俄军第二集团军占领比绍夫斯堡的两天后，8月17日，德意志第八集团军正式开始行动。
“也就是说，伦宁坎普的第一集团军暂时没有从贡宾嫩行动的打算？”
“是的，威廉哥......不，是的，司令阁下。”
营帐中，玛格丽特公主与卡尔·冯·黑森-卡塞尔伯爵的长子——弗里德里希·冯·黑森-卡塞尔，下意识地像平日一样回答了堂兄威廉皇储的问题，但随即意识到此刻是在众人面前，赶忙改口。
在原本的历史中，弗里德里希的命运并不顺遂。他的弟弟马克西米利安死于西线战场，而他本人则在罗马尼亚战线奋战时被刺刀斩首，令深爱子女的玛格丽特公主痛哭至极。然而，因与特斯拉的相遇，他的人生轨迹发生了巨大改变。
童年时期，弗里德里希便与弟弟马克西米利安一起参与特斯拉的无线电实验，逐渐对科学产生了浓厚兴趣，并最终与弟弟一同进入工科大学深造。
但身为皇帝的侄子，竟然会选择工科进行学习，这让玛格丽特公主深感震惊，甚至一度晕厥。
不过也得益于此，在世界大战爆发时，玛格丽特公主的儿子们并未被派往危险的最前线，而是主动申请成为了通讯部队的军官，这无疑大大降低了他们战死沙场的可能性。
对玛格丽特公主而言，这或许是因祸得福。
当然，当事人并未意识到自己的命运已被改写。
“准确地说，是一军接到了命令，要驻守占领区，做好攻略柯尼斯堡的准备。”
俄军对于保密毫无概念，命令以明文形式四处传播，毫不设防。
得益于特斯拉推动的极端发达的通讯技术，德军通讯部队成功截获俄军的无线电信号，轻而易举地掌握了他们的指令内容。
“殿下，既然第一集团军不会行动，那么我们应当优先解决因强行推进而筋疲力尽的萨姆索诺夫第二集团军。”
“嗯，我也是这么想的。辛苦你了，弗里德里希，你立下了大功。”
威廉皇储微笑着拍了拍堂弟的肩膀，眼中闪烁着赞许的光芒。
德军不仅依靠无线电截听，还充分利用了强大的空中侦察能力，以及那些不愿撤离家乡的东普鲁士民众提供的情报，这让他们对俄军的行动了如指掌。
据情报显示，萨姆索诺夫的第二集团军因在炎炎夏日中强行推进，已然疲惫不堪。
而德意志的猎手们，绝不会放过猎物虚弱的时机。
“朔尔茨将军，率第一、第三预备军团与主力汇合，从南部攻击俄军第二集团军。”
“遵命，殿下！”
炮兵将军博耶·弗里德里希·尼古劳斯·冯·朔尔茨（Friedrich von Scholtz）指挥的第二十军团，连同第一、第三预备军团向南推进，将对驻扎在乌斯道（Usdau今乌兹多沃）的俄军展开攻势。
“马肯森将军，与弗朗索瓦将军的第一军团汇合，从北部夹击俄军。”
“遵命！”
与此同时，由奥古斯特·冯·马肯森指挥的第十七军团，与弗朗索瓦将军的第一军团从北方包抄俄军第二集团军。
朔尔茨、弗朗索瓦、马肯森皆是极富个性的将领，若非皇位继承人威廉皇储拥有不可动摇的威望，恐怕很难完全驯服这些桀骜的统帅。但在他的号令之下，这些猛将化身为听话的羔羊——当然，在俄军面前，他们依旧是凶残的狼群。
德军以南北夹击之势，看似正面进攻俄军第二集团军，实则悄然构筑起一张庞大的包围网，试图在不引起俄军察觉的情况下完成合围。
自腓特烈大帝以来，德意志的战争艺术再次在东普鲁士大地上绽放光芒。
就这样，萨姆索诺夫依旧未察觉到危机，满心只想阻挡德军的攻势，丝毫不知一张致命的绞索正缓缓勒紧他的咽喉。
三天后的1913年8月20日。
针对俄军第二集团军的包围圈正式闭合。
与此同时，萨姆索诺夫及其麾下大军的命运也随之尘埃落定。
......
“今天的阳光格外耀眼啊。要不是战争，我都想好好享受日光浴了。”
俄军第二集团军司令亚历山大·萨姆索诺夫一边说着不着调的话，一边仰头痛饮已经冰凉的啤酒。
就像他此刻伸展双腿坐着的这座宅邸一样，啤酒也是从某个不知名的德国容克贵族那里“征用”来的。
当然，宅邸的主人似乎早在俄军到来之前便带着家人逃之夭夭，连影子都没见着，自然也就谈不上征得同意了。
“希望德国佬今天能安静点才好。”
过去三天里，德国军队拼命想把俄军赶出去——至少在萨姆索诺夫看来是这样。
但在主的庇佑之下，俄军仍旧坚守着占领区。萨姆索诺夫本来对自己军队孤军深入东普鲁士而感到不安，此刻却总算松了口气。
“话说回来，伦宁坎普那边情况如何？”
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