的醇厚滋味，先前因耕牛金贵而起的那点心疼，竟也被这诱人的味道冲淡了不少。
便是那养殖场管事林三五，也早把先前的心疼抛到了九霄云外。他大块夹着牛肉往嘴里送，也顾不得烫嘴，那副酣畅淋漓的模样，惹得身旁人都忍不住笑了起来。
铜炉里的炭火越烧越旺，暖锅里的汤汁咕嘟作响，满室的肉香混着酒香，将方才那点拘谨与生疏，尽数烘得烟消云散。
宴席散场，林元正吩咐婢女搀扶着赵天欣回院后，正堂之中仅余林元正与秦怡、林清儿三人。
铜炉里的炭火渐渐弱了下去，暖锅汤底还泛着浅浅的热气，满桌的杯盘狼藉，倒也衬出方才的热闹。
林元正抬手揉了揉眉心，看向二人，唇边漾开一抹笑意，却带着点苦涩道：“真是没想到，小姨母的酒量竟比我还好。”
他想起方才席间，赵天欣看似腼腆，可被众人轮番敬酒时，竟是来者不拒，一杯接一杯下肚，面色半点未改，反倒是自己陪着喝了几杯，此刻头都有些发沉。
秦怡闻言，捂着嘴轻笑道：“家主，在林家之中，好似人人酒量都比你强，再说家主的酒壶里装的可是那绿蚁酒，本就不比旁人杯中的烈酒劲道足。”
一番话让林元正的脸色又红了几分，林清儿轻咳一声，解围道：“家主哪里是酒量不济，分明是存心留着分寸，总不能真跟那些管事们拼酒，失了体面不是？再说小姨母看着年岁小，倒真是个深藏不露的，这酒量，怕是随了赵氏罢了。”
“噢？那我阿娘的酒量可是极好？”林元正眸光一亮，连忙追问：“那我阿耶的酒量如何？为何我半点没继承到他们的好酒量？”
林清儿略一思索，眉眼间染上几分怅然，声音也轻了些：“我那时年岁尚小，也是听我阿耶提过，主母当年在宴席上，可是连老家主都能喝得连连告饶。老家主总说自己酒量不差，偏生遇上老夫人，就没赢过一回。”
秦怡在一旁静静听着，嘴角微微上扬，眼底闪过一丝狡黠，却没有插话，也不知在谋划着什么。
林元正闻言，眼神黯了黯，长叹了一口气道：“竟还有这等事？可惜我却没能记起这些旧事。”
林清儿脸上敛去了追忆之色，温声道：“家主，不提这些琐事了，小姨母千里跋涉而来，林家该如何安置她，可也该有个章程谋划？”
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