李明指尖抚过密信上蜿蜒的磁纹，磁火灯在青石案几投下跃动的蓝影。
三重加密的绢帛在磁砂烟雾中显形时，他听到窗外磁轨车滑过轨道的嗡鸣——那是应天府特制的加急文书车，车顶的磁砂灯笼正将朱砂色光斑洒在檐角。
"将军，户部要在淮西试行'磁砂计税'？"黄福捏着食盒的手抖了抖，桂花糖藕的蜜汁差点沾上案头刚调试好的磁力算盘，"那些老狐狸连田亩册都敢造假......"
"所以才要用磁砂。"李明将密信投入磁火盆，看羊皮纸在蓝焰中化作盘旋的磁粉，"每粒磁砂都有独特纹路，这次要让税银从熔铸到押运全程可溯。"他望着廊下新装的磁砂过滤网，月光正穿过细密磁轨在青砖地上织出星图。
三日后议事堂，磁砂香炉喷出的青烟裹着剑拔弩张。
"淮西连年水患，将军还要加征三成？"豪强乙的紫檀拐杖重重磕在磁力地板上，镶嵌的磁玉与地下磁轨共振，发出令人牙酸的嗡鸣。
他身后站着披甲的地方将领，那人腰间的磁砂佩刀正与堂柱上的磁晷仪较劲，刀鞘每隔三息就震颤一次。
李明转动案上的磁砂沙漏，细碎磁粉在琉璃罩中聚成淮西地形图："不是加征，是清丈隐田后按实计税。"他指尖轻点，沙漏突然倒转，磁粉在空中凝成二十年前的地貌，"令祖父在至正三年，可是用磁砂银锭买下这八百亩河滩地？"
堂内温度骤降，将领的佩刀突然脱鞘半寸，刀身磁纹与沙漏中的河滩地图形状完全吻合。
黄福适时捧出磁火鉴，蓝光里浮现出当年地契与磁砂银锭的拓印纹路。
"本将近日新制了磁砂账册。"李明笑着推开北窗，院中三十架磁力水车正将汴河水压入镀磁铜管，"各位不妨看看自家田产在磁力网中的真实投影？"
豪强们盯着在空中交织的磁力光线，当那些代表自家庄园的光斑突然膨胀三倍时，紫檀拐杖落地的脆响与将领佩刀归鞘的金属声同时响起。
暮色染红磁轨时，李明却在后衙揉着发胀的太阳穴。
磁砂过滤网突然发出蜂鸣，他掀开地砖下的磁力中枢，发现代表豪强庄园的磁砂颗粒正诡异地聚向城西铁匠铺——那里有全淮西最大的磁砂熔炉。
"他们要在磁砂税银里动手脚。"黄福举着磁火鉴的手在发抖，镜中显现出铁匠铺地下新挖的密室，"用双层磁壳包裹劣银，外层的官印磁纹能骗过检验......"
李明突然抓起案头的磁砂棋谱，昨夜与工匠们推演的磁力棋局还定格在残局状态。
他的手指悬在代表"磁轨运输线"的银色磁砂上，忽然将整盒黑磁砂倒在棋枰中央："既然他们要包裹，我们就用磁爆熔炉。"
次日清晨，当第一车磁砂税银运抵熔炉时，守候多时的豪强乙看着李明亲自启动磁闸。
然而预想中的银壳分离没有发生，三千斤磁砂在磁爆中化作赤红流体，将内层伪装的磁纹与劣银熔成不分彼此的铁水。
"本将忘了说，"李明擦拭着磁火鉴上沾染的磁砂，"新熔炉的磁爆模式会打乱所有预设磁序——当然，改造费用就从诸位认购的磁砂股里扣。"
当夜城楼，李明望着在磁轨上滑行的税银运输车，车顶的磁砂灯笼将朱砂光铺满官道。
黄福捧着磁砂账册欲言又止，直到西北角磁晷仪突然偏移三度——那是应天府磁力网传来的异常波动。
"将军，磁砂通信网的反馈波形不对。"值夜的小吏举着磁纹放大镜，"像是有什么在吞噬磁力信号......"
李明按住腰间新铸的磁纹官印，冰凉的触感让他想起密信第三重加密里，那个用磁粉勾勒的模糊图腾——像龙纹，又像盘错的磁轨。
他忽然转身望向汴河，月光下镀磁铜管表面正浮现细密裂纹，某种漆黑的流体在裂缝中若隐若现。
李明的手指在磁纹官印上摩挲出细小火花，汴河方向传来的异响让他太阳穴突突直跳。
镀磁铜管表面的裂纹正在月光下蔓延，像无数条黑蛇啃噬着金属光泽。
"即刻张贴告示，磁砂计税暂缓施行。"他突然转身，磁砂披风扫落案头三盏磁火灯，"改为全面审计淮西三路七府近二十年的财政账目。"
黄福捧着的磁砂账册差点摔在地上，账页间夹着的磁力测绘尺发出蜂鸣："将军，这等于把整个淮西官场......"
"就是要掀他们的老底。"李明扯开议事堂北窗的磁力帘，晨光刺破屋内未散的磁砂烟雾。
街道上正在张贴告示的通信小吏手执磁纹滚筒，朱砂印鉴在特制绢布上烙出带磁性的虎头纹。
豪强乙的紫檀拐杖在青石板上敲出凌乱节奏。
他身后跟着十二名账房先生，每人怀里的磁砂算盘都裹着防窥磁膜："将军既要查账，老朽自然奉陪。
只是这二十年账目浩如烟海......"
"不必。"李明抬手掀开庭院中央的磁力沙盘，三千颗磁砂颗粒腾空而起，"黄主事，取应天府存档的磁纹地契图谱。"
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