蓬莱城北，水城刀鱼寨赫然入目。
水寨规模不算宏大，周长三里，拔地高三丈五尺，墙体厚达一丈一尺。其西北紧依山峦，东南毗邻河水。北边码头修葺规整，一艘艘巡逻船只有序停靠，平日里，船工们吆喝着往来忙碌，可今日，却不见人影。
呼延庆这日行事怪异，并未如往常那般，扯着嗓子号令众人巡逻。
寨中兵丁们面面相觑，交头接耳，皆对这突如其来的变故满心疑惑，不知这位都指挥使葫芦里到底卖的什么药，不过难得有休息之日，兵丁自然不会顾及太多。
“梁山竟有这般狗胆，敢进犯莱州？”呼延庆于营帐之中，手持公文，目光如炬，直视传书的书吏，嘴角勾起一抹嘲讽笑意，冷声道，“你这小小书吏，莫不是存心想害本将？若无枢密院调令，本将岂敢擅自调动一兵一卒？你当这军规是儿戏不成！”
书吏神色镇定，微微欠身，面上笑意不减，从容说道：“并非要将军调动兵马大动干戈，只是恳请呼延将军在例行巡视之时，顺路往西多行驶些许路程。平海军于刀鱼寨安营扎寨，澄海军在沙门岛戍卫，此地距莱州虽不算远，可如今莱州面临梁山草寇，还望将军念及登莱二州唇齿相依、同气连枝，在巡视时稍加留意，多多看顾莱州安危。”
“你若持有知州兼顾的海防巡检使手令，或是枢密院调令，本将自当奉命行事，绝无二话！”呼延庆面色冷峻，目光如刀般直射书吏，声若沉雷，一字一顿道，“但仅凭你这一纸空文，就想驱使本将违抗军法，简直是异想天开！军法如山，岂容你我肆意践踏？今日之事，若没有确凿指令，断无通融可能！”
书吏愤然离去后，呼延庆神色凝重，没有丝毫犹豫，即刻转身，阔步迈向镇海门。踏入蓬莱县城，他身姿挺拔，步伐坚定有力，向着州衙方向急速行进。
呼延庆心中清楚，于大宋为武将，不求建立不世之功，但求行事无过。哪怕再细微之事，亦须与上司主官仔细沟通。
呼延家往日因行事不慎，在仁宗年间，太师庞文为了独揽大权、排除异己，设计陷害呼延家族。庞贵妃受仁宗宠爱，庞文父女合谋，让庞贵妃诬陷呼延丕显趁其外出进香时对她非礼，仁宗皇帝没有详查，便下令将呼延丕显满门抄斩，结果呼延家一族三百余口人遇害，这血淋淋的教训，警钟高悬，时刻在他耳畔长鸣，告诫他任何时候都不可掉以轻心，务必谨小慎微，严守规矩，不能给任何人落下口舌把柄。
王师中听闻呼延庆的汇报，神色凝重，缓缓抬起手，轻抚胡须，沉声道：“呼延都指挥如此审慎行事，实乃我登州之幸。登州之地，三面环海，海防乃重中之重，关乎百姓安危、社稷安稳，容不得半分懈怠。”
他目光深邃，望向远方，稍作停顿后继续道，“至于那梁山草寇，虽近来有些动静，不过是虚张声势罢了。海上有呼延都指挥使你统御有方，陆上有孙立提辖严守要隘，我登州防务坚固，稳若磐石。”
说罢，他微微皱眉，语气中带着一丝不屑，“梁山之事，那是京东西路的麻烦，与我登州何干？我等只需守好自家地界，确保登州太平无虞。”
呜呼岛上，海风仿若锋利刀刃，割过面庞，发出尖锐呼啸。
阮小二与欧阳寿通并肩立于高处，俯瞰着波涛起伏的海面，眉头紧蹙，全身心沉浸在如何速战速决、歼灭平海军水军这一棘手难题中。
“他娘的！要是那些战船没装水密舱，咱哥儿几个即刻就能潜入水下，把船底凿出碗口大的窟窿，让平海军那帮龟孙子瞬间喂鱼！”阮小二双眼圆睁，目眦欲裂，猛地一拳砸在身旁树干上，震得枝叶簌簌掉落，“可这轰天雷手榴弹，一沾水就成了哑炮，要不然，定要让他们葬身海底，尸骨无存！”
欧阳寿通神色冷峻，抬手抹了把被海风吹乱的头发，拿起一块木板，在沙地上迅速勾勒着战船轮廓，沉声道：“你先冷静冷静！时都头先前传来的消息，你怎就忘了？平海军那群家伙，装备精良得很！他们不仅有轰天雷，船两侧还有床弩和拍杆。咱们和他们战斗时，一旦轻举妄动，稍有差池，就会陷入万劫不复之地！”
阮小二心中一凛，听了欧阳寿通的话，暗自懊恼自己又犯了急躁的毛病，这可是战场上的大忌，若因自己误了大事，可怎么对得起麾下的兄弟们。
“郎君之前讲的海战‘丅’字阵，到底咋个打法，你弄明白了没？”阮小二猛地深吸一口气，强压下满心焦躁，单膝跪地，迅速抽出短刀，在地上用力划动起来。
欧阳寿通神色凝重，俯身捡起一根树枝，他在阮小二画出的简易海图旁，比划个不停，一边比画，一边将代表战船队列的横线，左斜右斜地画出好几个示例。
“依我看，关键就在于抢占风口！你瞧，咱们若能率先占据上风口，战船凭借风力，行进速度能快上许多。咱们的快船便能迅速穿插至敌阵侧翼。而那些大型战船，借助风力，可直接正面冲击敌阵。船头的撞角在风力加持下，能轻易撞破平海军的船只，到那时，平海军那帮人，根本来不及反应，只能被咱们牵着鼻子走，只有被动挨打的份儿！”
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