“苏军在维普里发动了进攻，但损失惨重。”
“那对我们来说，不是好消息吗？”
“当然是好消息。”
听到克里斯蒂安的话，莱因哈特合上报纸，低声应道。
就像盟军在西线节节推进一样，如今东线也传来敌军惨败的捷报，可谓双喜临门。
“希望在我们到达前，苏联别先垮了。”
“哎哟喂，您这可是已经稳拿蓝色马克勋章的人啊，居然还惦记着战绩？真是贪心的‘白公爵’大人。”
“别叫我那个外号。”
面对弟弟那副欠揍的神情，莱因哈特微微涨红了脸。
“白公爵”——这个让人想起“红男爵”曼弗雷德·冯·里希特霍芬的称号，是前线记者们给他乱贴的绰号。
莱因哈特如今已与“红男爵”一样，成为了德意志空军的王牌飞行员，只不过他与那些喜欢在聚光灯下招摇的同行，比如鲁德尔那种“宣传狂魔”不同，他对外界的名声毫无兴趣，只想安静地飞行与作战。
但现实从不容他逃避。
他的父亲是“胜利的设计师”，那着名的汉斯·冯·乔；母亲则是曾被全德称为“帝国之花”的维多利亚·路易丝公主。再加上他那近乎古典雕像般的外貌与飞行员的光环，公众的视线理所当然地聚焦在他身上。
“听说你最近给座机起了个名字，叫‘布伦希尔德（Brünhild）’？那干脆改名叫齐格飞算了？”
“闭嘴。”
莱因哈特伸手轻轻敲了弟弟的脑袋，随后起身走到窗前，望向奥尔良的天空。
此时西线的盟军步步紧逼。趁着库里克在东线闹出大祸，他们稳扎稳打地推进，占领了奥尔良、亚眠、鲁昂、勒芒、特鲁瓦、兰斯等重镇。从地图上看，这一连串的推进几乎已经形成了包围巴黎的态势。
“离巴黎大约还剩一百公里。”
“嗯，法兰西的终幕，也快要落下了。”
莱因哈特点头。等到部队完成短暂整编后，对巴黎的总攻将全面展开。
“到那时，不论如何，也该和拉·罗克那家伙分出胜负了。”
不仅柏林的父亲，整个同盟国的高层都在等待那一刻的到来。
“话说回来，听说卢森堡的公主给你寄了情书？这是不是表示她对你有意思啊？”
克里斯蒂安显然比起战况更关心兄长的私生活。
“闭嘴吧，你这混账......”
莱因哈特皱起眉，那种外界的热情与目光，对他而言，只是一种令人不快的束缚。
战争的天空正被血与荣耀染红，而他却觉得，那些虚名，比任何敌弹都沉重。
......
“绝不后退！不停歇地继续攻击！”
与此同时，即便德军正在逐步增援北方阵线，格里戈里·库里克仍强行命令部队发动对维堡的攻击。即使列宁格勒防御司令官列昂尼德·戈沃罗夫强烈反对，库里克依然调走了部分防卫兵力。
“冲锋！冲——锋——！”
“乌拉——！”
无数苏军士兵高喊“乌拉”，如潮水般向同盟国构筑的防线扑去。
其实，这种曾被讥讽为“自杀冲锋”的“乌拉突击”，并非真正的盲目送死。
按照苏联教义，它是一种结合强大火力支援的正统突击战术，通常配合火箭炮、榴弹炮、迫击炮以及攻击机的掩护——理论上应是火力与人海的协调合击。
哒哒哒哒！哒哒哒哒！
但在此刻的北方战线，这样的“乌拉突击”几乎成了东亚太平洋战区日本军队“万岁冲锋”的翻版。同样的无谓，同样的悲壮。
“是炮弹！”
“趴下！”
本应提供支援的苏军炮兵，被德军自行火炮的反炮兵火力彻底压制。苏军空军也被同盟国掌握制空权的战机牢牢钳制，根本无法进行任何地面支援。
于是，苏军士兵们只能像一战时那群高呼“élan Vital（舍生冲锋）”的法国人一样，将身体投入维堡那座“肉体粉碎机”中。此刻，历史中凡尔登的血与泥再度在波罗的海的寒风里重演。
“该死的......”
“这不对，这绝对不对......”
那些必须不断下达“前进”命令的连队军官低声咒骂，连负责督战、手持托卡列夫或纳甘手枪、专门射杀逃兵的政治委员们，也在一波又一波的尸山血海中陷入动摇。
他们在心底嘶问：——
“这场战斗，到底有什么意义？”
为了区区一座城市，就要把数十万士兵送进地狱，这究竟是为了什么？
若真是为了守护祖国，也许他们不会有这样的怀疑。可这一次，他们是在异国的土地上，是侵略者。
战争为何需要名义？——这便是答案。
无名的战争，没有信念，没有荣光。它只会让士兵的肩头愈发沉重。
“嘻......嘻嘻嘻......不要了，我不想死！”
随着时间推移，苏联北方面军的士兵们无论身心都被彻底摧毁。
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