然而，筹备过程并非一帆风顺。物资调配时，因涉及海量木材、钢铁、粮草，账目繁杂，时有错漏、延误；新兵训练初期，体能不支、晕船者众多，甚至有人萌生退意；船匠间偶尔也起争执，传统工艺与新式设计难以融合，进度受阻。
马驹一一应对，亲查物资账目，揪出克扣、舞弊之人，严惩不贷；为激励新兵，设立军功奖励制度，表现优异者赏银、晋升，还请来军医调配晕船药剂，缓解不适；组织船匠技艺交流，取长补短，化解矛盾。马驹在物资仓库中仔细核对每一笔账目，不放过任何一个疑点；在训练场上，他鼓励那些想要放弃的新兵，给他们讲述战争的意义和荣耀；在船坞里，他耐心地倾听船匠们的意见，协调各方，让大家心往一处想，劲往一处使。
两月有余，水师渐成规模，兵员精悍、战船齐整，士气高昂。就在众人稍作喘息之时，探子来报：“将军，那咽喉航道又现海盗踪迹，规模空前，似有组织有预谋，正劫掠一支大型商船队！”马驹浓眉倒竖，眼中闪过一丝决绝：“传令下去，全军出击！新仇旧账，今日一并清算！”
战船列阵，扬帆起航，如离弦之箭冲向事发海域。海平面上，海盗船张牙舞爪，数十艘破旧船只将商船队围在中央，海盗们挥舞着利刃，吆喝着搬运货物。见马驹水师赶来，海盗头目却毫无惧色，张狂大笑：“来的正好，把这新军也一块儿收拾了！”
马驹站在旗舰船头，大手一挥：“火炮准备，先给我一轮齐射，打散他们阵型！”刹那间，炮声震天，硝烟弥漫，炮弹裹挟怒火砸向海盗船群。几艘靠前的海盗船瞬间被炸得木屑纷飞，船身倾斜，海盗们惨叫着跌入海中。但其余海盗船迅速散开，凭借灵活走位，避开炮火，从侧翼包抄而来，还抛出铁钩，试图攀上水师战船。
“近战兵卒，迎敌！”马驹拔刀高呼，率先跃入敌阵，长刀翻飞，寒光闪烁，所到之处海盗血肉横飞。士兵们呐喊着跟上，与海盗近身肉搏，刀光剑影在船舷交错，喊杀声震耳欲聋。水下，马头鱼王与鲛鱼王也率族中勇士赶来相助，攻击海盗船底，咬断舵桨，让海盗船失去控制，在海面打转。
激战正酣，变故突生。远处海平面上，又有几艘神秘大船缓缓驶来，船身漆黑，无帆却航速极快，船头闪烁诡异蓝光。待近些，才看清船上站满黑袍人，身形高大，面容隐匿在兜帽之下，散发着阴冷气息。黑袍人抬手间，黑色雾气弥漫，所及之处，士兵们顿感周身乏力、视线模糊。
“是神秘势力！”马驹心头一凛，却毫无退缩之意，“将士们，稳住！结防御阵型，不可慌乱！”他咬破舌尖，强提一口精气神，施展军中秘法，驱散身边黑雾，冲向神秘势力船只。此刻，马头鱼王与鲛鱼王也察觉到危险，分水而出，与马驹并肩作战，周身灵力涌动，抗衡黑袍人诡异法术。
关键时刻，水师士兵们凭借平日严苛训练养成的默契，相互扶持，振作精神，火炮、弩箭齐发，瞄准神秘势力船只。一番苦战，黑袍人渐渐招架不住，黑色雾气消散，船只受损逃离。海盗们见势不妙，无心再战，四散逃窜。马驹率水师乘胜追击，救下商船队，夺回被劫物资。
归航途中，虽战船破损、士卒负伤，众人却满脸坚毅。马驹望着伤痕累累的将士与战船，心中暗忖：此番不过是小试牛刀，神秘势力显露冰山一角，往后征途漫漫，唯有不断磨砺水师、提升实力，方可护得四海安宁，不负杨溯王重托与百姓期许。待回王城，还需复盘此战，改良战法，筹备下一场硬仗……
回到王城，杨溯王亲率群臣迎接，犒赏三军。百姓夹道欢呼，传颂水师英勇。马驹未及休整，便踏入王宫，向杨溯王详述战事，君臣再度围坐，研讨应对神秘势力之策，一场关乎国运的风云之战，悄然拉开帷幕，而马驹与他的水师，注定要在这汹涌波涛中披荆斩棘，书写传奇。
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