“下一步？”徐光启捋了捋胡须，沉吟片刻，“下一步，自然是更上一层楼！如今江南已是一片锦绣，可我大明疆域辽阔，尚有许多地方等待开发。比如说……边疆。”
李明猛地坐直，吐掉草茎，眼中精光闪烁，“英雄所见略同啊老徐！我正琢磨这事儿呢！江南这块咱算是盘活了，可边疆那块还是块硬骨头，得啃下来！”
他深知边疆开发困难重重，比在江南推行新政难上百倍。
那地方苦寒之地，环境恶劣，谁愿意去？
去了吃啥喝啥？
可这块硬骨头，他还真就啃定了！
他骨子里那股子不服输的劲儿，那股子“愚公移山”的狠劲儿，上来了！
首先要解决的，就是环境问题。
现代知识告诉他，沙漠变绿洲不是梦，只要方法得当。
说干就干！
他立马开始研究如何改善边疆那鬼地方的环境。
什么防风固沙、什么水土保持，各种现代的、古代的，能用的招数他都翻出来研究了个遍。
戚继光，这位抗倭名将，如今也被李明忽悠来了，成了他的“左膀右臂”。
两人骑着马，顶着烈日，在茫茫的边疆沙漠里勘察，那场景，妥妥的“沙漠求生”既视感。
“戚将军，你看这地儿，要是种上一排排的梭梭树，再弄点儿沙棘啥的，是不是就能挡住风沙了？”李明指着一片沙丘，豪情万丈。
戚继光抹了把脸上的汗，点头道：“李大人这法子妙啊！只是……这得多少树苗？多少人力物力？银子……”
是啊，银子！
这才是最大的难题！
要搞这么大的工程，没钱寸步难行。
朝廷的钱都用到刀刃上了，哪能拨这么多出来？
李明挠了挠头，感觉一个头两个大。
这边的资金还没着落，那边又冒出来个新问题。
边疆部落的首领乙，是个老顽固，一听李明要开发他们的地盘，立马炸毛了。
他担心部落被同化，祖宗的基业被毁，坚决抵制李明的计划。
“不行！绝对不行！你们这些外来人，休想动我们的地盘！”首领乙拍着桌子，唾沫星子乱飞，“我们祖祖辈辈都生活在这里，你们一来就要改变我们的生活方式，我们不答应！”
他跑到各个部落里煽风点火，搞得人心惶惶，不少原本支持李明的居民也开始动摇，给李明的工作带来了巨大的阻力。
李明真是一个头两个大，感觉自己就像个夹心饼干，两头受气。
就在李明焦头烂额之际，转机出现了。
一次勘察中，他意外发现沙漠深处竟然隐藏着一处水源！
这简直就是天降甘霖！
他兴奋得像个孩子，立马设计了一套简单的灌溉系统，利用这处水源改善了部分沙漠地区的环境。
这消息像长了翅膀一样传遍了整个边疆地区。
一些移民代表将信将疑地前来观看，当他们亲眼看到沙漠里竟然长出了绿油油的草，眼睛都直了！
“这……这真是奇迹啊！”一位移民代表激动得老泪纵横，“我做梦都没想到，这沙漠里还能长出草来！”
另一个代表也感慨道：“要是真能在这里种地，我们一家老小就不用四处漂泊了……”
看着移民代表们充满希望的眼神，李明心中涌起一股豪情壮志。
他知道，这只是个开始，未来的路还很长，但他坚信，只要坚持下去，就一定能把边疆变成一片肥沃的土地！
“诸位，”李明清了清嗓子，朗声道，“这只是第一步，我们还有很多事情要做……”
他话还没说完，戚继光突然指着远处惊呼：“那是什么？！”风沙依旧肆虐，但空气中似乎多了一丝湿润，一丝希望的味道。
李明站在一块用木栅栏围起来的试验田前，手里拿着一把绿油油的嫩草，就像捧着新生儿的希望。
周围聚集着一群边疆移民代表，他们衣衫褴褛，脸上写满了风霜和疑虑，像一群惊弓之鸟，小心翼翼地打量着这片绿洲。
“各位父老乡亲，瞧好了！”李明中气十足，声如洪钟，“这可不是什么海市蜃楼，也不是障眼法，这就是咱们用汗水浇灌出来的希望！”他将手中的嫩草递给一位老者，“您老摸摸，这可是真真切切的草，在咱们这片曾经的荒漠上长出来的！”
老者颤抖着手接过草，仔细摩挲，浑浊的眼中渐渐泛起光彩。
“真是草……真的是草……”他喃喃自语，老泪纵横。
李明见状，心中更是豪情万丈。
他指着试验田旁的一张巨幅图纸，上面描绘着未来边疆的景象：绿树成荫，良田万顷，阡陌交通，鸡犬相闻……简直就是人间仙境！
“这，就是咱们未来的边疆！”李明慷慨激昂，“不再是苦寒之地，不再是荒芜沙漠，而是一片肥沃的土地，一片流淌着奶和蜜的土地！”
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