铺内的氛围一时凝住，连檐角幌子轻晃的窸窣声都听得分明。午后的日头透过窗棂斜斜切进来，在青石板地上投下斑驳的光影，落在堆叠的棉布捆卷上，衬得布面的纹路愈发清晰。
四下静悄悄的，唯有三人的呼吸声交错，空气里漫开几分说不清的僵持，连屋角悬着的布幔，都似被这沉滞的气息凝住，垂着纹丝不动。
一直不做声的小厮见状，当即上前一步护在自家掌事身侧，梗着脖子沉声喝道：“你这郎君才是无理之人！我们掌事好心相询，怎倒教你这般斥责？我家林记棉布在这坊里立得住脚，可不是任人随意拿捏欺辱的！”
那掌事微微一怔，却并未开口阻拦，反倒环臂立在一旁，目光沉沉落在林显身上，存心要借这一出，瞧瞧眼前这林家家生子的应变本事与底气。
林显也不气恼，唇角反倒噙着一丝淡笑，自顾自地提起茶壶又为自己倒了一杯茶水，抬手抿了一口，动作从容不迫。
他一边借着饮茶，一边在心中快速思索应对之策，也算是借此缓上一缓，给自己一个理清说辞、静观其变的余地，眼底却半点不见被诘难的窘迫。
“你还敢喝我们铺里的茶水？怎么反倒不言语了！”
小厮见他这副沉默不语，似是胆怯的模样，胆气越发壮了，当即上前一步，伸手指着林显厉声喝斥，继而道：“你这无理之人，倘若还不向掌事赔礼道歉，小心我唤来后头的伙计，将你直接轰打出门去！”
林显一口饮尽杯中茶水，狠狠吧唧了下嘴，吐出口中夹杂的茶叶，重重地将茶杯搁在案桌上，茶杯哐当响。
他猛地起身上前一步，身形立得笔直，眼神冷厉扫向小厮，气势陡然沉下来：“黄口小儿也敢在我面前张牙舞爪？林家的规矩，何时轮得到你一个小厮的置喙？”
话音落时，他抬手便扣住小厮指来的手腕，稍一用力，小厮便疼得脸色发白，踉跄着矮了半截身子，连半句痛呼都憋在喉咙里。
整套动作干脆利落，带着跟护卫队练出来的稳劲，正是林家家生子平日磨出来的干练身手，半分拖泥带水都没有。
“再敢聒噪，莫说是你，我连你们掌事也一并收拾了！”
林显目露寒色，手腕微拧，逼得小厮疼得额角冒冷汗，半句狠话也吐不出来。
也正在这时，那掌事见牵扯到自己头上，连忙苦笑着上前躬身行礼，抬手示意林显松手，缓声说道：“还望郎君手下留情，我等也不过是谨慎行事罢了。此处人多眼杂有些扎眼，还请郎君移步内堂，容我等细细相谈可好？”
林显转头看来，眼神微露诧异，略一思索也便松开了扣着小厮的手，顺势后退一步，抬手拱手回礼，目光却始终紧盯着掌事的神色，半点不曾放松。
掌事见此，无奈地轻叹了口气，低声坦言道：“此处确是上洛林家的商铺，幕后主事的正是康管事，这般说来，郎君可否移步内堂详谈？”
林显闻言，心头那股紧绷的弦终是彻底松开，面上却依旧凝着几分沉稳，只微微颔首，沉声道：“四管事亦正是林康管事，既如此，便叨扰了。”
说罢，他理了理衣袍，径直走在前头，余下掌事与一脸忿忿的小厮愣在原地。
那掌事便随口嘱咐他速去备些吃食送入内堂，而后也不敢耽搁，连忙快步追着林显的步伐而去。
那小厮的手腕还泛着疼，正揉着发红的腕处低声龇牙，也只能苦涩地垂首应下，眼底却仍带着几分委屈之色，脚步却不敢慢半分。
不多时，便见这棉布商铺的后门处，三个伙计换了常服，敛着声息轻手轻脚溜了出去，各朝着长安城的三个不同方向快步而去，身影转瞬隐入街巷深处。
…………………………
而此时长安东城，那座尚未挂上牌匾名号的新宅院落里，林康背手立在廊下，眉峰微蹙，心底有些焦灼不安，他独自低声喃喃：“以行程算来，林华早该回了上洛，怎的至今还未收到家主的信函？”
自得知家主将归上洛，他便日日守着，一心等候着来自上洛的信函或是命令，半点不敢懈怠，可却只收到一封林清儿寄来的调令而已。
这般想着，他从怀中掏出两张折得齐整的纸条，正是赖守正与虎子暗中遣人递来的，一来是事无巨细的汇报长安之中得来的消息，二来也都隐晦地打探着家主的近况。
可他心中实在无措，实在不知该如何回应，便也始终未曾落笔回复。他看着纸条，眉头皱得更紧，喃喃道：“这又该如何是好，随便回复怕出岔子，不回复又怕他们着急，唉！也不知家主究竟有何谋划？”
院落里静悄悄的，暖阳悬在天际，风拂过院角的柳丝轻摇，落得满地细碎光影，却半点解不开周遭的沉滞。
青石地面温凉，廊下的阴影疏疏落落，林康背手在其间反复踱步，鞋底碾过石板的轻响，在空荡的院里格外清晰。
石桌上的茶盏尚温，水汽袅袅却无人顾暇，茶汤凝着薄烟，像他心头绕不开的思绪。
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