九月初九，晨曦初露，京城像是被一层薄纱笼罩，空气中弥漫着若有似无的桂花甜香，丝丝缕缕，沁人心脾。街道两旁的树木在晨风中轻轻摇曳，仿佛在为这重阳佳节庆贺起舞。
大理寺的厚重朱门缓缓开启，任冰的身影从门内稳步走出。清晨的阳光有些刺眼，洒落在他略显憔悴的面庞上，却也带来了久违的暖意。
他微微眯起双眸，深深地吸了一口新鲜空气，胸腔剧烈起伏，仿佛要借此将多日来积压在心底的阴霾与浊气，一股脑儿地全部吐出。
门外的街道两旁，早已围满了百姓，人头攒动，熙熙攘攘。这般热闹的阵仗，可把任冰看懵了，他满心狐疑，暗自思忖：自己不过是出狱，怎会引得这么多人来迎接？正纳闷间，一个身影从远处急匆匆跑来，脚步慌乱，眼神中满是忧虑与期盼。
“驸马，你终于出来了……”公主的声音带着哭音，还未等任冰开口，她便扑进了他的怀中，双手紧紧环住他的腰，仿佛生怕他会再次消失一般。她的身子微微颤抖，泪水很快浸湿了任冰的衣襟。
任冰微微一怔，随即轻轻抚摸着公主的后背，低声安慰道：“没事了，我回来了。”
公主缓缓抬起头，目光落在任冰略显疲惫的脸上，柔声道，“驸马，这些日子你受苦了。”
任冰抬起手，轻轻地为公主拭去脸颊上的泪水，嘴角微扬，安抚道，“无妨，都过去了。不过今日是何日子，街上怎会有这么多人？”
“今天是父皇举行祭天祈福大典的日子。” 公主轻声解释道。
“那公主为何没去参加大典呢？” 任冰疑惑地问道。
“驸马入狱这几日，我茶饭不思，苦求父皇多日，他就是不肯放你出狱，也不让我去见你。”公主一边说着，一边微微嘟起小嘴，娇俏中带着几分委屈，“哼，你不在，管他什么大典呢，对我来说毫无意义。”
任冰闻言，看着公主憔悴的面容，心下一软，歉然道：“都怪我不好，害公主担心了。不过我是被人陷害的。”
“我知道，所以才去求了父皇。”公主坚定地说。
“案件至今没什么进展，为何父皇却同意将我释放了呢？”任冰眉头微皱，心中疑惑更甚。
公主闻言，脸颊瞬间泛起一抹红晕，那红晕从脸颊蔓延至耳根。她低下头去，声如蚊吟，“我，我有了......”
偏巧此时浩浩荡荡的祭天队伍缓缓行来。鼓乐声渐近，旌旗招展，文武百官簇拥着圣上的玉辇，气势恢宏。
“瞧，那位姑娘是谁？怎的如此气派？”一名老妇人低声问道，眼中满是惊叹。
“听说是祭天大典选出的圣女，身份尊贵得很呢！”旁边一名中年男子压低声音答道。
老妇人闻言，眼中满是疑惑，喃喃自语道：“怪了，往年祭天的时候，可从没听说过有什么‘圣女’啊，怎么今年改了规矩？”
中年男子清了清嗓子，故作高深地继续说道：“我可是听人说，这‘圣女’乃是仙女下凡，身负神恩。她此番降临，是专门来庇佑咱们老百姓的，往后定能给大伙都带来好运，日子越过越顺遂。”
“难怪如此端庄，瞧她那身衣裳，怕是咱们一辈子也穿不起呢！”一名年轻女子羡慕地说道。
“你们瞧她那珠冠，上面的珍珠和宝石，怕是价值连城。”另一人附和道，语气中满是感慨。
“她的容貌更是绝了，眉如远山，眼若秋水，肌肤胜雪，简直就是画中走出来的仙子！”一名书生模样的年轻人低声赞叹。
“可不是嘛，瞧她那神情，端庄中带着威严，真不愧是圣女！”一名老者捋着胡须，点头称赞。
“她身边的两位大人也不简单啊，北边那位是九王爷莫承渊，南边那位是禁军统领萧如尘，都是朝廷里的大人物，还光顾过我们‘贵宾楼’呢。”
酒楼小二得意地向周围人介绍着，说罢，他还挺了挺腰杆儿，脸上满是与有荣焉的神情，仿佛在炫耀什么了不起的功绩。
一个扎着羊角辫儿的孩童仰着小脸，眼睛睁得圆溜溜的，满是好奇，脆生生地说道：“哇，原来她就是仙女娘娘呀！长得可真好看。” 那稚嫩的童声在嘈杂的人群中格外清晰，引得众人一阵轻笑。
“嘘，小声点儿，别惊扰了贵人！”一名老者连忙提醒，众人立刻噤声，继续虔诚地跪拜。
任冰转头望去，心中不禁泛起一丝失落与怅惘。他心里暗叹，若不是此番遭受误会被羁押，以他的身份与职责，此刻本应出现在那祭天队伍中，身着官服，英姿飒爽。
这般想着，他一时失了神，竟没听到公主刚才的话。任冰只是下意识地伸手拉着公主的手臂，轻轻向后退了几步，汇入道路两旁跪拜的百姓中，同样虔诚地拜伏于地，迎接圣驾。
任冰低垂着头，心中思绪万千。然而，当他再次抬起头来，向队伍中望去，一抹熟悉的身影映入眼帘，那被众人艳羡的女子不是别人，正是雪儿。
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