第二天,十四娘才得知冯生的事情,她潸然泪下,说道:“早就知道会有今天!”于是每天都给冯生送去钱财。冯生见到府尹后,却发现根本没有伸冤的机会,从早到晚遭受拷打,身上的皮肉都快被打烂了。十四娘亲自去探望他,冯生见到她,心中悲痛万分,哽咽得说不出话来。十四娘深知冯生已经深陷困境,劝他假意认罪,以免遭受更重的刑罚。冯生流着泪听从了她的建议。
十四娘在往返牢狱的过程中,行事极为隐秘,即便与人近在咫尺,也不被察觉。她回到家后,唉声叹气,惋惜不已,立刻打发婢女出门办事。独自过了几天,她又托媒婆买了一个良家女子,名叫禄儿,禄儿已经到了出嫁的年龄,容貌颇为秀丽。十四娘与禄儿一同起居饮食,对她的疼爱远超其他仆人。
冯生被认定为误杀,拟处绞刑。家中的仆人得到消息后赶回家,悲痛得泣不成声,向十四娘讲述了事情的经过。十四娘听后,神色坦然,仿佛并不在意。然而,当秋决的日子逐渐临近,十四娘才开始焦急不安起来,她白天出去,晚上回来,脚步匆忙不停歇。每当在无人的地方,她就会暗自哭泣,悲伤之情让她茶饭不思,睡眠也受到影响。
一天傍晚,狐仙婢女忽然来了。十四娘立刻起身,拉着婢女到一旁小声说话。等她出来时,脸上满是笑容,像往常一样有条不紊地料理家中事务。第二天,仆人到狱中,冯生托他给娘子带话,说想见她一面,做最后的诀别。仆人回来复命,十四娘只是漫不经心地回应了一下,没有丝毫悲伤的神色,显得非常冷漠,仿佛这件事与她无关。家里人私下都议论她太过狠心。
忽然,外面纷纷传言,楚银台被革去了爵位,平阳观察奉了特旨来审理冯生的案子。仆人听到这个消息后非常高兴,赶忙告诉了主母。十四娘也很高兴,立刻派人到官府去探视,原来冯生已经出狱了,两人相见,悲喜交加。不久,公子被逮捕,经过一番审讯,真相大白。冯生立刻被释放回家。
冯生回到家,见到十四娘,不禁潸然泪下,十四娘也与他相对而泣,悲伤过后又感到欣喜。然而,他们始终不知道这件事是如何传到皇上那里去的。十四娘笑着指着婢女说:“这是你的大功臣。”冯生惊讶地询问缘由。
原来,之前十四娘派婢女前往京城,想让她进宫为冯生申诉冤情。婢女到了京城后,发现宫中有神明守护,她在御沟边徘徊了数月,始终无法进入。婢女担心耽误了大事,正打算回家另想办法,忽然听说当今皇上要前往大同,婢女便提前赶到大同,假扮成流浪的歌妓。皇上来到妓院,对她极为宠爱。皇上觉得婢女不像普通的风尘女子,婢女便哭着诉说:“我原本是广平人,是生员冯某的女儿。父亲因为冤案即将被处死,无奈之下把我卖到了妓院。”皇上听后很是同情,赏赐了她百两黄金。皇上临走时,详细询问了事情的来龙去脉,还用纸笔记下了她的姓名,并且表示要让她享受荣华富贵。婢女说:“我只求能和父亲团聚,不奢望什么荣华富贵。”皇上点头答应,然后离开了。婢女把这些情况告诉了冯生,冯生急忙下拜,眼中泪光闪烁。
没过多久,十四娘忽然对冯生说:“如果不是因为情缘,我又怎会有这么多烦恼?你被逮捕的时候,我在亲戚朋友间奔走求助,却没有一个人愿意为你出谋划策。当时我心中的酸楚,实在难以言说。如今我越发厌恶这尘世的生活。我已经为你找到了一个好伴侣,我们就此分别吧。”冯生听后,哭着趴在地上不肯起来,十四娘这才打消了离开的念头。
夜里,十四娘派禄儿去侍奉冯生就寝,冯生坚决拒绝。第二天早上再看十四娘,她的容貌已经明显憔悴,容光顿减。又过了一个多月,她渐渐变得衰老,半年后,她的皮肤变得黝黑,像个村妇一样。但冯生对她的敬重始终没有改变。
十四娘忽然又提起要离开,还说:“你已经有了佳人陪伴,何必还要我这个丑老太婆呢?”冯生像上次一样哀伤哭泣。又过了一个月,十四娘突然得了重病,不吃不喝,虚弱地躺在床上。冯生侍奉在她身边,为她端汤送药,就像侍奉自己的父母一样。然而,无论请巫师还是医生,都无法治愈她,最终她还是溘然长逝了。冯生悲痛欲绝,用婢女带回的皇上赏赐的黄金,为她举办了隆重的葬礼。几天后,婢女也离开了,于是冯生就娶了禄儿为妻。
过了一年,禄儿生下一个儿子。然而,连年庄稼收成不好,家里的日子越来越贫困,夫妻二人毫无办法,只能相对发愁。忽然,冯生想起堂屋角落的扑满,记得十四娘以前常常往里面投钱,不知道现在还在不在。走近一看,发现扑满周围摆满了各种盛豆豉和盐的器皿。他把这些东西一件件拿开,用筷子伸进扑满里试探,发现里面被塞得严严实实的。于是他把扑满打碎,里面的金钱一下子涌了出来,从此家里顿时变得富裕起来。
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