“结婚......吗？”
“是啊，奥尔加。霍亨索伦家族提出了婚约。”
罗曼诺夫一家在达姆施塔特稍作休整，驱散旅途的疲惫，恢复平静的几日后。
听着父亲尼古拉二世话语中满满的愧疚与歉意，奥尔加睁大了双眼，同时却也像是理解般地点了点头。
罗曼诺夫的尊贵血统、长女的身份、亡国公主的头衔，以及体弱多病的皇太子——
奥尔加的存在，本就足以引起各国王室的觊觎。而对于流亡的罗曼诺夫家族而言，这桩婚约无论是为了家族的延续，还是未来的出路，都绝非坏事。
更何况，对方还是如今欧洲王室中权势最盛的霍亨索伦家族。
当然，父亲的脸色并不怎么好看，大概是觉得自己像是在把女儿当作战利品送出去。
“如果你不愿意，完全可以拒绝，奥尔加。我会想办法应对。”
“没关系，父亲。我接受。”
奥尔加本就对婚姻兴趣不大，这件事对她而言或许算不上什么好消息。但考虑到弟弟阿列克谢随时可能撒手人寰，以及连废除萨利克继承法的议题最近都隐隐提出。她从前的确不愿远嫁他国，但现在，已经不是任性的时候了。
“那么，对方是谁？”
“是威廉的幼子，约阿希姆。”
约阿希姆王子，她再熟悉不过。
在战争爆发前，他们时常通信。
当然，那并不是什么情书，只是单纯地互相关心近况罢了。
“听说，约阿希姆早就对你怀有好感。”
“啊......”
看来，那些信件里，确实藏着一位害羞王子的心意。
只是奥尔加完全没有察觉到罢了。
“如果你不喜欢约阿希姆，还有其他选择。乔治的长子爱德华，或者罗马尼亚的卡罗尔（卡罗尔二世），他们也向我们提出了婚约。”
不仅仅是霍亨索伦，其他王室同样对奥尔加心存觊觎。
“......爱德华和卡罗尔？”
然而，听到这两个名字后，奥尔加的脸色顿时变得极为微妙。
这也难怪——
首先，英国的威尔士亲王爱德华，凭借着社交手腕、英俊外貌和卓越的时尚品味，深受英国民众喜爱。但他也是个从不消停的麻烦制造者，每天都少不了被父王训斥。
更糟糕的是，他的风流韵事数不胜数，性格也不算好。奥尔加甚至觉得，作为丈夫的话，他的弟弟伯蒂（Bertie）反而更合适些，虽然口吃，但至少善良且有责任感。
‘而且卡罗尔比爱德华还要不靠谱！’
罗马尼亚王储卡罗尔，放在爱德华身边，简直能把他衬托成模范标杆。他不仅荒唐放纵，还风流成性。
在原本的历史上，爱德华八世因执意迎娶一名美国离婚女子而被迫退位，而卡罗尔二世则更夸张，在他还是王储时，父王斐迪南一世便已无法容忍他的放荡不羁，直接剥夺了他的继承权，并改立孙子米哈伊一世（Mihai I）为王储。
即便如此，卡罗尔二世在父亲去世后仍旧强行回国，夺走亲生儿子的王位，并将罗马尼亚拖入深渊。
单凭这一点，就足以证明奥尔加的眼光相当精准。
“......我选约阿希姆王子。”
虽然放弃了成为英国或罗马尼亚王后的机会，但相比之下，她还是更愿意嫁给只钟情于自己的约阿希姆。
况且，约阿希姆的外貌不算差，而若是他此前的所作所为真是出于对自己的真心，那倒也显得有些可爱了。
‘再说，说不定还能争取到王后之位呢。’
如今的德意志帝国，正不断向独立后的东欧国家安插皇室成员。
换言之，自己未来的丈夫，虽然现在还只是未婚夫，约阿希姆王子也可能拥有类似的机会。
而她深爱的祖国曾经的一部分，乌克兰，至今尚未迎来自己的国王。
“看来，我得与汉斯·冯·乔侯爵约个时间了。”
“奥尔加？”
有人或许会嘲笑她，一个亡国公主，就该安安分分地过日子，如今却还妄图搞些什么。
而且就算她真的成为乌克兰的王后，在那片土地上曾经流淌的鲜血也无法被抹去，逝去的过去亦无法重现。
可经历了革命，亲眼见证了一切，尤其是在与托洛茨基的交谈后，让她深感不能再停滞不前。
自己不能就此沉沦于逝去的荣光，而是该迈步向前。
即便未来充满未知，即便迎来的可能是更大的风暴，她也要向前。
因为她是罗曼诺夫。
即便家族满是罪孽，沾染鲜血，她依然是罗曼诺夫。
而要继续向前，她必须与掌控着德意志帝国外交大权的汉斯·冯·乔展开交涉。
不过，天不遂人愿，她的会面计划仍不得不暂时推迟。
因为次日，整个德国都传来了一个噩耗。
【DRR向全国人民传达一则不幸的消息。前陆军总参谋长，德国军队的支柱，曾在大战胜利中发挥关键作用的阿尔弗雷德·冯·施里芬元帅，于今日上午7时在家中辞世。陛下对此深感悲痛，并宣布将以国葬之礼为其举行葬礼......】
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