牛奶瞅了杨子晴好一会儿，这才慢吞吞地迈着蹄子凑过来，毛绒绒的脑袋小心地蹭着她的胳膊，甚至还罕见地伸出舌头，像只小狗一样舔了舔她的手。
这情景要是让别人看到了，估计会惊掉下巴：一头骄傲得和猛兽没什么两样的狼，居然会这么温顺地撒娇？除了杨子晴，还真没谁能享受这待遇。平日里，牛奶就算再亲近，也不会主动舔人；而现在，它显然感受到了主人的疲惫和低落，正拿出自己的方式安慰她，传递一份担忧和鼓励。
杨子晴用手拍拍牛奶那日渐硕大的脑袋，感受到它温热的鼻息，心里微微一暖。她暗暗责备自己最近有些烦躁，精神系异能要真是轻轻松松就能练成，也不至于在后世的强者对决中成为决定生死的关键了。
“我这是怎么了，竟然还会发脾气？”她心里一阵自嘲，“顾时叙再怎么宠我，我也不能变得娇气啊。”
她深吸口气，抬头望了望天。自己之所以能在这乱世里站稳脚跟，靠的可不是谁的庇护，而是她那份明明怕死却依旧敢于冒险、明明怕疼却能对伤痛一笑置之的狠劲。无论身边有多少人帮衬，终究不能忘了靠自己才能活得长久。
想到这里，她攥紧拳头，猛地站起身：“继续。”
接下来的几个小时，枯燥却又带着一股不服输的韧劲。她一次次尝试着用精神力去摘那豆角，直到再也控制不住全身力量，眼前一黑，晃了几下便重重倒在地上，不省人事。
“头儿， 我们...是不是被放鸽子了？” 外城， 一间原本是茶馆， 如今却被某个出手阔绰的“有钱人” 包了下来， 偶尔用来休憩的古雅民居内。 效林如同热锅上的蚂蚁般， 在茶馆内外焦躁地走来走去， 眼睛如同猎犬般， 警惕地扫视着茶馆两侧的街道入口， 试图捕捉到任何可疑的目标人物...靠近的迹象。 都他娘的快十一点了！ 说好晚上九点碰面的！ 现在倒好， 连个人影都没看到！ 果然， 半夜三更， 偷偷摸摸塞进来的小纸条， 最是...他娘的...不靠谱！ 效林越想越气， 忍不住在心中暗骂一声。
坐在茶桌旁， 神色沉静， 如同老僧入定般的朱益， 闻言， 嘴角微微勾起一抹意味深长的弧度。 “稍安勿躁，” 他语气平静， 带着一丝不易察觉的...玩味， “或许， 人家只是...有事耽搁了吧。 反正， 我们左右无事， 就...耐心等待便是。”
效林听了这话， 依旧愤愤不平， 还想再说些什么， 却被朱益抬手制止。 他只能不甘心地闭上嘴巴， 狠狠地瞪了一眼坐在另一张桌子旁， 从刚才开始， 就一直如同雕塑般， 低着头， 一言不发的年轻男人。 随后， 气冲冲地走到那人桌旁， 一屁股地坐了下来， 语气不善地质问道：“我说冯业礼， 你他娘的， 把你家那位‘队长’， 吹得天上有，地下无的！ 怎么着？ 连他妈最起码的...守时， 都做不到吗？！”
那位年轻男人正是冯业礼。此时的他明显清瘦了不少，面上还透着几分疲惫与忧虑。过去的几天里，他和他手底下一些人四处逃亡，险象环生，能够暂时安顿在外城已是万幸。可对他来说，这种提心吊胆的日子随时可能结束，也可能永远持续下去，他完全看不透眼前的朱益究竟葫芦里卖的是什么药。
对于效林的嘲讽，冯业礼也不想多做辩驳。他叹了口气，侧头望向外面，心里不断默念：队长，你可一定要出现啊。
如果说他当初选择追随顾时叙，是因为对父亲的失望、对未来的赌注，那么到了现在，这份选择已经变成冯业礼唯一的希望。在这个“列强并立、尔虞我诈”的首都基地里，他和那些同伴的生死前途全都系在顾时叙身上：是继续过着与逃犯无异的生活，还是摆脱这颠沛流离、毫无尊严的日子，全看顾时叙能否力挽狂澜。
他想着那些还在躲藏、或已被捕的伙伴，长吁短叹。大家曾一起并肩作战共渡难关，同甘共苦的情谊让他迫切盼望顾时叙早日归来，把那群人通通救出来。他越想越焦躁，正打算起身看看街道，突然眼角余光瞥见茶馆后堂似乎多了个人影。
几乎是同时，朱益也察觉到了，他坐直了身子，唇边浮起一抹意味深长的笑容：“来了。”
只见后堂那昏暗的光线里，缓缓走出一个修长挺拔的身影。他仿佛一直就在那里，又像刚刚才出现似的。对方迈步走出阴影，露出一张棱角分明的俊美面孔，那双眼睛里是让人心惊的冷峻，一扫之下，整个茶馆的空气像是骤降了几度。
顾时叙微微点头，先是对上了朱益的目光，又看向满脸激动的冯业礼，用一种近乎审视的目光略作停顿。随即他上前与朱益握了握手，沉声说道：“我先检查了一下周围有没有不该出现的人或东西，确认安全后才露面。抱歉迟了。时间不多，你想要的东西，直接说。”
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