十月的玛格诺利亚郊外，山林的色彩已然浓烈到了极致。
枫树燃起了熊熊火焰般的红色，榉树摇曳着灿烂的金黄，常青的松柏则沉淀下厚重的墨绿，层层叠叠，交织成一幅巨大而华丽的织锦。
空气清冷而纯净，深吸一口，满是落叶、湿土和成熟果实混合的甘冽气息，阳光透过稀疏了不少的枝叶，投下斑驳而温暖的光影。
妖精尾巴公会大门前，一小队人马正在集合，准备进行一场不同于往常打斗委托的、充满闲情逸致的秋日采集。
伊泽瑞尔穿着一身便于活动的米色猎装，外套一件轻薄的棕色皮背心，额前的青铜护目镜在阳光下闪着微光。
他检查着腰间的小包，里面装着采集用的工具和任务清单。
斑鸠依旧是一身素净的暖褐色和服，外罩一件防寒的羽织，长发用一根简单的木簪挽起，怀抱太刀月华，静立一旁，清冷的眼眸扫过层林尽染的山峦。
“所以，我们今天的任务就是……捡蘑菇和果子？”纳兹的声音带着明显的失望，火焰般的头发都仿佛蔫了几分。
他和哈比是听说要“进山”才硬凑过来的，本以为有什么厉害魔物可以揍。
“是‘采集’特定药材和秋日食材，纳兹。”伊泽瑞尔好脾气地纠正，晃了晃手中的清单，“‘月光苔’只在背阴潮湿的岩石区生长，‘赤铃果’这个时节最甜，还有‘银叶草’，霜降前的药效最好。这些都是药剂师公会和城里餐馆急需的，报酬不错，而且……”
他笑了笑，深吸一口山间空气，“……能享受这么好的天气和景色，不是比在公会里发呆有趣吗？”
“爱！山里的空气真好！还有鸟叫！”哈比飞在空中，小鼻子使劲嗅着，倒是很享受。
艾露莎今天换上了一套利落的墨绿色旅行装，红发束成马尾，“任务是采集。EZ，斑鸠，温蒂和夏露露对植物感知敏锐，负责寻找和辨认。”
“纳兹，格雷，你们负责背篓和需要体力的话。”
“我和哈比负责警戒和支援。有问题吗？”
“没有！”温蒂乖巧地回答，夏露露飞在她肩头，点了点头。
“没问题！”纳兹和格雷不情不愿地应道，互相瞪了一眼。
斑鸠微微颔首，算是默认了艾露莎的安排。
她的目光落在伊泽瑞尔身上，伊泽瑞尔对她眨眨眼，低声道：“放心，路线我规划好了，没什么危险区域，就当散心。”
队伍沿着林间小径向山里进发。
脚下的落叶厚厚的，踩上去沙沙作响。
阳光透过枝叶缝隙，在地上投下晃动的光斑。
纳兹一开始还精力充沛地跑来跑去，惊飞了几只鸟，被艾露莎眼神警告后，才老实跟在后面，但手脚依旧不安分，时不时用火苗吓唬路过的甲虫。
很快，他们来到了第一处采集点——一片背阴的山坡，岩石上覆盖着青苔。
伊泽瑞尔蹲下身，指尖泛起柔和的白光，轻轻拂过岩面：“‘月光苔’，夜间会发出微弱的荧光，现在看起来是深绿色。采集时要用木铲轻轻刮取，不能伤到根部。”
温蒂和夏露露学得很认真。
温蒂小心地用伊泽瑞尔给的小木铲操作，动作轻柔。
夏露露则飞高一点，锐利的猫眼帮助寻找成片的苔藓。
纳兹看了一会儿就觉得无聊，开始东张西望。忽然，他眼睛一亮，看到不远处一棵树上挂着红彤彤的野果。“喂！哈比！看那个！看起来很好吃！”他噌地窜了过去，伸手就要摘。
“等等，纳兹！”伊泽瑞尔连忙喊道，“那可能是‘赤喉果’，有微毒，吃了喉咙会肿……”
话音未落，纳兹已经摘下一颗扔进了嘴里，嚼了两下，脸色瞬间变了，捂着脖子：“呃……热……好热！”
“笨蛋！”格雷一个箭步冲过去，掌心寒气涌动，凝出一小块冰，“快含住！”
纳兹赶紧把冰塞进嘴里，含糊不清地抱怨：“……怎么不早说……”
伊泽瑞尔扶额：“……我正准备说。”
斑鸠淡淡瞥了他一眼：“山里的东西，别乱吃。”语气带着点无语。
哈比在一旁飞来飞去：“爱！纳兹是笨蛋！”
这个小插曲让接下来的路程，纳兹总算收敛了些，但眼睛依旧不老实地四处搜寻“可食用目标”。
随着深入，林木愈发茂密。
斑鸠偶尔会停下脚步，目光锐利地扫过某些不起眼的角落，或用刀鞘轻轻拨开草丛。
“这边。”
她会简短地说，然后往往能发现一小片生长极好的银叶草，或是几株隐藏在灌木下的、散发着清香的蘑菇。
她对植物生长环境的判断，精准得令人惊叹。
“斑鸠姐好厉害！”温蒂由衷赞叹。
中午时分，他们在一条清澈的小溪边休息。
伊泽瑞尔用带来的小锅烧了点热水，泡了一壶用刚才采集的、带有清甜气息的草叶制成的茶。
斑鸠则从袖中拿出一个精致的小包裹，里面是她早上准备好的饭团和几种耐放的果脯。
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