“大人，外面……”俞大猷急匆匆地跑进来，欲言又止，额头上渗出了一层细密的汗珠，显然是遇到了什么棘手的事情。
李明正埋头于一堆账本之中，这些账本记录着盐政的各种收支，简直就是一本糊涂账，看得他头昏脑胀。
他揉了揉发胀的太阳穴，抬起头，看到俞大猷这副模样，心里咯噔一下，一种不祥的预感涌上心头。
“咋了，老俞？吞吞吐吐的，跟便秘似的，有话快说，有屁快放！”李明没好气地说道，他最讨厌别人说话说一半留一半，这比看那些乱七八糟的账本还让他难受。
俞大猷深吸一口气，似乎下定了决心，说道：“大人，出事了！我刚刚收到消息，那些大盐商和私盐贩子……他们……他们勾结在一起了！”
“哦？勾结？”李明挑了挑眉毛，嘴角勾起一抹玩味的笑容，仿佛听到了什么有趣的笑话，“这帮家伙，还真是狗急跳墙啊！看来，咱们的盐政改革，是动了他们的奶酪了。”
俞大猷一脸严肃，完全没有开玩笑的心情：“大人，这可不是闹着玩的！那些大盐商财大气粗，手眼通天，而私盐贩子更是亡命之徒，什么事都干得出来！他们要是联起手来，咱们恐怕……”
“怕啥？兵来将挡，水来土掩！”李明一拍桌子，打断了俞大猷的话，他站起身来，走到窗边，望着窗外阴沉的天空，眼神中闪过一丝寒芒，“他们要玩阴的，咱们就陪他们玩到底！我倒要看看，是他们的手段硬，还是我的拳头硬！”
“走，老俞，咱们去盐场看看！”李明大手一挥，率先走出了房间。
俞大猷紧随其后，心中虽然担忧，但看到李明这副自信满满的样子，也稍稍安心了一些。
然而，他们刚走出衙门没多久，就遇到了麻烦。
一群百姓突然冲了出来，拦住了他们的去路。
这些人一个个衣衫褴褛，面黄肌瘦，手中拿着锄头、木棍等工具，气势汹汹地围了上来。
“李明！你这个贪官！还我血汗钱！”
“你勾结私盐贩子，抬高盐价，害得我们吃不起盐！”
“打倒贪官！还我公道！”
各种各样的叫骂声、控诉声不绝于耳，如潮水般涌来。
李明和俞大猷被围在中间，动弹不得。
“这是怎么回事？”李明皱着眉头，看着眼前这些愤怒的百姓，心中充满了疑惑。
他自问来到这里之后，一直兢兢业业，为百姓做了不少实事，怎么会突然之间就成了人人喊打的贪官？
“大人，这肯定是那些大盐商和私盐贩子搞的鬼！”俞大猷咬牙切齿地说道，“他们这是贼喊捉贼，想要把脏水泼到咱们身上！”
李明点了点头，他也想到了这一点。
但是，面对这些被煽动起来的百姓，他们根本无法解释清楚。
“乡亲们，你们听我说……”李明试图解释，但他的声音很快就被淹没在了人群的叫骂声中。
就在这时，人群中突然有人扔出了一块石头，正好砸在了李明的额头上。
顿时，鲜血顺着他的脸颊流了下来。
“大人！”俞大猷惊呼一声，连忙上前扶住了李明。
“打死他！打死这个贪官！”人群中有人喊道，其他人也跟着起哄，场面变得更加混乱。
眼看着局势就要失控，李明突然大吼一声：“都给我住手！”
这一声吼，如同平地惊雷，震得在场所有人都愣住了。
李明捂着受伤的额头，环视四周，他缓缓开口说道：“乡亲们，我知道你们心里有怨气，但你们不能听信谣言，被别人当枪使！我李明是什么样的人，你们可以去打听打听！我有没有做过对不起你们的事，你们自己心里清楚！”
“我承认，盐政改革确实触动了一些人的利益，让他们损失惨重。但是，我所做的一切，都是为了让你们能够吃到更便宜、更放心的盐！你们想想，以前你们买的都是什么盐？又贵又难吃，还经常缺货！现在呢？盐价降了，质量也提高了，你们的生活是不是比以前好多了？”
李明的话，掷地有声，让一些原本还义愤填膺的百姓开始动摇了。
“大人，那你说，这到底是怎么回事？”一个老者颤巍巍地问道。
“好，我就告诉你们！”李明指着那些躲在人群中煽风点火的人说道，“就是他们！那些大盐商和私盐贩子！他们为了自己的利益，不惜造谣生事，挑拨离间，想要破坏盐政改革！你们都被他们利用了！”
李明的话，如同一颗重磅炸弹，在人群中炸开了锅。
“原来是这样！”
“我就说嘛，李大人怎么会是贪官！”
“那些狗娘养的盐商，真是太可恶了！”
百姓们恍然大悟，纷纷将矛头指向了那些大盐商和私盐贩子。
李明见状，心中暗暗松了一口气。
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