面对包拯的逼问，包勉心中百感交集，突觉亲人的存在，仿佛成了一个笑话，如此淡泊。
如果三叔能念及自己这个亲侄儿，念及亲娘养育之恩，就不会在这个时刻苦苦相逼。
此刻是家宴，除了公孙策和展昭这两个三叔的忠诚部属外，没有外人。
只要三叔愿意为他遮掩，世上绝不会有人知晓此事。
然而，三叔偏偏要捅破这层窗户纸，不肯放过他这个亲侄儿。
包勉无法理解，三叔何时变得如此无情无义。
为了维护自己的清廉名声，难道连亲侄儿也不愿放过吗？
想到这里，包勉苦涩地笑了笑。
明知逃不过三叔包拯的眼睛，但他还是试图掩饰。
“三叔，在朝为官，总有人情世故，礼尚往来。”
“小侄虽然只是七品知县，但逢年过节，免不了有人送礼。”
“你也曾做过知县，深知在地方做官的不易。”
“你若不受礼，仅凭朝廷那点微薄的俸禄，如何孝敬上官？”
“若不孝敬上官，你在地方的政绩做得再出色，又有谁替你在皇上面前说话？如何能受到朝廷的重视和提拔？”
“三叔，小侄和你一样，有理想有抱负。”
“可小侄没有你那样的幸运，受皇上赏识，受百姓爱戴，一路平步青云。”
“小侄已经在地方苦苦熬了将近七年，方才得了一个七品知县的职位。”
“可三叔你呢！你是二品大官，一人之下，万人之上。”
“然而，即便如此，三叔何曾在皇上面前替侄儿美言几句。”
“以三叔今时今日的权势和地位，只需一句话，小侄便能平步青云，扶摇直上。”
“可你没有，你眼里只有你的名声。你根本就没想过这世上还有一个和你一起吃母乳长大，一起进京赶考，一起做官的侄儿。”
“既然三叔不愿意帮助侄儿，没有人脉没有靠山，小侄还能怎么样？”
“当然只有靠自己！”
“我倒要问问三叔，从古至今，有几个人是凭借自己的真本事爬上高位的？”
“小侄也想和三叔一样，做一个刚正不阿，人人爱戴的青天大老爷！”
“可侄儿没有三叔那样的气运，只能与官场同流合污，只能靠自己拼搏奋斗。”
“……”
说到伤心之处，包勉再也无法抑制心中情绪，将满腔的委屈和不满全盘托出。
说完这些，他感觉自己整个人都轻松了，想必三叔现在可以明白自己的苦衷了吧？
而听到他这番话，包拯反而沉默了。
因为他明白，包勉虽是强词夺理，但所说的，确实反映了大宋官场的现实。
自古以来，官场的规则从未改变。
大多数官员，实际上都和包勉处于相同的境地。
没有背景，没有后台，没有靠山，只能依靠自己。
想要升迁，就只能用金钱向上打点。
而朝廷的俸禄，仅够维持一家人的基本生活。
自然只能利用手中的权力，贪污受贿、搜刮民财。
包拯也知道包勉有自己的苦衷，但这并不是他违法犯罪的理由。
再想当官，也不能坑害无辜百姓吧？
所以，贪官污吏，无论说得多么冠冕堂皇，也掩盖不了其丑陋贪婪的内心。
“够了！”
“简直强词夺理，混淆是非，颠倒黑白。”
“如果每个人都像你这样想，那么天下的官员岂不都成了污秽不堪之辈，世上岂不是没有一个好官了？”
“世上的贪官污吏，总能为自己找到一万个掩饰罪行的理由。”
“我问你，你当官的目的是什么？”
“是为了国家，为了百姓，还是为了满足你个人的私欲？”
“口口声声说为国为民，然而所作所为，桩桩件件，都在剐百姓之骨，割百姓之肉，喝百姓之血！”
“心若不正，即使爬得再高，也是个贪官奸佞。”
“我深知你有报效国家的雄心壮志和抱负，本希望你在地方上好好磨炼心性，多接触底层百姓，了解人间疾苦，等你真正理解为官之道，再提拔你。”
“但你是怎么做的？”
“仅仅在地方上熬了六七个年头，就已经如此堕落，忘记了寒窗苦读的初衷，忘记了为国为民的抱负。”
“为了往高处爬，贪赃枉法，胡作非为，倒行逆施，同流合污。”
“像你这样的心胸，我若提拔你，受害的岂止一个莱阳县！”
“现在若是让你当大官，你会为国家着想，为百姓考虑吗？”
包勉闻言，没敢作声。
包拯冷哼一声：“如今，竟还有脸在我面前滔滔不绝，说什么人情世故，你的廉耻何在？”
说完，没有再和他废话，直接喊道：“王朝马汉！”
“属下在！”王朝马汉站了出来。
“将包勉拿下，关押大牢，明日一早升堂审问。”
王朝马汉迟疑了一下，但还是奉命行事。
包勉长长地叹了口气，没有挣扎，也没有辩解。
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