雪儿身形如鬼似魅，众人只觉眼前一花，御马背上便已多了一道黑影。
只见她身形纤瘦如柳，却带着刀锋般的凌厉；黑巾蒙面，只露出一双寒星似的眸子，泛着冷冽的光；紧身夜行衣勾勒出矫健的身姿，衣摆处暗绣银纹，似有流云追月之势；腰间一柄剑虽未出鞘，却已令人感到森然寒意。
雪儿二指如剑，稳稳抵在圣上后心，动作快得连御马都未察觉背上多了个人，“陛下恕罪，借一步说话。”
莫承渊长剑半出，剑鞘与甲胄相撞铮然作响。他眯眼盯住雪儿抵在圣上背后的手指，喉结滚动，却不敢妄动。
赵严面色骤变，袖中手已摸向腰间匕首，却被身旁的张承嗣一把按住手腕。
“铮——”
过百张硬弓同时拉满的颤音划破长空，禁卫军铁甲如潮，长枪挺立，瞬间将御马围得水泄不通。
为首的萧如尘却猛地抬手，硬生生止住即将离弦的箭雨——那寒光凛凛的箭簇，正随着雪儿抵在圣上后心的手指微微颤动。
圣上身形纹丝未动，只从容笑道，“阁下这手‘踏雪无痕’，倒是让朕想起一位故人，且让朕猜猜......可是任冰让你来的？”
雪儿不答，丹田真气骤然鼓荡，周身经脉中内力如江河奔涌。她暗运“寒梅傲雪诀”，一股凛冽真气自奇经八脉透体而出，在身周三尺处结成无形气墙。
颈后那三道锁定她的森冷气机与护体真气相触，竟发出“嗤嗤”细响，如雪落炭火般消融殆尽。
雪儿唇角微扬，心知这必是影卫中的“三才锁魂阵”，寻常高手被此阵困住，便是插翅难逃。
她忽将真气逆行，袖中暗藏的梅花针受内力激荡，在袖管内嗡嗡震颤。针尖透出的寒意，连御马都惊得打了个响鼻。
“好一个‘逆脉行气’。”圣上声音里带着几分讶异，指节在鎏金马鞭上轻叩三下，树影中隐约传来衣袂摩擦的窸窣声，十余道黑影闻令而止。
“阁下想去何处，朕同往。”
雪儿挟持圣上之前，早已将周遭地形尽收眼底。
她目光如电，瞬间锁定西北方向那座直插云霄的“灵感塔”，此塔通体以秘法烧制的琉璃砖垒砌，在阳光映照下流转着七彩霞光。
细观之，每块琉璃砖皆暗藏玄机：云纹砖上波涛翻涌，似有蛟龙隐现；飞天砖衣袂翩跹，仿佛随时破壁而出；菩萨砖宝相庄严，眉间一点朱砂犹带余温；伎乐砖笙箫齐鸣，竟似能听见隐约仙乐。
十九层塔身如出鞘利剑直指苍穹，飞檐下青铜铃铛表面覆着层铜绿，却诡异地纹丝不动。
塔身琉璃在岁月侵蚀下已现斑驳，那些剥落的金漆反而为古塔平添几分沧桑气韵。
最奇的是，明明西风正急，整座塔周却笼罩着诡异的静谧，连一片落叶都不敢靠近塔基三尺之内。
“得罪了！”她清喝一声，突然揽住圣上腰身纵马疾驰。那宝马四蹄生风，转眼已至塔下。雪儿足尖在马鞍上轻轻一点，携着圣上腾空而起。
但见她：第一跃，踏在第三层飞檐的嘲风兽首上，青瓦应声而裂；第五跃，借力第七层破损的栏杆，惊起一群栖息的寒鸦；第九跃时，她左手借力下按，身形如纸鸢般飘然而上。
待最后一步踏入古塔最顶层时，正午的烈阳恰至中天，刺目的金光自塔尖琉璃瓦上倾泻而下，将整座高台映得煌煌如炬。
雪儿手腕一翻，卸去最后一丝力道，令圣上稳稳落地。青砖地面上积年的鸽羽被气流掀起，在二人之间纷扬如雪。
她随即后撤三步，足尖点在断裂的石栏边缘——身后便是百米虚空，稍有不慎便会粉身碎骨。
“陛下受惊了。”雪儿忽地抬手扯落蒙面黑巾，三千青丝霎时飞扬如瀑。碎瓦从她足边簌簌坠落，良久才从百米之下传来蝼蚁般的碎响。
她逆光而立，正午的日轮恰悬于鬓角，将半边面容镀上金边，“这摘星台上，说话清静。”
圣上脚下微微踉跄了一步——这百米高塔之巅，罡风猎猎，吹得他龙袍翻飞如旗。他下意识抓住身旁残破的塔柱，指节有些发白，却很快又松开，背在了身后。
他的面容显得格外苍白，唇角勉强扯起的弧度像是被无形的丝线吊着，连带着眼角的纹路都在微微抽搐。
“倒是个......新奇的体验。”圣上的声音裹挟在呼啸的风里，尾音不受控制地发颤。他的目光扫过脚下如棋盘般的皇城，又掠过远处蚂蚁般蠕动的追兵，最后才落在雪儿脸上。
雪儿看见他喉结微动——那是一个吞咽的动作。这位九五之尊的鬓角已被冷汗浸湿，在阳光下闪着细碎的光。但他眉宇间的威仪却分毫未减，反而因这险境更添几分锐利。
圣上缓缓将右手负于身后，左手却在宽大的龙袍袖中紧握成拳，微不可察地颤抖着，想必指甲早已深深陷入掌心。
雪儿忽然抬眸，眼底似有霜雪凝结，“陛下可曾有过真心相待之人？是结发多年的皇后？还是宠冠六宫的贵妃？”
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