两人说着话，就来到了潇湘馆。 此时黛玉已经睡下，突然听到有人来，也不知道发生了什么事。她刚要起身，就看见凤姐走了进来，凤姐赶忙按住她，不让她起来，说道：“你接着睡吧，我们马上就走。”随后，凤姐等人在屋里闲聊了几句。那边王善保家的带着众人来到丫鬟们的房间，逐一打开箱子、柜子进行抄检。在紫鹃的房中，搜出了两副宝玉常换下来的寄名符，一副束带上的披带，两个荷包和扇套，扇套里还有扇子。打开一看，这些都是宝玉以往用过的东西。王善保家的自以为找到了把柄，急忙请凤姐过来查看，还问道：“这些东西是从哪儿来的？”
凤姐笑着说：“宝玉和她们从小一起长大，相处了好几年，这些自然是宝玉的旧物，这也不是什么稀罕事，先放一边，去别的地方搜查才是正事。”紫鹃也笑着说：“直到现在，我们两边的东西都分不清了。要问这些东西，连我也忘了是什么时候有的了。”王善保家的听凤姐这么说，也只好作罢。 接着，众人又来到探春的院子。谁知，早有人给探春通风报信了。探春心里也猜到肯定有缘由，才会引出这样的丑事，于是她吩咐众丫鬟点上蜡烛，打开房门，等着众人到来。 不一会儿，凤姐等人就到了。探春故意问发生了什么事。凤姐笑着解释道：“因为丢了一件东西，这几天一直没查出是谁拿的，担心其他人冤枉这些女孩子们，所以干脆大家都搜一搜，这样也能消除疑虑，对她们来说也是洗清嫌疑的好办法。”探春冷笑一声，说道：“我们的丫头自然都是贼，而我就是那个窝主。
既然这样，那就先来搜我的箱子柜子吧，她们偷来的东西都交给我藏着呢。”说完，她就命令丫头们把所有的箱柜都打开，将镜子、妆盒、被褥、衣物等大大小小的东西都展示出来，邀请凤姐过来查看。凤姐连忙赔笑说：“我只是奉太太的命令来的，妹妹可别误会我，何必生气呢。”随后，她让丫鬟们赶紧把箱子关上。 平儿、丰儿等人赶忙帮着待书等人把东西关上、收拾好。探春接着说：“我的东西你们可以搜；但要是想搜我的丫头，那可不行。我这个人比别人都厉害，丫头们所有的东西我都清楚，都在我这里收着，她们一针一线都没有私自收藏，所以要搜就只搜我。你们要是不答应，尽管去回禀太太，就说我违抗了太太的命令，该怎么处置，我自会去领罚。
你们别着急，以后连你们被抄的日子也会有的！你们今天早上不是还议论甄家吗，自己家里好好的却搞起了抄家，没想到今天真的发生了。咱们家也渐渐走上这条路了。要知道，像我们这样的大族人家，要是从外面进攻，一时半会儿是打不败的，这就是古人说的‘百足之虫，死而不僵’，必须先从家里自己开始互相争斗、自我毁灭，才会彻底衰败！”说着说着，探春不禁流下了眼泪。凤姐则只是看着众媳妇们，没有说话。 周瑞家的见状，赶忙说道：“既然女孩子的东西都在这里了，奶奶就请到别处去吧，也好让姑娘安心休息。”
凤姐便起身准备告辞。探春说：“你们可都仔细搜清楚了？要是明天再来，我可就不答应了。”凤姐笑着说：“既然丫头们的东西都在这儿，就不用再搜了。”探春冷笑道：“你还真会耍滑头。连我的包袱都打开了，还说没翻。明天你是不是要说我护着丫头们，不让你们翻了。你最好现在就说清楚，要是还想翻，那就再翻一遍好了。”凤姐知道探春向来与众不同，不好惹，只好赔笑着说：“我已经把你的东西都搜查清楚了。”
探春又问众人：“你们也都搜清楚了吗？”周瑞家的等人都陪着笑脸说：“都翻明白了。” 那王善保家的本来就是个没什么心眼的人，平日里虽然听说过探春的厉害，但她自以为别人都是没眼力、没胆量，一个姑娘家能有多大能耐，何况探春还是庶出，她觉得探春不敢把她怎么样。她仗着自己是邢夫人的陪房，连王夫人都对她另眼相看，更何况其他人。现在看到探春这样，她还以为探春只是在生凤姐的气，与他们无关。
于是她想趁机在众人面前表现一下，便越过众人，上前一把拉起探春的衣襟，故意掀开，嬉皮笑脸地说：“连姑娘身上我都翻了，确实没什么东西。”凤姐见她如此无礼，赶忙说道：“妈妈快走吧，别在这里疯疯癫癫的。”话还没说完，只听到“啪”的一声，王善保家的脸上重重地挨了探春一巴掌。
探春顿时火冒三丈，手指着王善保家的怒声质问道：“你算什么东西，竟敢来拉扯我的衣裳！我不过是看在太太的面子上，又念你年纪大，才叫你一声妈妈，可你却狗仗人势，整天惹是生非、专爱挑事。如今更是越来越过分了。你以为我跟你们家姑娘一样好欺负，由着你们随意欺辱，那可就打错了算盘！你搜检东西我不生气，可你不该拿我来打趣。”说着，探春便亲自解开衣服、脱下裙子，拉着凤姐要她仔细翻检自己的衣物，还说：“省得让奴才来我身上翻找什么贼赃。” 凤姐和平儿等人赶忙上前帮探春整理衣裙，同时大声斥责王善保家的说：“你喝了两口酒就开始疯疯癫癫的。前几天还冲撞了太太。
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