就在这一刻——
“放!”秦二的声音如同霹雳,打破了海岸短暂的宁静。
“轰!轰!轰!轰——!”
热兰遮城的城墙猛地喷吐出三十道炽烈的火舌!轰鸣声虽然不及海上数百门舰炮齐射那般震撼天地,但在如此近的距离,对着毫无心理准备的联军舰队响起,其带来的心理冲击力,无异于晴天霹雳!
炮弹呼啸着划过短暂的距离,狠狠地砸进了联军舰群之中!
此时,范德林正举起望远镜,试图看清城头“友军”的动向,迎接他的却是扑面而来的炮火和那面刺眼无比的金色龙旗!
“砰!”一枚陆战炮发射的实心弹,精准地命中了冲在最前面的一艘联军中型战船的侧舷。
在如此近的距离上,即便是陆战炮,也足以对这艘已经伤痕累累的战船造成致命打击。
船板瞬间碎裂,破开一个大洞,海水疯狂倒灌。
“这……这怎么可能?!”,范德林脸上的血色瞬间褪尽,瞳孔骤然收缩,难以置信地看着那面飘扬的龙旗,仿佛看到了最恐怖的噩梦。
巨大的震惊和被背叛的愤怒让他浑身颤抖,他猛地一拳砸在船舷上,嘶声咆哮,声音凄厉得变了调:“狗屎!热兰遮城丢了!这是个陷阱!该死的夏国人!该死的陷阱!!”。
仿佛是为了印证他的怒吼,城头的第二轮炮击接踵而至!更多的炮弹落入惊慌失措的联军舰队中,虽然准头因火炮性能和仓促射击而有所欠缺,但带来的混乱是致命的。
前有坚城利炮,尽管是陆战炮,后有追兵强敌!联军舰队彻底陷入了绝境!
刚刚升起的些许希望,瞬间被冰冷的绝望和恐惧所取代。
许多联军水兵呆若木鸡地看着城头的龙旗和不断喷吐火光的炮口,精神几乎崩溃。
一些船只下意识地想要转向,却与后方涌来的友舰撞在一起,场面一片混乱不堪,哭喊声、咒骂声响成一片。
“大人!我们被夹击了!怎么办?!”,“海洋女神”号的大副面无血色地喊道。
范德林眼前一黑,几欲晕厥,他强撑着抓住栏杆,指甲几乎要掐进木头里。
完了,彻底完了!进不能进,退路也被夏军主力封死。
就在这极端混乱和绝望中,范德林求生的本能和残存的理智,迫使他做出了一个冷酷而痛苦的决定——断尾求生!
他猛地抬起头,眼睛布满血丝,用尽全身力气嘶吼:“发信号!全体转向!向东南方向突围!各船凭本事撤退!能走一艘是一艘!重伤舰……自行断后,阻挡追兵!”。
这命令,无异于宣布抛弃那些重伤无法快速航行的船只及其上面的官兵。
但在生死存亡之际,这已经是唯一可能为舰队保留一丝种子的办法。
信号发出,残存的联军舰只如同炸窝的马蜂,再也顾不得什么阵型、什么战友,纷纷拼命转向,争先恐后地想要逃离这片死亡海域。
一些伤势沉重、自知无法逃脱的盖伦船和中型战船,绝望地横过船身,用它们最后还能使用的火炮,向着追来的夏军舰队发起了悲壮而徒劳的阻击,试图为同伴的逃亡争取那微不足道的一点时间。
炮弹在空中交错飞舞。城头的陆战炮在持续轰鸣,虽然射程有限,但足以将试图过于靠近海岸的联军船只逼退。
身后,大夏海军主力舰队如同嗅到血腥味的鲨鱼,毫不留情地撕咬着那些被抛弃的“断尾”和落后的船只,炮火比之前更加猛烈。
天色,就在这片极度的混乱与杀戮中,迅速暗了下来。
夜幕开始降临,这成为了联军残部最后的救命稻草。
范德林所在的“海洋女神”号,带着几艘幸运躲过主要攻击的船只,凭借夜色的掩护,不顾一切地向着外海深处逃窜,甚至连灯火都不敢点燃,真正的丢盔弃甲,惶惶如丧家之犬。
海面上,只剩下那些被抛弃的联军船只在做着最后的抵抗,以及大夏舰队清理战场的炮声和逐渐亮起的灯火。
当范德林带着残存的六艘盖伦船和十艘中型战船,借着夜色掩护仓皇逃入茫茫大海时,吴忠国并未因天色已晚和初步胜利而满足。
他深知“穷寇必追”的道理,绝不能给这头受伤的野兽任何喘息之机,必须趁其最为虚弱、士气最为低落之时,予以彻底歼灭!
“传令!‘镇海’、‘定远’、‘飞霆’、‘逐浪’、‘破浪’、‘扬威’,六舰随我前出追击!另点中型战船二十艘,紧随主力!”。
“其余各舰,肃清残敌,打捞俘虏,救治我军伤员,看守热兰遮城外海!” ,吴忠国的命令在夜色中清晰传出,带着不容置疑的决断。
他要点燃最后一把火,将荷兰和葡萄牙联军海上力量的根基彻底焚毁。
很快,以六艘伤痕累累但核心战力尚存的主力战舰为首,二十艘状态相对完好的各级战船紧随其后,如同离弦的利箭,刺破黑暗,朝着联军逃窜的东南方向猛追而去!
他们将打扫战场的任务留给了友军,眼中只有前方那些模糊的、正试图融入夜色的敌舰帆影。
一场紧张而漫长的海上追击战,在星月黯淡的夜幕下拉开序幕。
大夏追击舰队凭借着对水域的熟悉和坚定的意志,死死咬住联军的尾巴。
整个夜晚,海面上都不时爆发出耀眼的炮口焰光和一串串沉闷的轰鸣。
夏军战船利用熟悉海道优势,不断拉近距离,进行骚扰性的炮击,虽然夜间命中率低下,但那持续不断的炮声和随时可能降临的死亡,极大地折磨着联军本已脆弱的神经。
联军则根本不敢恋战,只是拼命扯满风帆,希望能借助盖伦船在顺风状态下公认的较快航速摆脱追兵。
范德林在“海洋女神”号上,一夜未眠,耳边回响着后方若即若离的炮声,心中充满了屈辱和焦虑。
他不断催促水手检查帆索,调整风帆角度,榨取着每一丝风力。
他寄望于黎明,寄望于盖伦船那优良的航海性能能帮助他们拉开距离。
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