神父定了定神，望向舒星，庄重地说道：“英俊的先生，看你仪表堂堂、风度翩翩，又有如此美丽贤淑的妻子，简直是天之骄子，你们显然不是绑匪，不会加害于我吧？至于那些鸭国人，其实我是后来看到他们的真实面目后才醒悟的！他们骗了我，并以我在天主面前立誓。他们起初说是做矿产生意，没想到却是来到贵国 文物！真怨我没有多加提防，暴露了我曾经去过的黑水城遗址和寺庙的经历。这群人太狡猾了！文化遗产是用来保护的，绝不可以随意盗掘！而且还想要对你妻子做出不轨之举！幸好上帝已对他们进行惩罚！”
“对了，看你们的面相就知非同一般，一定是正儿八经做事的人吧？愿上帝保佑你们！”舒星、红姑娘、鹧鸪哨和了尘长老互相交换了一下眼神。
所谓正儿八经的事？
盗墓算不算？
鹧鸪哨听到神父托马斯去过黑水城，并见过那座佛寺，眼中立刻露出了喜色，不过没有直面回答，转而问道：“您说您曾经到过黑水城的佛寺？也就是您认识路？”
神父托马斯点了点头，满腹疑惑地说：“不错，我真的认识这条路；不然怎么可能被那群可恶的鸭国人蒙骗！真是令人痛恨啊！若早知晓实情，我是不会答应帮忙的！”
神父一边说，一边坚定地握住黑色封皮的 ，说道：“我向上帝起誓，绝不是与他们沆瀣一气，请各位大发慈悲，放过我吧。”
对于他的表白，鹧鸪哨完全不在意，径直追问道：“您是如何进入黑水城？又是如何找到那个寺庙？您进去了吗？”
面对一连串的逼问，神父托马斯显然措手不及，基于之前的经历，这次他显得格外小心。“莫非……你们也是来寻宝（即盗墓）的？”
他以试探性的语气问道。
舒星笑着展示出一个无辜又诚恳的表情回答道：“的确，如果不是因为这件事，我们何必打听黑水城呢？”
神父托马斯一听，吓得立即合十作祈祷状，“阿门！原来你们也同那些鸭 子一样，连先祖的安宁之地也不放过！罪孽深重啊！愿主宽恕这些灵魂。”
舒星装作听不清的模样问道：“抱歉，请您再说一次？”同时仍带着和煦的笑容。
面对这样的微笑，神父托马斯心中陡生畏惧：难不成要葬身此地？想到这里，他看向鹧鸪哨的眼神里充满了求助之意。
鹧鸪哨微微一笑安慰道：“神父请放心，这是舒星开个玩笑罢了。其实我们来这里是为找一件对我族群生存至关重要的东西，其详情不便透露；请神父告知关于黑水城和那所佛寺的经历，鹧鸪哨将非常感激！”
神父看了看面前看似友善的盗墓者们，稍定了定情绪，轻咳一声：“我没有惧意，即使真遇危险，上帝必会援救我。倘若各位仅为了盗墓，我是宁死也不会泄口半分关于城和寺的信息。但现在既然大家并无恶意，我可以讲讲我亲身的故事了。”
渡轮已然起航，伴随着河上微风与浪拍，托马斯神父缓缓地开始了他的人生经历。
他作为来自毛国的一名 传教士，在此地已经生活与工作接近十个春秋。依仗自己外国人的身份和宗教人士的身份，在这一带鲜有人能令其陷入困厄。直至数年前的一个不幸的下午，当他再次到达黑水城的旧遗迹传播信仰时，意外陷入了流沙，彼时他认为自己已经命垂一线，即将离开尘世返回天堂之中...
谁知道竟掉进了一座佛堂里，那里遍布着珍贵的佛像，然而作为神父的托马斯对此并不感冒，满心只想着早日返回去继续传道，因此便匆忙地爬了出来。根据神父托马斯的说法，这座佛堂距离黑水城废墟非常接近，大约只有六七里的距离。
得知这一消息，鹧鸪哨眼神一亮，兴奋地说：“这是老天都在帮我们啊！” “太好了，信仰上帝，得获永生。”见到鹧鸪哨心情愉悦，神父托马斯立刻抓紧机会推广自己的信仰。
此时，渡船已行驶到黄河某个地点，舵手拿出一捧泥土，正准备将其洒向黄河祭拜河神。
瞬间！
原来万里无云的天空突然乌云密布，冷风骤起，即使是炎夏也令人感受到阵阵寒意。河中的波浪渐渐变大，这条本就小而脆弱的小舟，在汹涌的河面上摇晃着前进。
“是河神显灵了！是河神来了！”
舵手见状惊恐万状，忙不迭将手中的土壤投入水中，并匍匐于甲板之上朝向水面连连叩首，“恳请河神息怒，河神大人恕罪！鄙人无意间打此路过，实属无心之过。”
尽管如此，黄河的激流依然愈加激烈，一浪接着一浪冲击着小舟；这小小的船仿佛飘荡在 大海中的落叶一般，动荡不休，并有随时翻覆之虞。
从未遇见过这种场景的神父托马斯显得极度不安，他蜷缩在一个角落，面色苍白，紧紧抓住手里的念珠与银质十字架，以外国语言祈求庇佑。
鹧鸪哨、了尘长老及红姑娘等人虽然经历过无数大风大浪，但眼前情形依然令人心中忐忑。
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