霓虹灯管在穹顶流淌成蜜色的河，马卡洛夫的酒杯底轻叩橡木桌面，发出蜻蜓点水般的响。
他望着约瑟指尖绕着杯口转动的戒指——那枚嵌着幽鬼独特的幽灵纹章的银戒，在迪斯科的蓝光里泛着温润的光。
“波布，你这老滑头。”马卡洛夫的声音混着舞台上的小号声，在缭绕的雪茄烟雾中散开，“突然把我们聚在这种地方，还特意叫上约瑟……”
他拖长尾音时，眼角余光瞥见约瑟夹着雪茄的指节泛白，那是修行亡灵魔法特有的死人肤色，“我还以为你要办什么鸿门宴。”
波布往冰桶里丢了颗樱桃，金属夹勺碰撞出清脆的节奏：“老东西，别把人想得这么坏。”
他仰头灌下泛着泡沫的苹果酒，喉结滚动时，锁骨处的飞马刺青跟着起伏，“是约瑟说想在退休前，和老朋友们喝顿不带魔法的酒。”
“不带魔法？”奥芭转动着腕间的蛇形金镯，翡翠眼珠在灯光下眯成细线，“幽鬼的会长突然转性学文人风雅了？”
她的目光扫过约瑟新染的栗色卷发，“我记得你去年还在评议院嚷着‘魔法即力量’。”
约瑟那张死人般苍白的脸原本面无表情，闻听此言突然爆发出笑声，震得水晶吊灯上的樱桃装饰物纷纷坠落。
他伸手拍了拍马卡洛夫的肩膀，这个动作让老人肩膀微微僵硬：“马卡洛夫，你当年在月下森林打断我三根肋骨时，想过风雅没有。”
他弹了弹烟灰，火星不知道是不是有意溅在马卡洛夫的袖口，“现在我老了，想看看森林里的花怎么开，有错吗？”
舞池中央，青色天马的魔导士正在表演火焰与水魔法的即兴舞蹈，红蓝双色光浪在人群中推涌。
马卡洛夫看着那些年轻魔导士肆意挥洒的魔力，想起二十年前约瑟带领幽鬼成员与妖尾发生冲突，也是这样毫不掩饰的锋芒毕露。
“要去哪儿游历？”波布笑眯眯又给众人斟满酒，打着圆场，“听说东大陆的樱花季快到了。”
约瑟转动着酒杯，让冰块撞击出清越的响：“先去西大陆看魔鲸迁徙，再绕到南境喝遍所有酒庄。”
他突然露出罕见的柔和神色，“我的弟子阿利亚昨天给我塞了本旅行手册，里面夹着他小时候画的‘会长退休图’——我骑在魔鲸背上，手里还举着酒壶。”
马卡洛夫挑眉，莫名觉得眼前这个老对手有点陌生——这是他第一次从约瑟口中听到如此温情的细节。
幽鬼作为妖尾的老对手，从两家公会创立之初，就有着矛盾。
所以马卡洛夫也对幽鬼的成员大致都有些了解。
幽鬼四元素都是S级魔导士，阿利亚代表着风元素，也是四元素之首。
实力听说是已经接近约瑟，而且近两年一直在接受约瑟的亲自教导，约瑟曾亲口承认阿利亚是被约瑟看好的继承人。
“说真的，”奥芭放下酒杯，蛇镯在灯光下泛着鎏金的光，“把公会交给阿利亚，你真的放心？这些年幽鬼在你的带领下，可是有不少刺头……”
“刺头？”约瑟嗤笑一声，指尖凝聚出一缕幽蓝色风刃，在酒杯上方划出优美的弧线，却没有伤到任何一片樱桃，“阿利亚上周单枪匹马剿灭黑鸦盗贼团时，已经把最棘手的‘毒牙派’首领的头颅送给我当礼物了。”
他忽然转头直视马卡洛夫，“就像你们妖尾信任那些惹祸精一样，我信任我的弟子。”
舞台上的音乐突然转为舒缓的民谣，青色天马的魔导士抱着木吉他坐在吧台上，轻声哼唱着《魔导士的黄昏》。
马卡洛夫摸出烟斗，却在点火时被约瑟伸手按住：“试试这个。”
对方递来一支雕花雪茄，烟盒上印着幽鬼与妖尾的纹章——显然是特制的纪念品。
“什么意思？”马卡洛夫挑眉。
“没什么。”约瑟给自己也点了一支，烟雾在他眼角皱纹里缠绕成细小的云，“只是觉得，或许我们都该放下些东西了。”
舞池里的灯光突然转为暖橙色，照得约瑟的侧脸柔和了许多。
他正在和波布争论“北境冰酒该配烤肉还是甜点”，手势夸张得像在施展魔法。
马卡洛夫望着这个老对手，突然想起他们第一次在评议院交锋时，约瑟还是个留着刺猬头的激进青年。
而自己刚接过妖尾会长的担子，两人在走廊里大打出手，险些把评议院大楼拆了。
马卡洛夫沉默了，他从酒杯的倒影里看见自己满头的白发，原来不知不觉已经过了这么久了，也许时间的伟力能淡化一切。
“敬退休。”他突然举起酒杯，声音盖过民谣的和弦，“愿你路上的风景，比魔法道路更精彩。”
约瑟与他碰杯时，力度轻得像是触碰一片羽毛：“也愿你们妖尾，永远有喊着‘我们是最强’的傻瓜。”
奥芭看着这一幕，突然轻笑出声：“你们俩要是早二十年这样，菲奥雷的新闻头条能少一半。”
波布趁机举起酒瓶：“来，为我们剩下的老骨头——还能坐在这里喝酒的老骨头！”
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