说完，就把诗递给了众人。众人看了，都惊讶地说道：“我们四个人才一共写了四首诗，觉得已经绞尽脑汁了，再也想不出别的了。你倒好，一下子弄了两首，哪有那么多可说的，只怕要和我们写的重了。”大家一边说着，一边仔细看诗，只见那两首诗是这样写的： 其一 神仙昨日降都门，种得蓝田玉一盆。 自是霜娥偏爱冷，非关倩女亦离魂。 秋阴捧出何方雪，雨渍添来隔宿痕。 却喜诗人吟不倦，岂令寂寞度朝昏。 其二 蘅芷阶通萝薜门，也宜墙角也宜盆。 花因喜洁难寻偶，人为悲秋易断魂。 玉烛滴干风里泪，晶帘隔破月中痕。
幽情欲向嫦娥诉，无奈虚廊夜色昏。 众人每看一句，就惊讶一次，看完后更是赞不绝口，纷纷说道：“这首诗可真是没白写，看来真该好好办这个海棠社了。”史湘云听了，开心地说道：“那明天先罚我做个东道，我来邀请大家办一社，你们看行不行？”众人都觉得这个主意更妙，纷纷点头赞同。接着，大家又把昨天写的诗拿出来，和史湘云一起评论了一番。 到了晚上，宝钗邀请史湘云到蘅芜苑去休息。
史湘云坐在灯下，兴致勃勃地和宝钗商量着该如何设东道、拟诗题。宝钗听她讲了半天，觉得她想的办法都不太妥当，于是便对她说道：“既然要开诗社做东道，虽然只是个玩乐的事儿，但也得考虑周全，既要让自己方便，又不能得罪人，这样大家玩起来才有意思。你在家里做不了主，一个月就那么几串钱，自己的日常开销都不够。现在又要做这个没什么实际用处的东道，你婶子要是知道了，肯定又要抱怨你。
而且，就算你把所有的钱都拿出来，也不够办这个东道的。难道你要为了这个回家去要钱吗？还是来这里要呢？”宝钗的这番话，让史湘云一下子清醒过来，她开始犹豫起来，不知道该怎么办才好。
宝钗接着说道：“我已经有了一个好主意。我们家当铺里有个伙计，他家田地里产出的螃蟹又肥又好，前几天给我们送了几斤过来。你看咱们这儿的人，从老太太开始，加上园子里的众人，一大半都爱吃螃蟹。前些日子姨娘还说要请老太太在园子里赏桂花、吃螃蟹呢，只是因为有事耽搁了，还没请成。你现在先别提起诗社的事儿，就像平常一样请大家聚一聚。等他们吃完饭散了，咱们有大把的时间作诗，想作多少首不行啊。我去跟我哥哥说，让他弄几篓特别肥、特别大的螃蟹来，再从铺子里取几坛好酒，再准备上四五桌的水果点心。
这样一来，既省事，大家又能热热闹闹地聚一聚，岂不是一举两得？” 湘云听了，心里对宝钗的主意十分佩服，不停地夸赞她考虑得周到。宝钗又笑着说：“我这可都是为你好，一片真心。你可千万别多心，觉得我是小看你了，不然咱们俩这交情可就白费了。你要是不多心，我就好去安排人办这些事儿了。”湘云赶忙笑着说：“好姐姐，你这么说，倒显得是我多心了。我再怎么糊涂，好歹还是分得清好坏的，不然还算个人吗？我要是没把姐姐你当成亲姐姐一样，上回那些家长里短的烦心事，还有我的心里话，我也不会一股脑儿都告诉你了。”
宝钗听了很是满意，便叫来一个婆子，吩咐道：“你出去跟大爷说，按照前几天送来的那种大螃蟹，要几篓过来，明天饭后请老太太和姨娘赏桂花吃螃蟹。你跟大爷说，让他千万别忘了，我今儿已经请好人了。”那婆子领命出去，把话说明白后，回来也没什么其他情况。
安排好这些，宝钗又对湘云说：“咱们定诗题的时候，也别太追求新奇巧妙了。你看古人的诗里，那些刁钻古怪的题目和特别险的韵脚，如果题目太新奇，韵脚又太险，往往很难写出好诗，还显得小家子气。作诗固然怕用那些老掉牙的熟话，但也不能为了求新而过于刻意。最重要的是立意要清新，这样用词自然就不俗了。说到底，作诗这事儿也不算什么，咱们还是要把纺线织布、做针线活这些本分行当放在心上。有空的时候，读几章对咱们有益的书，那才是正经事儿。” 湘云连连点头答应，接着笑着说：“我现在心里想着，昨天咱们作了海棠诗，我琢磨着再作一组菊花诗，你觉得怎么样？”宝钗思索了一下说：“菊花这个主题倒也应景，只是以前写菊花的诗太多了，咱们要是写，恐怕容易落入俗套。”湘云也表示认同：“我也这么想，就怕写出来跟别人的差不多，没什么新意。”
宝钗想了一会儿，眼睛一亮说：“有了！咱们可以以菊花为陪衬，以人为主角，拟出几个题目，每个题目都用两个字，一个虚字，一个实字，实字就用‘菊’字，虚字就用常见通用的字。这样一来，既算是咏菊，又能叙事，前人也没这么写过，肯定不会落俗套。既描写了景色，又咏叹了事物，两方面都兼顾到了，既新鲜又大气。” 湘云听了，眼睛放光，笑着说：“这主意太棒了！只是不知道用哪些虚字比较好，姐姐你先想一个给我听听。”
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