海军船队在岘港只逗留了几天，便要再次启航。
印度鸡儿大耳领主的“忠实奴仆”阔耳，自称惊叹仰慕大明的宏伟舰队，请求上官军的船同行；经过几个人的商议，中军同意了他的请求。于是阔耳把船长的位置交给了副手，独自上了王景弘的旗舰。
太监王景弘也邀请刘鸣，到中军旗舰上同行。刘鸣婉拒了好意，依旧乘坐小舟回到唐指挥的宝船上。
这个时节在大明朝是秋季，但在安南占城等地，人们是感觉不到季节冷热变化的。天气很热，雨水极多。倒是只有今日天气甚好，没有下雨，比往常更炎热。
刘鸣走上甲板时，忽然感觉脑子里一阵阵发痛，耳边再次响起蝉鸣般的声音。他知道此时自己的脸色一定很苍白，感觉到额头上的冷汗都憋了出来。
船上的医官开的药很管用，刘鸣调养一段时间后、最近已很少头痛。可能是昨天王景弘招他去中军，谈了不少事，让刘鸣想得太多，让头部的伤情有点反复。他忍耐了一会儿，等这阵子头昏目眩渐渐过去。
没一会儿，症状有所缓解。甲板前方那门闪闪发光的汉王炮、最先让刘鸣重新看清，他恢复了清楚的视觉。刘鸣走了过去，伸手一摸，一不留神被烫了一下。那光滑铜炮的触觉，完全不像其反射的冷光。
刚刚启航的战船非常忙碌，直到旁晚时分，将士与水手才陆续空闲下来。
宝船从港口上得到了补给，晚膳时分发的酒水分量更多，让旁晚的船上比平素更加喧嚣热闹，还夹杂着粗矿的笑声。
刘鸣用过晚膳之后，从官厅里的窗户看出去，看到四面船上的灯光已经点亮，星星点点一片不见边际。只看周围的船只，人们并不能感受到战船在航行，于是海面的景象就像一座漂浮的城池。
他背着手站在窗边，观望良久。“刘使君好兴致！”这时身后传来了唐敬的声音。刘鸣才转过身来，与唐指挥相互见礼。
“那施进卿也是奇怪，他干甚么来的？”唐敬开门见山，干脆地直接问了一句。
刘鸣忍不住伸手轻轻揉了一下太阳穴，指着并排放在旁边的椅子道，“唐将军请坐。”
唐敬看了他一眼，笑道：“若是不能说，刘使君不说便是了。”
刘鸣沉声道：“我至少明白，施进卿为何会亲自北上。”
“为何？”唐敬立刻转过头来。
刘鸣先说了要紧的话：“他想做三佛齐王。”
他随后便道：“永乐年间，朝廷册封施进卿为‘旧港宣慰使’，大明朝廷实际指定了施进卿、为旧港地区的首领。但是旧港宣慰司在当地，并不称宣慰司、而是‘三佛齐王国’；况且，三佛齐王另有其人，便是梁道明。梁道明早就是旧港那边的王了，对施进卿还有知遇之恩。
这便造成了施进卿的处境尴尬。施进卿在大明朝廷这便是旧港首领，但在当地又不是。所以施进卿想要再度立功，以便让大明朝廷支持他，帮他坐上三佛齐王国的王位。”
唐敬的脸上露出了带着戏谑的冷笑：“他想怎么办？叫官军除掉梁道明吗？有些人为了权位，确是甚么都干得出来。”
刘鸣摇头道：“梁道明是汉人，早就向朝廷称臣纳贡了，遣使进京，亦是据礼甚恭。他在旧港地区是地头蛇。官军若要除掉梁道明，便要攻打旧港，这是完全没必要做的事。只为了施进卿的个人好处，朝廷也绝不会同意。”
他又道：“不过还有一个办法，便是召梁道明进京，给他封官。”
唐敬愣了一下，笑道：“这个法子好。一山不容二虎，调虎离山。”
刘鸣点头道：“正是如此。梁道明也不会太不情愿，他去京师做官，实权比不上旧港了；然而京师的日子和安稳，必定比在那荒蛮的弹丸之地、要强得多。”
唐敬点头附和了一句。
沉默了一会儿，刘鸣又主动开口道：“此前大明使团遇袭之事，施进卿好像打听到了罪魁祸首。”
“哦？”唐敬侧目。
刘鸣的情绪有点纷乱，他接着说道，“真腊国王奔哈·亚的王后、伊苏娃，据说十分艳丽，便因此恃宠而骄。王后的弟弟安恩胆大妄为，做下了此事。但又还有另一种说法，反叛真腊王室的傣族和寮族部落，袭击了使团；欲以此嫁祸给真腊王室，借大明官军报复王室。”
他顿了顿，立刻说道：“不过我更相信前者。因为我问过好些人，大明使团走的路线、并不在那两个部落活动的地方。”
唐敬看了他一眼，镇定地说道：“不管是谁，此事一旦真相大白，罪人必得受到大明朝廷的严惩。刘使君勿虑，官军会为你表弟讨回公道。”
刘鸣直视唐敬道：“还有朝廷威严、天地善恶的公道。”
有关施进卿的事，唐敬没有继续问，刘鸣也便不多说了。
他们各自想了一会儿事。唐敬的声音忽然说道：“刘使君弹奏那一曲《夕阳箫鼓》，我也会。不过此曲本来应该是琵琶曲。”
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