夜色深沉，仿佛一块巨大的黑幕笼罩着大地。
李明和俞大猷一行人轻装简从，避开大道，抄小路潜行。
走了约莫两个时辰，终于抵达了目的地——桐城。
桐城的情况比李明预想的还要糟糕。
空气中弥漫着一股紧张的气氛，街道上行人稀少，店铺大多关门闭户，偶尔有几个行色匆匆的路人，也都低着头，不敢与人对视。
“大人，这……气氛不对劲啊。”俞大猷压低声音说道，粗糙的大手不自觉地握紧了刀柄。
他感觉这里就像一个巨大的火药桶，一点火星就能引发爆炸。
李明微微颔首，深吸一口气，桐城的空气中除了淡淡的咸腥味，还有一丝不安的味道。
这味道，让他想起了小时候玩“捉迷藏”时，躲在黑暗角落里，那种心跳加速的紧张感。
“看来咱们这位‘老朋友’还挺会玩儿的，”李明冷笑一声，语气中带着一丝嘲讽，“这是打算先给我们来个下马威啊。”
打探消息的结果证实了李明的猜测。
大盐商甲的余党，如同阴沟里的老鼠，早已在这里散播谣言，说新盐政体系会让百姓吃不起盐，会让他们倾家荡产。
这些谣言，在百姓心中扎下了根，如同野草般疯长，将李明塑造成一个十恶不赦的“盐魔”。
李明不禁感叹，这造谣的功夫，不去做自媒体真是可惜了。
他甚至怀疑，这背后是不是有高人指点。
“大人，现在怎么办？”俞大猷看着李明
“怎么办？凉拌呗！”李明故作轻松地耸了耸肩， “兵来将挡水来土掩，怕个球！”虽然嘴上这么说，但李明的心里却像压了一块大石头，沉甸甸的。
他知道，这场仗不好打，这可不是单纯的武力对抗，而是一场攻心之战。
李明决定深入百姓之中，他要用事实说话，击破谣言。
他开始在集市、村庄等地演讲，如同一个推销员般，热情地向百姓们解释新盐政体系的好处。
“乡亲们，你们都被骗了！新盐政体系不仅不会让你们吃不起盐，还会让你们吃上更便宜、更优质的盐！”李明的声音洪亮，如同晨钟暮鼓，在人群中回荡。
一开始，百姓们对他充满了敌意，甚至有人朝他扔烂菜叶和臭鸡蛋。
但李明并没有退缩，他耐心地解释，用通俗易懂的语言，将复杂的政策掰开揉碎了讲给百姓们听。
他还拿出其他地区盐价下降、盐量充足的证据，如同变魔术一般，将一袋袋白花花的盐展示在百姓面前。
“眼见为实，耳听为虚！大家看看，这就是新盐政体系带来的好处！”
渐渐地，百姓们的疑虑开始消散，他们的眼中，开始闪烁着希望的光芒。
与此同时，李明和俞大猷也没有闲着。
他们暗中调查，如同两条嗅觉灵敏的猎犬，追踪着大盐商甲余党和私盐贩子的踪迹。
终于，他们发现了大盐商甲余党和私盐贩子的秘密仓库，一个隐藏在城郊废弃寺庙中的巨大地下盐库。
“俞将军，”李明看着地图上标记的红点，”
夜幕降临，桐城再次陷入一片黑暗。
李明和俞大猷率领着一队精兵，悄无声息地朝着废弃寺庙的方向进发……
“记住，行动一定要迅速，务必将他们一网打尽！”李明压低声音，语气中带着一丝不容置疑的坚决。
俞大猷点了点头，“大人放心，末将明白！”
一行人借着夜色的掩护，如同幽灵一般，迅速接近了目标……
废弃寺庙的大门，发出一声轻微的“吱呀”声……
寺庙大门发出一声令人牙酸的“吱呀”声，仿佛一个垂暮老人在痛苦地呻吟。
这声音在寂静的夜里格外刺耳，如同一道惊雷，瞬间打破了夜晚的宁静。
李明一挥手，士兵们鱼贯而入，如同离弦之箭，迅速包围了整个寺庙。
庙内一片漆黑，只有几盏摇曳的油灯发出微弱的光芒，将佛像的面容映照得忽明忽暗，更添几分诡异。
空气中弥漫着一股浓重的霉味，夹杂着淡淡的咸腥味，让人不禁联想起阴暗潮湿的地窖。
“搜！”李明一声令下，士兵们立刻分散开来，开始地毯式搜索。
俞大猷紧跟在李明身后，手按刀柄，目光如炬，警惕地扫视着周围的一切。
他感觉自己的心跳在加速，肾上腺素在飙升，仿佛回到了年轻时在战场上厮杀的场景。
突然，一个士兵发出一声惊呼：“大人，这里有密道！”
李明快步走上前，只见在一个不起眼的角落里，有一块石板微微凸起。
他用力一按，石板缓缓下沉，露出一个黑漆漆的洞口，一股阴冷潮湿的气息扑面而来，让人不禁打了个寒颤。
“好家伙，还挺会藏的！”李明冷笑一声，“走，下去看看！”
密道里一片漆黑，伸手不见五指，只能听到自己的呼吸声和心跳声。
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