姜齐骑着马，不紧不慢地从西溪村朝着郓城县衙行去。
一路上，他将眼前的郓城与记忆中几年前的模样细细对比，这座县城几乎毫无变化。依旧是那些食不果腹的百姓，依旧是衣衫褴褛的窘迫景象，街边卖吃食的，也还是那几张熟悉的面孔，只是岁月在他们脸上刻下了更深的痕迹，面容愈发憔悴。
守城门的兵丁已不再是朱仝和雷横，换成了两个陌生面孔。
这二人见姜齐身着一袭由白色细布制成的书生襕衫，圆领大袖，下施横襕为裳，腰间襞积褶皱自然垂落，尽显儒雅气质。加之姜齐骑着高头大马，气宇轩昂，哪里敢上前阻拦。
眼见姜齐进了城门，那两位城门兵丁才敢低声言语。
“那位便是姜太公家的进士老爷？”
“可不是嘛！看着就跟咱们不一样，人家那气度，说是文曲星君下凡都差不离！”
“你说，要是咱们找个媒人……”
“你可拉倒吧！就你们家那五大三粗的丫头，送进去也是个扫洒地丫头的命，何必呢？咱们还是别做攀高枝的梦了！”
姜齐到了县衙门口，自是有衙役上前领了马缰绳，系在拴马桩上，这边自己还没开口，那边便见都头朱仝上前，对着自己就是满脸堆笑，抱拳拱手。
“县尊早有吩咐，若是小郎君来访，直接引到后衙便是，不想今日郎君便来了，赶紧随在下去往后衙。”
“县尊如何得知？”姜齐回礼之后也是笑问道。
“咱们这县里多少年才出郎君这么一个进士，县尊岂有不关注的道理？”朱仝在前面引路，穿堂过屋，到了后衙的垂花门，和门子说了两句，又对姜齐道，“自小郎君回乡，县尊便等着了。”
“有劳县尊惦记。”
“再惦记也不多啊！哈哈！来来来，让本县也看看自家的进士老爷！”
一个苍老的声音传来。
姜齐顺着声音看去，只见一个头发花白身穿粗布长衫的老书生模样的人站在门下，一脸喜色的看着自己，“学生姜齐，见过县尊！”
“诶！起身说话！”县尊也是笑呵呵抬了一手，将姜齐引至客厅，而朱仝自然自觉，退回了自己的班房里，没有一起跟着进去。
“你这孩子，不过是一点委屈而已，岂不知退一步海阔天空的道理？”县尊和姜齐寒暄了几句之后，便直接了当的说道，“本县也是有几个在汴梁勾当的同年，虽是不得志，可是一些消息倒也是灵通，常也相互通信往来，说些趣事，而这一科，最大的趣事便是你这‘强项进士一怒拒官’的事儿，都编成话本传开了！”
“哈？”姜齐愣了一番，“强项进士？”
“安能摧眉折腰事权贵,使我不得开心颜! ”县尊先是吟诵了一句李白的诗才又说道，“敢于直接怼宠臣高俅的书生有的是，可是拒官不做的进士，你是官家登基以来的第一个！”
姜齐皱了皱眉头，自己什么时候拒官了？
姜齐这时候张口问道：“学生只是和那高衙内闹了不快，吏部迟迟不下公文，这才回家，如何说学生拒官不做？”
“没说？”县尊眉头一皱，“如今东京汴梁都已经传遍，便是官家那里都发了邸报，说这也算是一件雅事，你……”
姜齐摇头苦笑，这邸报一出，便是板上钉钉，再难更改，高俅那厮是把自己退路断绝了啊！
不过，这强项进士虽然不好听，可是也是一个正面的名号，可以用！
想到这里，姜齐只能是顺坡下驴的说道：“唉！看来学生的仕途之路算是走不通了！”
“唉！”县尊轻叹一声，这才问道，“不知小郎君之后有什么打算？”
这转了几圈总算是到了正题，姜齐连忙说道：“学生这回家之后准备买些田地，做个田舍翁，也好耕读传家，待之后若是有时机，再做打算。”
县尊点了点头，这回答也算是合理，他将自己代入到姜齐如今的处境，得罪了官家宠臣，吏部那里也挂了号，这名声都传出去了，若是考了一个一甲，自不必多说，可是考了一个五百名的名次，虽说对平头百姓算是个高不可攀，实际上在官场里看来，就是个普通进士，毛头小子而已，也就是高衙内那边理亏，没有再多下手，否则能全身而退，都已经是万幸！
“不知道你要买哪里？”
“水泊梁山！”姜齐开口说道，“学生实在是心灰意冷，索性圈地自居，读书为乐。”
“也好。仁者乐山，智者乐水，有山有水，倒也是个修身养性的好去处！我给你开个条陈，你去户房那里取地契吧，虽说你是进士，可是价钱上咱们还是得公事公办。”
这番话说的姜齐嘴角直抽搐，看来这位老县令也是个养尊处优的性子，他上任之后就没有去下面巡视过，否则绝不会说出这一番话来。
八百里水泊梁山成了修身养性的好去处，这话……有道理！
看着姜齐离开，这县尊也是换了一副面孔，嘴里不屑说道：“又是一个读书读傻的！能当官都不当，这世上还有比这还傻的傻子吗？老夫当年若是你这般年纪考中了进士，又怎么会蹉跎岁月到如今才是个七品的县令！”
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